Captura de tela: YouTubeSe há algo mais preocupante do que homens adultos fazendo acrobacias no YouTube, são homens adultos fazendo acrobacias racistas no YouTube. Ou, como eles chamam, 'experimentos sociais'.
O ator amador James Slattery, de Kent, foi condenado esta semana de assédio racialmente agravado após realizar um de seus 'experimentos' em Liverpool. Enquanto era filmado, ele disse a uma mulher negra que 'odiava os negros' e perguntou se a família dela era 'de uma tribo'. Depois de humilhar a mulher publicamente, ele confessou. 'Não se preocupe', disse ele, 'é um experimento social.'
Slattery foi condenado a oito semanas de prisão, suspenso por 12 meses (o que significa que ele não cumprirá pena) e pagou uma indenização de £ 200 à vítima Sharna Sinclair. Sua defesa era que ele estava tentando 'aumentar a conscientização' sobre o racismo - mas como exatamente 'ser abertamente racista com alguém, como uma piada' serve para levar a conversa adiante é uma incógnita.
Embora pareça não haver nenhuma filmagem online de seu assédio a Sinclair, o que existe no YouTube está outro de seus vídeos - filmado no mesmo dia no Museu da Escravidão de Liverpool. Nele, Slattery se aproxima de um homem negro, aponta para uma exposição e pergunta a ele: 'Seu grupo fez todo esse tipo de coisa?' Ele continua, enquanto a maioria dos transeuntes brancos balança a cabeça, mas não consegue desafiá-lo. O vídeo culmina com ele dizendo ao homem: 'Os negros eram escravos por um motivo ... Não havia mais nada entre as orelhas, você tinha a estrutura para a escravidão.'
O vídeo de Slattery não prova nada, além do fato de que - como já foi reconhecido pela comunidade negra, asiática e de minorias étnicas no Reino Unido - os brancos precisam fazer um trabalho melhor para apoiar as pessoas que estão sendo perseguidas racialmente.
O vídeo pelo qual ele foi processado faz parte de um gênero de pegadinhas de 'experimento social' no YouTube que giram em torno de homens brancos zombando de minorias étnicas no Reino Unido, nos EUA e além. As mais comuns são 'pegadinhas', em que garotos brancos presunçosos invadem bairros negros na América e irritam as pessoas, por exemplo, pisando em seus Jordans , incitando seus carros ou ligando para as pessoas 'vizinhos' (mas fazendo soar como 'negros'). Eles juntam as piores filmagens das pessoas que encontram, com vídeos de 'partidas erradas' mostrando os YouTubers sendo espancados ou tendo armas apontadas para eles. É verdade que muitos dos criadores desses vídeos são mais espertos do que Slattery, usando atores para retratar os homens e mulheres negros de quem abusam. Mas, em geral, não é nada mais do que racismo preguiçoso.
O YouTuber Joey Salads, por exemplo, produziu dois vídeos polêmicos no final de 2016 - um ano marcado por uma série de tiroteios proeminentes contra homens negros desarmados pela polícia e meses da retórica inflamada de Donald Trump que aumentou as tensões entre as comunidades negras e brancas em os Estados. No primeiro vídeo, Joey queria testar a ideia de que Black Lives Matter é 'racista'. Para fazer isso, ele foi a um bairro de brancos e ergueu uma placa de 'Vidas negras são importantes'. Quase ninguém se importou. Ele então foi para um bairro negro, ergueu um cartaz de 'Todas as Vidas Importam' e foi 'espancado' (não foi espancado; alguém simplesmente arrancou o sinal de sua mão).
Em seu segundo vídeo, Joey deixou um carro em um bairro negro coberto de adesivos de Trump. O carro foi destruído. Era mais tarde exposto que o vídeo era falso e que Joey havia trabalhado com os negros que apareciam nele. Em uma entrevista com outro YouTuber, H3H3 , Joey disse que 'nunca teve a intenção de generalizar toda a raça negra'. Desde então, ele retirou os dois vídeos, mas é difícil levar a sério sua declaração quando os vídeos de sua 'pegadinha' ainda permanecem em seu canal. O estereótipo dos homens negros - e, em grau semelhante, das mulheres negras - como sendo violentos e agressivos é algo que muitos de nós estamos tentando desesperadamente deixar para trás. É uma ressaca da era da escravidão, exacerbada por nosso status 'urbano' e pelo fato de sermos desproporcionalmente afetados pela pobreza e terrivelmente tratados pela polícia e pelo sistema de justiça criminal.
Muitos de nós fazemos muito para nos tornar 'aceitáveis' para a sociedade branca, para achatar e modificar nossa negritude. Endireitamos o cabelo, atravessamos a rua quando pensamos que podemos assustar alguém, abaixamos nossas vozes e olhos para ser recatados e nos vestirmos com simplicidade. Portanto, a maneira como somos retratados nos vídeos do YouTube é tão importante quanto a forma como somos retratados na mídia convencional. Tudo isso alimenta uma narrativa que, em última análise, nos vê mais propensos a cumprir sentenças de custódia no Reino Unido pelos mesmos crimes que os brancos cometem e lutar para conseguir empregos em certas indústrias.
Nem todos os experimentos sociais com raça são ruins. Jane Elliot passou anos montando seu famoso projeto 'Blue Eyes vs Brown Eyes', um experimento extremo filmado para o Channel 4 que criou segregação com base na cor dos olhos. O objetivo era mostrar como as diferenças físicas entre as pessoas podem se manifestar em racismo e divisão.
Mas mesmo com pegadinhas e experimentos sociais aparentemente significativos no YouTube, são sempre as pessoas de cor e as mulheres que suportam o impacto. Em um vídeo amplamente compartilhado de uma mulher caminhando por Nova York por dez horas e sendo assediada sexualmente por uma série de homens diferentes, rapidamente percebeu-se que muito pouco homens brancos foram mostrados. 'Os racistas estão na verdade usando o vídeo - cuja intenção é comentar sobre sexismo - para validar suas crenças racistas , ' escrevi Alicia Lu para Bustle.
O principal resultado dos experimentos sociais do YouTube parece cimentar estereótipos prejudiciais de que os negros são propensos à violência e agressão, e com o surgimento do Facebook Live e seus semelhantes, provavelmente veremos mais deles.
Mas pelo menos a convicção de James Slattery servirá como um lembrete para os YouTubers de que seus vídeos não são inofensivos ou mesmo inteligentes - que eles não são mais do que pessoas brancas mesquinhas tentando incitar o POC a se comportar como estereótipos preguiçosos.