No início deste mês, a Motherboard obteve documentos de remessa que mostravam que o United Parcel Service, ou UPS, estava enviando sacos cheios de barbatanas de tubarão através dos oceanos – apenas um desses carregamentos contendo as barbatanas de cerca de 15.000 tubarões destinados a Hong Kong, onde a demanda por sopa de barbatana de tubarão, considerada uma iguaria, é alta.
A UPS estava enviando as barbatanas do tubarão debulhador e do tubarão-martelo liso, ambos listados como 'vulneráveis', e o tubarão azul, listado como 'quase ameaçado' pela União Internacional para a Conservação da Natureza. Outros documentos mostram que a empresa também transportava pontas brancas oceânicas, um espécies protegidas para o qual o comércio é rigidamente controlado.
'A proibição geral da UPS aos embarques de barbatanas prejudicará muito o comércio.'
Quando pressionado sobre o assunto e apresentado com um petição com mais de 177.000 assinaturas, um porta-voz da UPS disse à Motherboard que a empresa 'envia barbatanas de tubarão que são legais de enviar'.
Mas na noite de segunda-feira, a UPS finalmente cedeu. A empresa twittou que estava se juntando a uma lista crescente de outras que se recusam a enviar barbatanas de tubarão.
UPS proibiu remessas de barbatanas de tubarão após consulta ao WWF UPS 19 de agosto de 2015
Alex Hofford, um conservacionista e fotógrafo da WildAid que vem pressionando há anos companhias aéreas e companhias de navegação para descartar barbatanas de tubarão, disse ao Motherboard que a medida foi uma vitória bem-vinda.
'A UPS acabou de provar ao mundo que só porque algo é legal, não significa necessariamente que seja moral, ético ou sustentável', disse ele. 'A proibição geral da UPS aos embarques de barbatanas prejudicará muito o comércio.'
Hofford disse que sua campanha está passando para a DHL e a FedEx, exigindo que as empresas esclareçam sua posição sobre os embarques de barbatanas de tubarão. Os ativistas seguem esse caminho há anos, marcando uma a uma as empresas que lançaram remessas de barbatanas. Singapore Airlines, Thai Airways, American Airlines e US Airways estão entre as dezenas a fazê-lo.
Mas há um problema muito maior aqui – um que está sendo amplamente ignorado por uma comunidade vocal de ativistas da internet, diz o biólogo marinho e especialista em tubarões David Shiffman. A barbatana de tubarão, disse ele ao Motherboard, é um problema – mas pequeno. Comparado com a sobrepesca, o comércio de barbatanas é pequeno, embora a mídia possa não tratá-lo dessa maneira.
'Finning é um subconjunto cada vez menor da crise de pesca excessiva de tubarões que recebe uma quantidade desproporcional de atenção', disse Shiffman. “Um foco de muitos ativistas em como os tubarões são mortos (finning), ou o que você pode fazer com os corpos dos tubarões depois que eles são mortos (o comércio de barbatanas), em vez de quantos tubarões são mortos (pesca excessiva), não está ajudando as espécies ameaçadas. recuperar.'
Shiffman tem razão. O comércio global de tubarões eu no é muito diferente do comércio de tubarão Finalizar , e eles geralmente interagem de maneiras complexas e inesperadas. Por exemplo, como um relatório recente pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, um esforço para a legislação proibir o uso de barbatanas de tubarão e o comércio de barbatanas na última década realmente resultou em um aumento no mercado para carne de tubarão. Embora o comércio global de barbatanas de tubarão tenha diminuído ligeiramente desde 2000, o comércio de carne de tubarão aumentou 42%.
Imagem: UNFAO
“Os pescadores [estão] vendo os tubarões cada vez mais como espécies comerciais a serem ativamente visadas, em vez de espécies de captura acidental desembarcadas involuntariamente enquanto visam espécies mais valiosas, como atum ou espadarte”, diz o relatório.
Dito isto, muitos conservacionistas ainda argumentam que grandes empresas como a UPS não deveriam participar do comércio de barbatanas de tubarão. De acordo com Hofford, uma gota no balde ainda é um progresso.
'Agora será muito, muito mais difícil trazer barbatana de tubarão para Hong Kong e, portanto, os comerciantes terão que recorrer a maneiras mais inconvenientes de trazer seu produto sujo para Hong Kong', disse ele. “Isso pode aumentar o preço da barbatana de tubarão no curto prazo, potencialmente reduzindo ainda mais a demanda em Hong Kong por este prato horrível conhecido como sopa de barbatana de tubarão”.
O anúncio da UPS não é, de forma alguma, um golpe mortal para o comércio de tubarões – ou uma solução para os problemas das populações de tubarões em espiral no mundo. Com 100 milhões de mortos todos os anos , o destino dos tubarões é aterrorizante - muito mais aterrorizante do que os tubarões realmente são.