Jeff Bezos com o protótipo Blue Moon. Imagem: Mark Wilson/ StaffABSTRACT detalha pesquisas científicas alucinantes, tecnologia futura, novas descobertas e grandes avanços.Jeff Bezos ofereceu à NASA até US$ 2 bilhões em custos dispensados em troca de um contrato de aterrissagem lunar para a Blue Origin, a empresa aeroespacial que Bezos fundou e possui, em uma carta aberta endereçada ao administrador da NASA Bill Nelson postou na segunda-feira.
A proposta é a mais recente tentativa de Bezos de garantir um contrato do Sistema de Pouso Humano (HLS), um prêmio que financia uma sonda lunar tripulada comercial em apoio à O programa Artemis da NASA , que visa pousar astronautas na Lua até 2024. A rival da Blue Origin, SpaceX, ganhou o contrato HLS em abril , e Bezos tem lutado A decisão da NASA desde então.
Duas semanas depois que a SpaceX foi selecionada para construir o módulo de pouso Artemis, a Blue Origin apresentou um protesto ao Government Accountability Office (GAO) que acusou a NASA de “[mover] os postes da meta” em uma “aquisição falha” que “põe em risco o retorno da América à Lua ”, de acordo com um comunicado da empresa. A Dynetics, outra empresa aeroespacial que concorreu ao contrato da HLS, também apresentou um protesto ao GAO. A SpaceX foi forçada a interromper o desenvolvimento de seu projeto HLS “Starship” até que as reclamações sejam resolvidas.
“A NASA está ciente da carta aberta da Blue Origin endereçada ao administrador da NASA Bill Nelson sobre a seleção do Human Landing System (HLS) que a agência anunciado em abril”, disse Jena Rowe, oficial de relações públicas do Marshall Space Flight Center da NASA, em um comunicado enviado por e-mail à AORT.
“Como resultado de litígios em andamento relacionados aos protestos do HLS arquivados no Government Accountability Office (GAO), a NASA não fornecerá comentários em resposta à carta para manter a integridade do processo de aquisição em andamento e a adjudicação do GAO sobre este assunto”. a declaração continuou. “A declaração de seleção de fonte da NASA para o prêmio está disponível publicamente aqui .”
A Blue Origin não respondeu a um pedido de comentário.
A NASA havia planejado originalmente conceder contratos de HLS a duas empresas como um meio de promover a concorrência e garantir redundâncias no caso de um conceito de aterrissagem não cumprir as metas do programa Artemis. Mas a agência acabou optando por conceder apenas um único contrato, citando limitações orçamentárias que tornaram a proposta da SpaceX, de longe a mais barata, mais atraente. A SpaceX solicitou US$ 2,89 bilhões da NASA para desenvolver o Starship HLS, enquanto a Blue Origin solicitou US$ 5,99 bilhões para seu conceito HLS “Blue Moon”.
Em sua carta aberta, Bezos se ofereceu para resolver esse problema orçamentário renunciando a até US$ 2 bilhões em custos de desenvolvimento para o conceito Blue Moon, o que significa que a Blue Origin assumiria essas despesas em vez da NASA. Como bônus, Bezos disse que financiaria totalmente o desenvolvimento e o lançamento de uma missão de busca para o componente de descida lunar para a órbita baixa da Terra, além dos US$ 2 bilhões dispensados.
“A concorrência impedirá que qualquer fonte única tenha influência insuperável sobre a NASA”, disse Bezos na carta. “Sem concorrência, em pouco tempo de contrato, a NASA se encontrará com opções limitadas, pois tenta negociar prazos perdidos, alterações de projeto e estouros de custos. Sem competição, as ambições lunares de curto e longo prazo da NASA serão adiadas, acabarão por custar mais e não servirão ao interesse nacional.”
Bezos também pressionou o Congresso para financiar um segundo contrato HLS, uma ideia que ganhou tanto apoio legislativo quanto retaliação depois que o senador Bernie Sanders (I-VT) rotulou a proposta de “Bailout de Bezos”.
O GAO espera decidir sobre os protestos da Blue Origin e Dynetics no início de agosto.