Tigre é um pastor alemão de três anos com nanismo

Tiger e proprietário John Coleman. Imagem do autor.

Conheci John Coleman quando voltava do trabalho para casa. Ele estava do lado de fora da estação ferroviária Erskineville de Sydney com dois pastores alemães: um adulto grande com um casaco castanho brilhante e uma criatura muito menor com enormes orelhas triangulares e cabelo fofo. 'Oh meu Deus,' eu gritei, enquanto caminhava em direção aos cães. 'Quantos anos tem o seu cachorro?' John sorriu e suspirou levemente, e puxou os cães & apos; corre de volta para seu corpo. 'Eu não daria um tapinha nele', respondeu ele. “Ele não é um cachorrinho. Ele tem três anos e é nanismo. '

O nanismo hipofisário afeta os cães da mesma maneira que os humanos. É uma doença genética encontrada predominantemente em pastores alemães de raça pura que reduz a produção de hormônios de crescimento. Isso significa que os cães param de crescer em tenra idade e passam o tempo como bonsai quase totalmente proporcionais. O resultado é inegavelmente adorável e semelhante ao de um filhote de cachorro, embora de perto os anões não se pareçam realmente com bebês pastores alemães - mais como um Corgi cruzado com um guaxinim.

Fofura à parte, anões pastor alemão vem com vários problemas de saúde . Eles enfrentam infertilidade, uma expectativa de vida encurtada e problemas com o crescimento da pele, dentes e pêlo adulto. Eles também podem ficar abertamente ansiosos ou agressivos. É muito difícil vender um filhote destinado a problemas de saúde e síndrome do homem pequeno, então a maioria dos criadores apenas sacrifica os anões algumas semanas após o nascimento. Este é o destino que o veterinário de Darien Northcote recomendou depois que seu cão genealógico deu à luz seis filhotes em 2011.

Tigre como um cachorrinho. Imagem de John Coleman.

'Não havia indicação no nascimento de que algo estava errado, mas eu fiquei desconfiado depois de algumas semanas', disse Darien à MediaMente. No momento em que ela levou sua ninhada para ser microchipada em 10 semanas, o nanismo era óbvio. 'Três cachorrinhos eram normais e três eram pequenos.' De certa forma, Darien e seu parceiro Ken - criadores de hobby que dão à luz apenas uma ninhada por ano - acidentalmente caíram em uma loteria genética muito rara. 'Colocamos muito neles. Por que nós os colocaríamos no chão? Não sou esse tipo de criadora ', diz ela. - Eles estavam perfeitamente saudáveis. Só um pouco.'

E assim os Northcotes ficaram com os três filhotes, embora fossem totalmente inesperados. “Criamos desde 1989 e nunca imaginamos que teríamos um anão”, diz Darien. Isso ocorre porque o nanismo hipofisário é uma desordem genética recessiva - ambos os pais têm que ser DNA & apos; portadores & apos; para resultar em descendência afetada. Darien ficou surpreso ao saber que sua bela cadela era uma portadora. Ela também foi 'hackeada' para descobrir que eles haviam pago para criá-la com um macho comprometido - um premiado reprodutor da Alemanha com credenciais de pedigree.

Na verdade, o touro campeão era tão preferido entre criadores competitivos que dizem ter gerado cerca de 100 ninhadas. Isso significa que o pool genético relativamente restrito do pastor alemão na Austrália provavelmente agora é abundante em portadores de anões - embora poucos gostem de admitir que deram à luz os cães estranhos. Depois que sua ninhada nasceu, Darien conversou com outras pessoas que usaram o mesmo pai. Dois admitiram ter anões e alguns admitiram ter filhos pequenos com problemas 'estranhos'. 'Os donos do senhor devem saber. Estava lá fora em segredo ', conclui ela.

Tiger hoje. Imagem do autor.

Depois de superar o choque inicial, os Northcotes abordaram seus velhos amigos - os Colemans - com uma companheira de brincadeira incomum para sua pastora alemã, Lydia. 'Nós somos suaves. Foi um favor. Ken e Darien são nossos amigos e eles pediram gentilmente ', disse John Coleman à MediaMente. O novo cachorro do Coleman se chamava Tiger e pesava menos de 3kg. “Ele era magro e magro. Eu poderia carregá-lo no meu antebraço ', diz John. “Ele era um rapazinho tímido. Muito tímido e não muito diferente de tia Lydia.

Pouco depois de pegá-lo, os Northcotes levaram Tiger ao seu confiável veterinário local, o Dr. Bas Hagreis. 'Quando eles o trouxeram, minha principal preocupação era que eles tivessem uma boa ideia do que a condição envolvia e que eles estavam internados', disse o Dr. Bas à MediaMente. “É uma questão de qualidade de vida. Às vezes, persistir não seria do melhor interesse do animal. ' Ele prescreveu ao seu novo paciente uma dose diária de comprimidos de óleo de peixe e do hormônio do crescimento tiroxina, e dessexuou-o mais tarde do que o normal para aumentar sua testosterona natural. “Acho que é por isso que Tiger é um pouco mais robusto do que outros cães anões”, diz John.

Com o passar dos meses, o novo membro da família do Coleman lentamente ganhou peso e até cresceu uma quantidade decente de pelo de cachorro. “Ele tinha um vínculo muito próximo conosco e com sua tia Lydia, e estranhamente com Mikey, o gato, que o atende principalmente”, diz John. Aos seis meses de idade, Tiger começou a emergir como um cão adulto assertivo e confiante. Foi então que ele desenvolveu 'o ataque' - um traço de personalidade que agora o mantém sob controle, especialmente perto de crianças.

Tiger com a outra pastora alemã de John Lydia. Imagem do autor.

“Certa vez, ele mordeu minha pobre irmã e minha sogra, e depois a tia de minha esposa”, diz John. 'Eu não recebi a culpa, pois é tecnicamente o cachorro dela.' Quando visitei a casa de Coleman, Tiger explodiu em uma histeria aguda antes de se lançar sobre minhas pernas com sua mandíbula pequena estalando loucamente. Ele foi rapidamente amordaçado e finalmente subjugado no colo de John. A matriarcal Lydia simplesmente olhou do sofá com um olhar sonolento. 'Os pastores alemães são geralmente uma raça carismática. Eles são grandes e inteligentes ', disse John. 'E eles são preguiçosos.'

John diz que eles aprenderam a proteger as pessoas de Tiger, especialmente nos dois cachorros. passeios diários ao redor de Erskineville. Ele agora se tornou uma espécie de celebridade local. 'Só consigo me lembrar claramente de uma pessoa me perguntando de imediato se Tiger é um anão - e ele era um estudante veterinário', diz John. 'Geralmente, as pessoas param e perguntam & apos; quantos anos tem o seu cachorro? & Apos; e eu respondo 'ele não é um cachorrinho'. Ele ilumina o sorriso das pessoas quando eu conto. Ele é o anão favorito de todos, exceto com o homem que entrega nossos jornais. Tiger tentou acertá-lo uma vez.

Às vezes, o Tiger literalmente pára o trânsito. “Certa vez, eu estava caminhando pela Ross St, perto da universidade. Tiger estava em uma sacola de transporte e sua cabeça estava para fora, e um jovem gritou de seu carro 'cachorro doente, cara!' Outras pessoas param seus carros para dar uma olhada nele ', diz John. O maior fã de Tiger é um motociclista corpulento. - Ele adora o pequenino. Sempre que topamos com ele em nossas caminhadas, ele para no meio do caminho e diz em voz alta para todos os seus amigos motoqueiros: vocês sabem quantos anos esse cara tem? Ele tem três anos! & Apos; '

Tiger com seus irmãos anões Rocky e Arnie. Imagem do autor.

Tiger está se aproximando de seu quarto aniversário. Não se espera que os anões Pastores Alemães vivam mais de cinco anos, embora os Coleman achem que ele viverá um pouco mais. “Definitivamente nos afetará quando ele for embora”, diz John. 'Em casa conosco, Tiger é a criatura mais afetuosa e brincalhona que você poderia imaginar. Ele é um cachorrinho perpétuo. ' Com alguma sorte, Tiger vai comemorar mais alguns aniversários conjuntos no parque com seus dois irmãos anões. Eles ainda estão com os Northcotes, que os chamaram de Rocky e Arnie.

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