Cathryn Virgínia Minha irmã Annie cumpriu 38 meses em uma prisão do Estado de Washington por travessuras maliciosas. Depois que foi libertada, ela pagou uma taxa para transferir seu caso de liberdade condicional para o Arizona porque queria recomeçar sua vida em um “lugar ensolarado”. Assim tem sido a experiência dela.
No dia em que fui solto em novembro, eu sabia que precisava fugir. O mais longe possível da prisão, minha mãe, de todas as coisas ruins que me aconteceram. Como muitas crianças, eu queria ser veterinária, mas aí a vida aconteceu. Meu pai era muito abusivo, então minha mãe fugiu do Arizona conosco quando eu tinha sete anos. Depois de muita mudança e vivendo sem casa em alguns pontos, finalmente nos estabelecemos em Port Angeles, Washington. Eventualmente, porém, meus irmãos e eu fomos todos expulsos de nossa casa quando adolescentes, todos por razões diferentes.
Então paguei 100 dólares para transferir minha liberdade condicional para fora de Washington, de volta ao Arizona, onde nasci. Queria voltar para um lugar ensolarado onde tivesse boas lembranças. Encontrei um emprego em um café famoso por suas tortas, ao norte de uma cidade que não existia quando crescemos lá.
Minha irmã e eu costumávamos correr a cavalo no terreno onde hoje existe um shopping. Quando crianças, galopamos em direção ao pôr do sol, passando pelo gado que pastava nas terras públicas onde hoje existe um loteamento. Redemoinho paisley becos sem saída com casas idênticas em cores correspondentes com nomes como Rosa do Deserto e Branco Navajo . Há um campo de golfe agora em cima de onde costumava ser o lixão.
Minha irmã está preocupada que eu esteja com tosse. Sempre tive tosse, mas ela está preocupada que seja coronavírus quando falamos ao telefone. Ela me perguntou se eu posso tirar uma folga do trabalho, mas eu não queria ter problemas com meu oficial de condicional. E preciso pagar minhas contas. Meu chefe inicialmente não tinha planejado fechar o café, mas o governador do Arizona emitiu uma ordem executiva restringindo os restaurantes ao take-away apenas em condados com casos confirmados de COVID-19.
Isso realmente não importa agora, porque meu chefe dispensou a mim e minha colega de trabalho grávida no último domingo. Ela disse que não queria em sua consciência se um de nós ficasse doente. Não sei como vou pagar meu aluguel ou se vou ter problemas com meu PO por não ter mais emprego. Vou tentar me candidatar ao seguro-desemprego, mas estou preocupado por não ter trabalhado o suficiente para me qualificar. Ouvi dizer que há um congelamento nos despejos, então espero poder ficar em quarentena em casa. Tudo está meio no ar, mas eu já fui sem-teto antes e sobrevivi a pior. Aprendi que a vida sempre lhe trará problemas. Tento lidar com os obstáculos da maneira mais graciosa possível, aceitando as coisas que não posso mudar. Quando falei isso para minha irmã, ela perguntou se eu gostaria de um dia ter um problema mais fácil, como qual casa comprar: a de dois quartos ou a de jardim? Eu não posso imaginar nunca ter um problema como esse, no entanto. Meus problemas geralmente são sobre como permanecer vivo.
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Minha irmã e eu falamos sobre como sentimos que ser sem-teto nos preparou para uma pandemia. Antes de ser preso, eu era um sem-teto sozinho na floresta. Eu estava morando em uma barraca em um penhasco acima de Dungeness Spit, na Península Olímpica, no estado de Washington. Antes disso, ficamos sem-teto por alguns períodos ao longo da infância. Sobrevivi a tantas coisas. Não me preocupo em ficar sem papel higiênico. Eu me sinto mal pelas pessoas que estão com medo, mas estou tentando me concentrar no que me faz feliz e estar vivo. Minha irmã chora quando eu conto a ela sobre os detalhes da minha vida agora. Ela diz que são “lágrimas de felicidade”.
Ser libertado da prisão durante a pandemia de coronavírus foi surreal. Todo mundo está enlouquecendo e acumulando papel higiênico, mas estou grata por estar sozinha pela primeira vez em anos. Quando você pensa sobre isso, é uma metáfora perfeita de como as pessoas são ruins umas para as outras. “Quarentena” é tudo o que eu quero fazer. Agora tenho permissão para tomar banho sozinha, cozinhar a comida que gosto, usar roupas de verdade, dormir na minha própria cama e brincar com meus dois gatos, Malícia e Bella. Tentei plantar flores na semana passada, mas não tenho um polegar verde. Eu sempre fui melhor com os animais de qualquer maneira.
Nós rimos sobre o quão irônico é que minha vida de repente esteja tão pacífica durante uma pandemia. Assim como o coronavírus está assustando e obrigando todos a se esconderem em suas casas, estou começando a desfrutar da liberdade pela primeira vez desde que me lembro. Eu me sinto um pouco culpada, sendo feliz quando todo mundo se sente tão assustado. Eu me sinto muito grata por ter uma casa onde posso ficar em quarentena. Estou trabalhando na pintura do meu novo lugar e substituindo o tapete eu mesmo. Gosto muito de escolher as cores e estou aprendendo sobre design de interiores. Eu nunca tive um interior para projetar antes.
Quando chego em casa do banco de alimentos, brinco com meus gatos e cozinho o que quero. Eu me sinto como um concorrente em Chef de Ferro , descobrindo o que cozinhar com todos os ingredientes e temperos aleatórios na caixa. Sou muito grata por ter uma casa e comida. Adoro poder andar ao ar livre ao sol e ligar para minha irmã mais velha sempre que me sinto sobrecarregada ou triste. Meus gatos sobem em mim e pedem guloseimas extras, lembrando-me de todas as coisas que me fazem feliz.
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