Como falar sobre a Antifa com pessoas que estão enlouquecidas

Quando foi a primeira vez que você ouviu falar da antifa? Talvez tenha sido na filmagem viral em que uma figura mascarada e vestida de preto deu um soco no rosto do neonazista Richard Spencer na tarde da posse presidencial de Donald Trump. Ou, talvez, foi depois do comício Unite The Right em Charlottesville, Virgínia, em 2017, quando os supremacistas brancos gritavam que os judeus não nos substituiriam e espancaram um homem negro com postes de metal, e quando um neonazista assassinou uma jovem quando jogou seu carro em uma multidão de contra-manifestantes. Após este evento intolerável, Trump culpou a carnificina de ambos os lados e protestou contra anteeefa !

Naquele mesmo verão, vídeos virais se espalharam de ativistas antifa ateando fogo a latas de lixo em protesto contra o troll de extrema direita Milo Yiannopoulos fazendo um discurso racista e anti-trans na Universidade da Califórnia, Berkeley. Presidente da Câmara, Nancy Pelosi, uma democrata, condenado as ações violentas de pessoas que se autodenominam antifa.

Para muitas pessoas, sua primeira introdução ao antifa foi através da obsessão cada vez maior de Trump por ele ser seu bicho-papão favorito. Nas últimas semanas, os Estados Unidos viram uma das mais poderosas revoltas lideradas por negros em uma geração. De acordo com o presidente, seu Departamento de Justiça, e Notícias da raposa , a antifa é um grupo terrorista bem organizado, responsável por todos os aspectos mais militantes dos protestos recentes, impulsionado apenas por um desejo insensato de destruição.

Os Estados Unidos da América designarão a ANTIFA como uma organização terrorista ', escreveu Trump em um tweet do início de junho.

A Fox News relatório ecoou que a antifa estava supostamente conduzindo a violenta turbulência em curso.

Não seria surpreendente se muitos parentes e entes queridos de muitas pessoas absorveram a noção de que a antifa é uma força mascarada aterrorizante, com a intenção de destruir sem sentido, que mais atrapalha do que ajuda a causa da justiça social. Muitas pessoas bem-intencionadas temem ou condenam a antifa - também ao mesmo tempo que apóiam o movimento pelas vidas negras e se opõem fortemente a Trump.

Se seus familiares e amigos estão nesta categoria, existem alguns motivos pelos quais é importante corrigir falsas narrativas antifa. Primeiro: a linha de Trump sobre a antifa está sendo usada para desacreditar o movimento liderado por Black e para distrair a violência racista da polícia, enquanto criminaliza ainda mais uma série de atividades de protesto. Segundo: se vamos conversar seriamente sobre quais tipos de ações trazem as mudanças sociais e políticas que queremos ver no mundo, é importante que entendamos a razão de certas pessoas escolherem e apoiarem certas táticas, incluindo militantes outros, como o confronto físico agressivo com membros da extrema direita.

Aqui estão algumas perguntas que você pode encontrar ao falar com seus entes queridos sobre o que é a antifa e qual é a verdadeira abordagem deles para lutar contra a supremacia branca. Esperançosamente, isso ajuda a esclarecer algumas coisas.

Antifa é a abreviatura de antifascista. Mas isso pode criar alguma confusão: afinal, além de alguns nacionalistas brancos declarados e neonazistas, muitas pessoas se sentiriam confortáveis ​​se descrevendo como antifascistas, mas não necessariamente participam de atividades associadas à antifa. Mas antifa não é somente abreviação de antifascista: A abordagem antifa é militante, assumida na oposição de grupos, indivíduos e instituições que perpetuam atos e ideologias fascistas.

Por militante, quero dizer que os participantes da antifa estão comprometidos em usar uma ampla gama de táticas, algumas das quais são frequentemente consideradas violentas, como lutar contra grupos de supremacia branca nas ruas e danificar propriedades de instituições que desejam hospedar oradores e grupos fascistas. Para a antifa, o uso de violência física é sempre o que podemos chamar de contra-violência: eles entendem que há uma violência inerente à ideologia da supremacia branca e estão dispostos a combatê-la com força física: como socar um neonazista ! Um participante da antifa pode dar o primeiro soco em uma luta com uma gangue de extrema direita, mas os supremacistas brancos, em virtude de suas crenças, introduzem a violência na cena em primeiro lugar.

Antifa é não é uma organização . Não há 'líderes antifa' oficiais; não há membros oficiais. Não há conselho ou comitê de liderança centralizado. Antifa é melhor entendida como uma prática, ou um conjunto de táticas, que os grupos podem adotar e implantar; e às vezes certos coletivos usam o rótulo antifa para se descreverem - para sinalizar que participam dessas táticas e práticas, que incluem, mas não se limitam a, confrontos físicos nas ruas com a extrema direita. Portanto, grupos ou indivíduos que se identificam como antifa em diferentes partes do país, do mundo, ou mesmo em uma cidade, geralmente não estão em contato uns com os outros, mas compartilham um compromisso comum de usar uma abordagem semelhante e sem tolerância ao enfrentar racistas de extrema direita se organizando em seu meio.

O historiador Mark Bray, que escreveu o excelente Antifa: um manual antifascista , oferece um ótimo analogia : Chamar a antifa de organização, escreveu ele, é como chamar a observação de pássaros de organização. Sim, existem organizações de observação de pássaros, pois existem organizações antifa, mas nem a observação de pássaros nem a antifa são uma organização.

Esquerdistas de todos os matizes - anarquistas, comunistas, socialistas democratas e até liberais - participaram de práticas antifa. Em termos práticos: a ação antifa que recebe a maior atenção do público - lutar contra os supremacistas brancos nas ruas ou encerrar comícios e discursos no campus com força física - é uma parte pequena, mas importante, do trabalho antifa. A força física é apenas uma corda no arco antifa. Todo o arco está focado em fazer o que for necessário para tornar os extremistas racistas incapazes de reunir, organizar e espalhar ideologias odiosas.

Algumas das atividades antifa mais importantes não têm nada a ver com brigas de rua e protestos militantes. Envolve pesquisa: vasculhar fóruns da supremacia branca para descobrir quais vozes e grupos estão ganhando força e planejando eventos. O objetivo é expor as identidades de fascistas que operam de outra forma anonimamente e relatar conteúdo racista em plataformas de mídia social, a fim de tirar plataformas de vozes fascistas. Na melhor das hipóteses, os extremistas são removidos de plataformas como o YouTube, que removeu os relatos do ex-líder da Ku Klux Klan David Duke e do nacionalista branco canadense Stefan Molyneux, entre outros. É nessas plataformas que a extrema direita consegue reunir muitos seguidores de jovens vulneráveis ​​e confusos. É atividade antifa por excelência cortar o suprimento de oxigênio que permite que a organização fascista respire e se expanda.

Quando você destaca esse aspecto do trabalho antifa, pode ajudar os parentes céticos a começar a entender o propósito da atividade antifa de forma mais geral. Mesmo as pessoas mais nervosas com confrontos físicos podem perceber que as pessoas estão gastando horas incansáveis ​​para expor as identidades de violentos supremacistas brancos que podem viver em nossos bairros, estar se organizando em nossos campi e, como é frequentemente o caso, trabalhando em departamentos de polícia.

A maioria dos ativistas antifa que conheço está comprometida com uma série de outras atividades de organização de justiça social anticapitalistas. Quando alguém coloca seu chapéu antifa (metaforicamente - não há, é claro, chapéus antifa oficiais), é para expor e encerrar as atividades de supremacia branca, racista, misógina nacionalista e vozes e grupos anti-LGBTQ em seu meio .

As origens da antifa podem ser encontradas nos esquadrões de luta que lutaram contra os bandidos de rua que apoiavam o líder fascista italiano Benito Mussolini e Adolf Hitler no século passado. Coletivos como o 43 Group na Grã-Bretanha: eram soldados judeus britânicos que, após a Segunda Guerra Mundial, formaram gangues para impedir reuniões de fascistas anti-semitas em Londres e em outros lugares. Eles não usaram o termo antifa para se descreverem. Mas eles implantaram táticas que agora associamos à antifa: eles pesquisaram, localizaram e expuseram organizadores fascistas e os confrontaram na rua, inclusive em lutas sangrentas. Considero o Grupo 43 um exemplo histórico útil porque eles foram celebrados como heróis por derrotar fascistas do pós-guerra na Grã-Bretanha. Mas: Eles se envolveram em confrontos extremamente militantes e espancaram os fascistas.

Pode surgir a questão de como os grupos antifa hoje escolhem os alvos de sua oposição militante. Essas são decisões que as comunidades devem decidir à medida que avançam. Isso não é uma coisa ruim: significa levar a sério as ameaças que enfrentamos conforme elas surgem. Eu não acho que seja útil ter que planejar com antecedência uma lista totalmente clara de quem é ou não fascista. O fascismo não funciona assim hoje - muitas vezes, os defensores das políticas fascistas, como o fechamento das fronteiras, não se autodenominam fascistas. Portanto, podemos entender o fascismo e o (s) fascismo (s) hoje como aquelas políticas e ideologias que reúnem exclusões racistas, nacionalistas e patriarcais. A Antifa não espera que um grupo tenha todas as características de um partido político fascista tradicional do século 20 para nomeá-lo como inimigo. Nas últimas décadas, sob a bandeira da antifa em todo o mundo, os coletivos tomaram medidas agressivas contra gangues de supremacia branca, milícias, políticos e acadêmicos.

O aspecto mais espinhoso da ação antifa é [a questão da] violência. Os debates sobre violência e não violência dentro dos movimentos de protesto continuaram, sem acordo de resolução, por décadas. Normalmente, os proponentes de protestos estritamente não violentos argumentam que o recurso à violência desacredita um movimento, tornando os manifestantes não melhores do que as forças violentas às quais afirmam se opor. Mas aqueles de nós que estão dispostos a entreter a violência política tendem a também apreciar a importância e os sucessos de táticas de protesto não violentas baseadas em princípios, mas também acreditam que há ocasiões em que a força física é necessária e benéfica: onde é necessário aparecer como um ameaça real às estruturas de poder existentes ou, no caso da maioria das ações antifa, criar consequências intoleráveis ​​para os fascistas que tentam construir movimentos.

Acho que é necessário, quando estamos tendo esses debates, pensar sobre o que queremos dizer quando chamamos algo de violência e condenamos como tal. Qualquer discussão sobre violência e antifa deve observar que, desde 1990, houve mais de 450 mortes causadas pela violência da supremacia branca, em comparação com apenas uma que se acredita estar relacionada à atividade de extrema esquerda nos EUA. Sobre 70% dos assassinatos de extremistas entre 2008 e 2018 foram cometidos pela extrema direita. Isso vale a pena enfatizar para um parente que está seguindo a linha de Trump ao nomear a esquerda radical como a força extremista mais violenta neste país.

Como mencionei acima, aqueles de nós que simpatizam com as táticas antifa vêem a abordagem do grupo como uma forma de autodefesa radical: um ato preventivo para proteger a comunidade da violência inerente à organização fascista. O filósofo e ativista negro Cornel West, que marchou com o clero local em um contra-protesto ao Unite the Right Rally em Charlottesville disse sobre a antifa: Eles salvaram nossas vidas, na verdade. Teríamos ficado completamente arrasados. Ele disse dos supremacistas brancos, eu nunca vi esse tipo de ódio em minha vida.

Quando surgem questões sobre o papel da antifa na atual onda de levantes liderados por negros, você pode explicar que, apesar da insistência infundada de Trump, grupos explicitamente identificados como antifa dificilmente desempenhou um papel . E, embora certamente nem todos os participantes que se identificam com a antifa nos EUA sejam brancos, acredito que a maioria é - embora isso seja difícil de verificar, já que grande parte do trabalho antifa é anônimo! Existem indivíduos brancos que conheço em Nova York e em outras cidades, que já se envolveram em ações e protestos antifa, e que participaram de protestos recentes, mas em nenhum tipo de papel de liderança, e apenas em solidariedade com a luta negra.

Neste momento histórico de protesto anti-racista, todos devemos lembrar que não são apenas os grupos que se identificam como antifa que agem em resistência radical às estruturas fascistas da supremacia branca. Este é o próprio legado da tradição radical negra. Em um excelente ensaio por Willian C. Anderson e Zoé Samudzi - cujo trabalho eu recomendo para melhor compreender o antifascismo negro - eles observam, as formações radicais negras são fundamentalmente antifascistas, apesar de funcionarem fora dos espaços antifa 'convencionais', e os negros se engajaram em atividades anarquistas resistências desde a nossa chegada às Américas. Os autores fazem uma exigência crucial daqueles que criticariam as ações militantes tomadas contra o fascismo racista e a supremacia branca tão fundamental para a América: No mínimo, eles escrevem, uma conversa sobre autodefesa que não maltrate nossa sobrevivência como uma forma de a violência é profundamente necessária.

Se estou conversando com alguém que tem medo da ideia de recorrer ao confronto físico ao interagir com o extremismo racista ou a violência policial, eu os lembro que eles não precisam Como o uso de contra-violência. Mas eles devem lembrar onde está a verdadeira violência nesta situação: com os grupos que estão se organizando em apoio à ideologia assassina da supremacia branca.

As táticas da Antifa têm suas limitações, como sabem aqueles que as praticam: não vamos, por exemplo, derrubar a história arraigada e ininterrupta da supremacia branca neste país simplesmente interrompendo comícios de extrema direita e deplorando a supremacia branca. Essas figuras e grupos são apenas a ponta do iceberg racista, mas são mortais e encorajados por Trump.

As táticas da Antifa continuam a ter sucesso em dissuadir a organização racista nas ruas, nos campi e online. Quando o neonazista Spencer cancelou sua turnê pela faculdade, por exemplo, ele culpou explicitamente a antifa. Eu chamo isso de sucesso. E quando, no verão passado, os fascistas e misóginos Proud Boys se reuniram em Portland, mas foram superados por uma multidão de mais de 1.000 contra-manifestantes antifascistas, foi uma intervenção amplamente pacífica. Foi também um exemplo de antifa que confia em seus números para humilhar seus alvos racistas.

Em minha experiência, essa questão tem sido o aspecto da antifa mais difícil de explicar aos parentes liberais. Um membro da família poderia perguntar se a antifa deveria trazer seus desacordos com os direitistas para o chamado mercado de idéias, ou levantar questões de discurso de ódio através do sistema legal. Eles podem se perguntar por que os participantes da antifa acham que devem ou têm permissão para fazer as coisas em suas próprias mãos.

A noção de que qualquer pessoa, mesmo o racista mais vil, deve ter o direito de expor suas ideias em público é um princípio central do liberalismo dos EUA. Há uma visão que vê valor tático e moral em permitir que até neonazistas falem e se manifestem publicamente, acreditando que as falácias de suas visões odiosas são mais bem tornadas visíveis.

Existem algumas maneiras de resolver isso. Em primeiro lugar, podemos afirmar que a vida dos negros e dos imigrantes é importante - o que os fascistas negariam - e isso não é motivo de debate. Esta não é uma questão acadêmica. É uma ameaça à vida das pessoas de cor.

Os ativistas da Antifa tomam ações diretas com base na comunidade precisamente porque entendem que o estado (especialmente sob Trump), a polícia e o sistema legal são instituições racistas, freqüentemente fascistas.

Para mim, sempre achei que o aspecto da antifa que mais quero que os parentes entendam é que é razoável, não sem sentido; é uma resposta racional à natureza da organização fascista. As práticas da Antifa entendem que o desejo pelo fascismo não é algo baseado em razão , então não é algo para ser raciocinado fora de . O ponto central da ação antifa é causar consequências desagradáveis ​​na vida real para aquelas pessoas que se envolveriam na organização fascista. Se o senso de poder, dominação e pertencimento é o que torna o fascismo atraente - por que os jovens brancos estão embarcando -, a ação militante antifascista visa encerrar esse apelo.

A ação da Antifa não é uma luta sem sentido e destruição pela destruição. Isto é baseado em um entendimento de como o fascismo funciona, como o desejo por ele se espalha e como melhor intervir nisso. As pessoas podem discordar sobre como e quando certas táticas são eficazes, mas as práticas antifa são baseadas em uma compreensão estudada do fascismo e na necessidade das práticas fascistas serem, simplesmente, eliminadas.

Eu desafiaria qualquer parente ou conhecido que exige que os anti-racistas respondam educadamente àqueles que estão comprometidos em defender e fortalecer o status quo da supremacia branca, que é mortal para os negros e pardos. Se seu parente continua tão preocupado com uma janela quebrada em um protesto do Black Lives Matter, sua discordância pode não ser, na verdade, sobre táticas que os participantes da antifa podem usar, mas sobre quais vidas e segurança são importantes. E pode ser que, no espírito da antifa, seja hora de encerrar essa conversa.

Natasha Lennard é a autora de Sendo numeroso: Ensaios sobre a vida não fascista . Siga-a Twitter .