Na noite de quinta-feira, o mais próximo dos Dodgers, Kenley Jansen, entrou no jogo com duas eliminações no topo da oitava entrada. Nada de estranho nisso, já que Jansen é conhecido por completar a ocasional defesa de quatro eliminações. Ele eliminou J.T. Realmuto para acabar com a ameaça dos Marlins e preservar uma vantagem de 5 a 2 para os Dodgers, o que também não foi muito fora do comum.
Então sua noite ficou interessante. Na parte inferior do oitavo, Jansen foi presenteado com uma rara aparição em placa - apenas a sexta de sua carreira. Ele se destacou no meio de um rally Dodger, para seu primeiro hit desde 2010 e apenas o segundo de sua carreira nas grandes ligas. (Jansen, que começou sua carreira como apanhador , agora é 2 por 5 com uma caminhada em seis aparições na carreira.)
Quando Jansen voltou ao montículo para enfrentar o fundo da ordem dos Marlins no nono, o placar estava 7-2. O jogo basicamente fora de alcance. O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, poderia ter contratado Sergio Romo ou praticamente qualquer outra pessoa para terminar as coisas, mas decidiu ficar com Jansen.
Jansen respondeu eliminando Derek Dietrich em três arremessos. E então eliminar J.T. Enigma em três arremessos. E, em seguida, eliminando o rebatedor Ichiro Suzuki – em três arremessos. E com isso, Jansen teve uma entrada imaculada. Três batedores. Três arremessos cada. Três eliminações.
Jansen se tornou o 80º arremessador na história da Major League Baseball a conseguir o feito, e o quarto nesta temporada. Mas essa nem é a parte estranha. Jansen é um dos arremessadores de alívio mais dominantes do beisebol. Ele é incrível, e se Drew Storen pode fazer isso, ele também pode.
A parte estranha - desenterrada até onde eu sei, por um Redditor chamado rbhindepmo — é que isso é realmente a segunda vez Ichiro fez parte de uma entrada imaculada. E a primeira vez aconteceu exatamente 15 anos antes de Jansen fazer isso.
Em 18 de maio de 2002, Pedro Martinez eliminou o lado em nove arremessos para abrir um jogo contra Ichiro e o Seattle Mariners. Ichiro foi o primeiro rebatedor que Martinez enfrentou naquela entrada imaculada em particular – e o primeiro rebatedor do jogo. Quinze anos depois, ele foi o último rebatedor que Jansen enfrentou em uma entrada imaculada – e o rebatedor final do jogo.
O beisebol é estranho e místico. Ichiro, mesmo nas raras ocasiões em que é eliminado, é especialmente estranho e místico.