Este artigo apareceu originalmente em AORT Reino Unido . A procrastinação é a característica definitiva de janeiro. Você provavelmente acordou na segunda-feira com dor de cabeça, estômago inchado e a sensação avassaladora de que deve se tornar uma pessoa completamente diferente imediatamente. É por isso que fazemos resoluções de Ano Novo – não para melhorar a qualidade de nossas vidas, mas para tentar nos transformar em alguém muito melhor. E nós fodemos tudo. Todos nós. Cada vez.
Apesar de ter as ferramentas necessárias à nossa disposição – o ar livre, a Amazon, a capacidade de desligar nossos telefones – simplesmente não podemos melhorar a nós mesmos. Há alguns seletos que se divertem correndo e passam o resto de suas vidas postando fotos de neblina no parque às 6 da manhã no Instagram. Mas você? Você vai se inscrever em uma academia local e nadar exatamente três vezes. Você terá uma salada no almoço por uma semana antes de cometer o erro de tomar uma cerveja, duas canecas, seis canecas e um kebab. Em 20 de janeiro, você será encontrado embrulhado em uma capa de edredom que não foi trocada desde novembro, assistindo a um drama de época enquanto cercado por um pandemônio de recibos desorganizados e canecas usadas. Sim. Todos nós podemos estabelecer metas, e todos nós podemos fazer listas. Mas como você realmente segue sem se distrair, clicando intermitentemente entre Facebook e Netflix até que as lojas comecem a explodir Slade novamente?
Adivinha quanto tempo levei para escrever até mesmo esse parágrafo. Na verdade, não. A resposta é, objetivamente, 'muito longa'. As guerras foram resolvidas mais rapidamente, provavelmente. Depois de entrar no meu primeiro dia de trabalho de 2018, simplesmente me sentei, comi uma banana e passei [redigido] minutos olhando para um documento em branco do Google pensando em sopa. Tudo isso para dizer: meu nome é Emma e sou uma procrastinadora furiosa.
Apesar do que você possa pensar, a procrastinação não é simplesmente uma questão de gerenciamento de tempo, é emocional. Em alguns casos, é bem direto: você não quer fazer seus impostos porque, literalmente, quem faz. Você não quer escrever aquela redação para a escola porque prefere afundar uma esteira interminável de refrigeradores de vinho em uma noite de queijos dos anos 80. Então, em vez disso, você diz a todos “desculpe, tenho que trabalhar” por uma semana, passa a maior parte do tempo percorrendo as conspirações do Reddit sobre a lua e, eventualmente, apressa a tarefa seis horas antes do prazo. Em outros casos - adiar algo que você realmente querer fazer, por exemplo — a procrastinação pode ter mais nuances.
Como beber ou retraimento social, a procrastinação é uma estratégia de enfrentamento mal-adaptativa que aborda temporariamente um problema, evitando-o completamente. É, em essência, pegar metade do seu guarda-roupa do chão do quarto e enfiá-lo debaixo da cama. Pesquisadores revelaram que a procrastinação é um fator de risco para problemas de saúde mental, saúde física e outros aspectos do bem-estar.
O ato de evitar algo em si é bastante descarregado, mas a culpa e a vergonha que vem depois fazem você adiá-lo novamente, o que leva a mais culpa e vergonha – e no ciclo horrível continua, até que a simples tarefa de enviar uma mensagem de texto para sua tia agora equivale a terminar com um parceiro de oito anos.
Em um ato de desespero, conversei com o Dr. Timothy Pychyl — professor associado do Departamento de Psicologia da Carleton University e fundador do Procrastination Research Group, que faz exatamente o que diz na lata.
“A razão pela qual as pessoas procrastinam é praticamente a mesma para todos, no sentido de que enfrentamos uma tarefa que pretendíamos fazer antes”, explica ele, “e então nossa resposta emocional à tarefa é simplesmente: 'Não quero ' ou 'Não estou com vontade'. O fato é que nosso estado motivacional não precisa corresponder à tarefa em mãos, embora muitas pessoas normalmente acreditem que sim.”
Neste ponto, provavelmente vale a pena mencionar que sou um estudo de caso altamente não confiável para esse fenômeno, já que muitas vezes ignoro tarefas urgentes porque estou clinicamente deprimido - haha! - então tentei falar com algumas outras pessoas que fazem coisas sobre como eles estão fazendo isso.
“Minha procrastinação é uma expressão de medo, eu acho”, Lis, uma professora de ioga de Londres, me diz. “E meus maiores medos são a mudança e minha capacidade de fazer coisas. Então, se eu tenho medo de me mudar porque meu cérebro me diz que evacuar significa deixar para trás tudo o que sei, então eu posso adiar minha vida organizando extratos bancários em papel ou verificando meias velhas em busca de buracos usando-as em meus braços .”
Obviamente, a procrastinação se manifesta de maneira diferente para todos. Algumas pessoas passam por todos os seus #objetivos de #carreira com intensidade semelhante ao Exterminador do Futuro, mas deixam seus pratos se transformarem em uma torre rançosa na pia. Outros juram regularmente usar seu tempo de lazer para ler mais e depois passam meses comendo todas as nove temporadas de Seinfeld ou se tornar um memelord. Eu, pessoalmente, tenho ameaçado retomar o piano nos últimos dez anos. Até agora, o mais perto que cheguei de fazer isso foi dizer ao meu pai que não, ele não pode se livrar do teclado elétrico que deixei enferrujado na garagem da minha avó porque obviamente vou precisar dele.
Os motivos das pessoas para procrastinar também são diferentes. Posso dizer que tenho usado meu pouco tempo livre para fazer coisas melhores e mais realistas, como fazer trabalho voluntário ou aprender algumas receitas que não são à base de macarrão. Mas a verdade é que eu sempre adiei porque prefiro morrer do que não ser bom em algo imediatamente. O que é ridículo, mas não é incomum. Lis me diz que sente o mesmo.
“Sou minha maior valentona”, diz ela, “sou muito implacável por não ser capaz de fazer as coisas habilmente na primeira tentativa, mesmo que não mantivesse ninguém nesse padrão. Desde que descobri isso, comecei a me afastar da tarefa assustadora por um tempo ou a dividi-la em pedaços pequenos. Naturalmente, isso parece condescendente e digo isso a mim mesma, mas uma vez que os hormônios do estresse não estão mais inundando minha corrente sanguínea, recupero um pouco de autoconfiança e tranquilidade.”
Isso, Tim me diz, é chamado de preocupação perfeccionista. Não está necessariamente relacionado à procrastinação, mas pode estar se você também for uma pessoa impulsiva. “Se somos impulsivos, é mais provável que escapemos de sentimentos negativos e procrastinemos”, diz ele. “E se você é definido como um perfeccionista socialmente prescrito, é mais provável que procrastine porque está tentando corresponder às expectativas irreais dos outros.”
Nesse ponto, tudo começa a parecer um pouco demais com a terapia, então decido falar com uma pessoa objetivamente bem-sucedida e ver como ela lida com as coisas. Aos 24 anos, Ellie está se doutorando em história da arte no King's College London e passou o ano passado trabalhando em uma exposição na Tate Britain ao lado de seus curadores. Tudo isso parece, para recontextualizar horrivelmente uma frase de Sexo e a Cidade , “bom no papel”. Ela também é uma “procrastinadora horrível” confessa.
“A procrastinação geralmente vem do medo de fazer algo errado, ou da preocupação de que o que estou fazendo é uma merda”, diz Ellie. “Isso significa que a procrastinação nem é divertida – geralmente é apenas uma espécie de paralisia, e geralmente significa consumir mil memes e, ocasionalmente, acabar no perfil do Facebook de alguém com quem não falo desde o primeiro ano.”
E aqui estamos de novo: de volta à mesa da autoderrota, devorando o interminável bufê das mídias sociais e o medo do fracasso. Mas o fato de que a sociedade não entrou em colapso total sugere que esses ciclos podem ser quebrados; procrastinação tem que chegar ao fim em algum momento.
“Acho que é aqui que eu poderia sugerir a Técnica Pomodoro”, diz Ellie. “Mas com toda a honestidade, foi ouvir 'Unwritten' de Natasha Bedingfield que me fez terminar o mestrado. Coisas simples como escrever listas de tarefas e responder e-mails sempre me ajudam a me concentrar mais, assim como coisas não tão simples como aprender a ser gentil consigo mesmo sobre seu próprio trabalho e ter expectativas razoáveis em relação à sua própria produtividade. Às vezes, a procrastinação faz parte do processo. É melhor aceitar isso e fazer um chá para você do que sentar em um poço de auto-aversão.”
A coisa sobre as resoluções de Ano Novo é que elas são notoriamente fáceis de quebrar porque são muito nebulosas. “Perder peso, fazer mais exercícios, comer melhor… Essas são o que podemos pensar como intenções anêmicas porque são tão vagas que não têm nenhuma força ou força real”, diz Tim. “Então, não é tanto que esses objetivos pareçam intransponíveis por causa da pressão, mas que eles são normalmente os mais difíceis porque nós falhamos muitas vezes antes.”
O melhor e mais eficaz método de lidar com a procrastinação é lidar com o fato de que você nunca vai sentir vontade de fazer “a coisa”. Então, em vez de adiar, pergunte a si mesmo qual seria a próxima ação a ser tomada se você fizesse isso. “Torne essa ação o mais pequena e concreta possível”, explica Tim. “Quando expressamos coisas assim, vemos que podemos fazer isso e seguimos em frente em vez de evitar. Esse pequeno progresso alimenta nosso bem-estar e nossa motivação, e podemos dar mais um pequeno passo.”
Basicamente, você tem uma chance melhor de fazer algo se você pegar uma pequena peça conquistável de cada vez. Você começa um grande bloco de escrita com uma única frase; você não faria sexo completo sem primeiro beijar primeiro. Então vá em frente, ouça Natasha Bedingfield e interprete tudo isso como “sim, isso mesmo! Eu não tenho que fazer nada se eu não quiser!” e continue a ser seu eu eternamente não melhorado. Todos nós sabemos que você vai. Siga Emma Garland em Twitter .