No início deste mês, a organização sem fins lucrativos Fundação de previsão lançou seu protocolo Augur na rede Ethereum em uma tentativa de criar a primeira plataforma de apostas baseada em blockchain. Agora, Augur está hospedando várias apostas onde os usuários apostam quando uma figura pública vai morrer, com um pote de dinheiro digital indo para quem fizer o palpite correto. Esse tipo de aposta é chamado de “ mercado de assassinato ” porque indiscutivelmente incentiva alguém a garantir uma vitória eliminando a própria pessoa.
No mercado Augur, a Motherboard encontrou apostas abertas sobre a morte de várias figuras públicas, incluindo Betty White, Donald Trump, Jeff Bezos e Warren Buffett. Outros eventos também foram apostados, como se a SpaceX concluirá um voo tripulado além da órbita da Terra este ano. A maioria desses pools de apostas tinha poucas ou nenhuma aposta nos livros no momento da redação deste artigo, mas alguns pools de apostas, incluindo um que previa a morte de Donald Trump este ano, tinham dezenas de negociações.
Esses pools de previsões são chamados de mercados de assassinato porque incentivam os apostadores a tornar suas previsões realidade, tomando o assunto em suas próprias mãos. O criptoanarquista Jim Bell introduziu o conceito em um artigo chamado “Assassination Politics” em meados da década de 1990. Bell imaginou que o anonimato proporcionado pelas modernas técnicas de criptografia e o advento do dinheiro digital permitiriam que assassinatos políticos fossem incentivados e realizados anonimamente.
Criptomoedas como Bitcoin e Ethereum têm sem dúvida criou um ambiente perfeito para a política de assassinato de Bell tomar forma .
Captura de tela de um mercado de previsão para a morte de Betty White em Augur.
Na prática, um mercado de assassinatos funciona assim: considere alguém que cria um mercado para a previsão de que “o governador vai morrer em 2018”. Se o governador está bem de saúde, não seria muito racional apostar em sua morte este ano. No entanto, se alguém quisesse ganhar muito dinheiro, faria uma grande aposta em 100% de chance de o governador morrer e depois matar o governador. Dessa forma, eles colheriam as recompensas do pool de apostas, que pesava principalmente contra eles.
Augur não foi criado como um protocolo para mercados de assassinato, mas sim mercados de previsão em geral. Os mercados de previsão são baseados na ideia de que a opinião agregada da multidão é mais precisa do que a opinião de um único indivíduo porque envolve um conjunto maior de informações. Em suma, os mercados de previsão teoricamente dar aos investidores uma ideia melhor de quanto vale um ativo porque agrega uma grande quantidade de informações distribuídas sobre esse ativo. Para os participantes desses mercados, é basicamente apenas apostar em eventos mundiais.
Quando a Motherboard entrou em contato com a fundação no Twitter sobre o aumento dos mercados de assassinatos na plataforma, fomos direcionados para Perguntas frequentes de Augur . Este documento afirma que a Forecast Foundation não “tem a capacidade de monitorar, controlar, censurar ou modificar quaisquer ações realizadas no protocolo Augur”.
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Augur é uma plataforma de autopoliciamento. Os usuários podem comprar a criptomoeda interna da Augur, chamada REP, o que os torna um “repórter”. Quando uma aposta é fechada, os detentores de tokens REP relatam o resultado do evento apostado para determinar quem recebe os pagamentos e são penalizados por informar incorretamente o resultado de um evento. Este esquema de relatórios incentivados permite que o protocolo faça pagamentos aos apostadores vencedores sem uma autoridade centralizada. Os repórteres também podem marcar uma aposta como “inválida”, garantindo que ninguém receba um pagamento. Em teoria, é assim que os usuários das plataformas Augur podem desincentivar os mercados de assassinato.
Para fazer uma aposta, os usuários baixam o aplicativo Augur gratuito e o vinculam à sua carteira Ethereum. Eles podem então criar mercados de previsão para algum evento ou usar ether – o token nativo da blockchain Ethereum – para fazer apostas em outros mercados.
Por enquanto, o Augur tem apenas algumas dezenas de transações em seu mercado, portanto, é improvável que o serviço consiga incentivar alguém a assassinar uma figura pública em breve.