Chip Somodevilla / Getty ImagesDigamos que um grupo de caridade o ajude a se recuperar da pólio. Décadas depois, representantes dessa mesma organização pedem para ter uma palavra sobre suaprojeto de lei sendo redigido em segredoisso supostamente prejudicaria os cuidados de saúde para milhões, incluindo pessoas com deficiência, ao mesmo tempo que proporcionaria enormes cortes de impostos aos ricos. Você pode pelo menos ouvi-los. Algumas pessoas podem até dizer que você lhes deve uma.
O cavalheiro sulista e líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, entretanto, aparentemente discorda. Como morte e impostos recentemente apontou , McConnell contraiu poliomielite aos dois anos de idade. Como ele descrito anos depois, no 50º aniversário da introdução da vacina contra a poliomielite, a poliomielite é um vírus que surge como a gripe, mas pode paralisar as pessoas para o resto da vida. No caso de McConnell, depois que ele superou a doença inicial, ele teve efeitos residuais no músculo quadríceps esquerdo.
McConnell teve a sorte de sua família morar a uma curta distância de Warm Springs, Geórgia, onde ficava o primeiro (e por muitos anos, o único) hospital dedicado exclusivamente a tratando pessoas com poliomielite . Em 1938, o presidente Franklin D. Roosevelt, ele próprio paralisado pela poliomielite, criou uma instituição de caridade chamou a Fundação Nacional para Paralisia Infantil (NFIP) para apoiar o hospital e ajudar pacientes com pólio em todo o país. Comediante e personalidade do rádio Eddie Cantor chamado para Americanos para enviar seus troco de reposição ao presidente Roosevelt, em 'uma marcha de moedas para chegar à Casa Branca'.
Apesar de um início lento, o plano superou todas as expectativas: no final do primeiro mês, havia arrecadado $ 268.000. Esse dinheiro ajudou a financiar o hospital NFIP em Warm Springs e a fundação também patrocinou pesquisa da poliomielite , incluindo a de Jonas Salk, que iria desenvolver a primeira vacina contra a poliomielite. Foi licenciado para uso em 12 de abril de 1955, seguindoenorme sucesso de crowdsourcing; um escritor declarou que “mais americanos participaram do financiamento, desenvolvimento e teste da vacina contra a poliomielite do que na nomeação e eleição do presidente”. A organização mundial da saúde diz , 'Como resultado do esforço global para erradicar a doença, mais de 16 milhões de pessoas foram salvas da paralisia.'
McConnell, nascido em 1942, era um desses milhões. Em Warm Springs, sua mãe aprendeu a dar fisioterapia a seu filho pequeno e McConnell se recuperou sem efeitos colaterais, exceto por uma ligeira dificuldade para descer escadas; ele pega o elevador em vez disso. 'Minha primeira memória na vida, Sr. Presidente, foi parar em uma loja de sapatos em LaGrange, Geórgia,' ele recordado em 2005 . “Tínhamos saído de Warm Springs pela última vez, e o fisioterapeuta de lá disse à minha mãe: 'Seu filho pode andar agora. Achamos que ele terá uma infância normal e uma vida normal. & Apos; Paramos em uma loja de sapatos em LaGrange, Geórgia, e compramos um par de selas oxfords ... Então, estou particularmente comovido pelo fato de podermos estar aqui hoje e dizer que a poliomielite está essencialmente erradicada da face da terra. '
Sua primeira lembrança é de ter sido recuperado graças a Warm Springs e ao NFIP - a fundação que mais tarde mudou seu nome para o March of Dimes . No 50º aniversário da vacina contra a poliomielite, ele falou no plenário do Senado sobre sua experiência e como ela o moldou. Hoje ele consegue andar graças aos fisioterapeutas que ajudaram sua mãe quando ele tinha apenas dois anos.
Então, quando a March of Dimes pediu para conhecer com o líder da maioria no Senado sobre o plano de saúde que ele e seus colegas estavam elaborando a portas fechadas, ele deve ter pensado em como evitou ficar paralisado. Ele pode ter pensado em como, sem a March of Dimes, ele poderia estar entre as pessoas com deficiênciapreso por protestaro projeto de lei de saúde do Senado relatou cortes no Medicaid.
Mas o que quer que Mitch McConnell, cavalheiro sulista saudável, tenha pensado, ele se recusou a se encontrar com eles e 15 outros grupos de pacientes, entre eles a March of Dimes. Mitch McConnell, de acordo com sua equipe , foi apenas muito ocupado .
Quando o projeto do Senado foifinalmente lançado, o público e os legisladores aprenderam ao mesmo tempo que isso fariacortes drásticos no Medicaid, o programa federal que garante pessoas de baixa renda, bem como 30 por cento de adultos e 60 por cento das crianças com deficiência.
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