Após dois meses tumultuados de táticas militaristas que inflamaram os protestos locais do BLM e causaram indignação nacional, os agentes federais destacados em Portland darão um passo para trás na quinta-feira.
A governadora do Oregon, Kate Brown, anunciou na quarta-feira que agentes federais da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA e da Imigração e Alfândega dos EUA começarão em breve uma retirada em fases da maior cidade do estado, conforme orientado pelo secretário interino de Segurança Interna, Chad Wolf. Brown, um democrata, disse que a decisão foi tomada depois de negociar com os líderes da aplicação da lei federal e o MediaMente-presidente Mike Pence.
“Esses oficiais federais agiram como uma força de ocupação, recusaram responsabilidades e trouxeram violência e conflitos para nossa comunidade”, disse Brown.
Em uma ligação à imprensa sobre a situação, Wolf disse que as autoridades estaduais e locais “começarão a proteger propriedades e ruas, especialmente aquelas que cercam propriedades federais, que estão sob ataque noturno nos últimos dois meses”. O DHS havia enviado pelo menos 114 agentes para o Tribunal Mark O. Hatfield, no centro de Portland, apenas em meados de julho, mas o número total implantado na área não é claro.
Os agentes do Departamento de Segurança Interna ficarão para trás para garantir uma transição fácil do controle para a aplicação da lei local, disse Wolf a repórteres. O Serviço de Proteção Federal e os US Marshals também permanecerão presentes dentro de tribunais federais e outras propriedades para garantir sua segurança. Assim que a violência se dissipar, o DHS sairá, mas não há previsão de quando isso acontecerá.
O anúncio ocorre poucas horas depois que Trump disse a repórteres em D.C. que a presença federal em Portland continuaria até que a polícia local pudesse intensificar e assumir o controle da situação.
“Ou eles vão limpar Portland em breve, ou o governo federal está subindo, e vamos fazer isso por eles”, disse ele de acordo com a Associated Press. “Então, ou eles limpam Portland – o governador e o prefeito, que são fracos – ou eles limpam Portland, ou vamos fazer isso por eles”.
Agentes federais invadiram Portland em junho em reação aos protestos após a morte de George Floyd nas mãos da polícia de Minneapolis. Os agentes, vestidos de camuflagem e sem distintivos, entraram em confronto violento com manifestantes pacíficos repetidamente nas últimas semanas, usando gás lacrimogêneo, disparando balas de borracha, usando bastões e outros meios de dissipar multidões e realizando prisões questionáveis em veículos não identificados. Um vídeo mostrou agentes batendo um veterano da Marinha com um bastão nas pernas e mãos e pulverizando gás lacrimogêneo em seu rosto. Espectadores disseram repetidamente que viram oficiais estacione em vans não marcadas antes de sair de cena. Alguns manifestantes foram gravemente ferido por oficiais disparando suas armas contra a multidão. Um total de 94 pessoas foram presas desde 4 de julho, de acordo com o DHS.
O destacamento de agentes federais tem sido parte da 'Operação Legend', o esforço do governo Trump de enviar até 60.000 agentes para cidades como Chicago, Albuquerque e Portland para reprimir o que eles consideram protestos violentos.
Em Portland, a violência só pareceu atrair mais pessoas para se juntar aos protestos e encorajá-las a responder.
No início desta semana, o Serviço de Delegados dos EUA e o Departamento de Segurança Interna estavam tomando medidas para enviar mais 100 policiais à cidade, caso fosse necessário reforço nos próximos dias.
O presidente Trump e o resto de seu governo frequentemente usam Portland como um exemplo de cidade dos EUA que precisa de “lei e ordem”. Ele se gabou do uso de gás lacrimogêneo no prefeito de Portland, Ted Wheeler, na semana passada, enquanto estava do lado de fora de um tribunal federal com outros manifestantes.
“Ele se fez de bobo”, disse Trump na sexta-feira. “Ele queria estar entre as pessoas, então ele foi para a multidão e eles o nocautearam. Esse foi o fim dele. Então isso foi muito patético.”
Capa: Oficiais federais avançam contra manifestantes em retirada depois que uma assembléia ilegal foi declarada durante um protesto Black Lives Matter no Tribunal de Justiça dos Estados Unidos Mark O. Hatfield quarta-feira, 29 de julho de 2020, em Portland, Oregon. (Foto AP/Marcio Jose Sanchez)