As bruxas reais de Salem, Massachusetts

Embora seja oficialmente chamada de 'A Cidade da Paz', Salem é conhecida como a Cidade das Bruxas durante a maior parte de sua história moderna. Ele se inclina para o epitáfio, com bruxas decorando seus carros de polícia e como o mascote do colégio local. Junto com uma preponderância de lojas que oferecem leituras e médiuns, Salem vincula grande parte de seu turismo ao, sem dúvida, o pior capítulo de sua história: os infames julgamentos de bruxas. O Museu das Bruxas, várias casas mal-assombradas e os cemitérios da cidade são as principais atrações.

Mas, para muitos dos residentes de Salém, a bruxaria é mais do que mero folclore ou uma atração turística estereotipada. Erica Feldmann, proprietária de HausWitch Home and Healing , que está localizada em uma esquina iluminada pelo sol da Main Street, é um dos membros mais ativos da comunidade de feitiçaria de Salem. Ela se mudou para Salem em 2010, enquanto fazia pós-graduação. Na época, ela estava estudando no Simmons College - localizado em Boston - para estudar bruxas em um contexto cultural sócio-histórico. “Acabei de me apaixonar por Salem”, diz ela. 'Eu só acho que tem uma energia realmente única.'

Quando ela chegou pela primeira vez a Salem - em 1º de maio, o festival de Beltane - Feldmann desceu para Salem Commons, o principal parque no centro da cidade, esperando encontrar um witches & apos; círculo celebrando. 'Fiquei realmente chocada quando me mudei para cá com a falta de comunidade [das bruxas]', disse ela. 'A maior parte da feitiçaria em Salem em público baseava-se estritamente no turismo.' Depois de se formar em 2012, Feldmann criou um blog com foco em redecoração e magia, que ela chamou de 'HausWitch'. Quando o site cresceu o suficiente para se tornar uma loja física, inaugurada em junho passado, ela viu uma chance de preencher esse vazio.

Com estilo nórdico e prateleiras elegantes, a HausWitch Home and Healing oferece utensílios domésticos entre tinturas e chás, velas e cristais, enquanto uma parede de kits de feitiços emoldura o espaço. HausWitch é frequentado por moradores e turistas, mas a verdadeira magia acontece à noite, quando as bruxas locais encontram a comunidade em eventos e workshops regulares. Sua feitiçaria contemporânea e não denominacional é construída em torno do empoderamento e da inclusão, formando um coven de hipsters e riot grrrls.

A loja hospeda outras bruxas & apos; workshops, meditações e ioga, e as mulheres por trás disso agora estão hospedando seus próprios workshops de feitiçaria. “Criamos um espaço onde as pessoas podem aprender, praticar e se expressar de uma forma que faça sentido para elas”, explica o gerente da loja Cai Radleigh. 'Não atendemos a nenhuma marca ou tradição específica de bruxaria; não temos regras ou parâmetros. ' E essa abordagem não atrai apenas turistas em busca de Instagrams atraentes. A loja atrai seguidores leais também. Vender quase todas as oficinas que ela organiza com outras bruxas que trabalham com a mesma opinião é uma surpresa bem-vinda - tanto para a loja quanto para as jovens bruxas de Salem. 'Eu certamente não planejava construir uma comunidade, mas foi isso que aconteceu, e estou super animado e grato por isso.'

Salem é o lar de uma grande variedade de lojas de bruxas, voltadas para turistas ou bruxas praticantes, embora raramente as duas ao mesmo tempo. A Casa do Coven , a apenas dois quarteirões de distância, há uma pequena loja de ocultismo inaugurada em 2014 por Nikki Ball, sua mãe e sua tia. A loja vende principalmente produtos artesanais e locais, juntamente com objetos rituais, materiais de referência e leituras. De acordo com Ball, o paganismo faz parte de sua herança familiar. Embora ela tenha crescido em uma pequena cidade Batista do Sul no Cinturão da Bíblia, sua mãe pratica Asatru e Seidr, uma antiga forma nórdica de paganismo. “O paganismo é o principal seguidor religioso em minha casa”, diz Ball. 'Estou trabalhando com a magia que meus ancestrais faziam.'

Apesar dos aspectos espirituais da feitiçaria serem adotados na cidade, a economia da feitiçaria é o que a torna vital. Não há nenhum lugar na terra que celebre as bruxas tanto quanto a Salem contemporânea, apesar de seu passado violento. Cada ano mais de 250.000 as pessoas visitam em outubro para explorar a cidade. Na década de 1970, Salem deu início a um longo processo de revitalização da indústria do turismo construída em torno dos Julgamentos das Bruxas de Salem, à medida que suas outras indústrias diminuíam. Mesmo agora, a feitiçaria pública é centrada em torno do lucro, sejam as lojas que vendem produtos kitsch da 'Cidade das Bruxas', leituras de mãos ou suprimentos para feitiçaria autêntica. A cidade Acontecimentos Assombrados eventos em outubro atraem multidões que sustentam os negócios locais nos meses mais lentos. Mesmo na baixa temporada, o negócio das bruxas mantém o dinheiro entrando na cidade enquanto ela experimenta um renascimento de serviços e lojas voltadas para os habitantes locais.

O turismo de bruxas em Salem remonta aos anos 1960 e à popular sitcom Enfeitiçado , que filmou vários episódios lá. Na década de 1990, a competição na pequena cidade era feroz e brigas públicas tóxicas entre líderes comunitários eram comuns. Hoje, enquanto os turistas chegam aos milhares durante o outono, há mais negócios do que as lojas podem atender. Quando a prefeita Kim Driscoll foi eleita em 2005, a comunidade local de feitiçaria já estava mudando e se adaptando, e um turismo mais organizado beneficiava a todos. A cidade se concentra em executar a programação do Haunted Happening sem problemas em outubro. Diz o prefeito Driscoll, 'Há muito que você pode fazer em uma cidade do nosso tamanho. E acho que na escala em que as coisas estão agora, estamos no limite. ' Além da nova abordagem ao turismo, a cidade regulamenta a feitiçaria comercial, incluindo protocolos que regulamentam as leituras do tarô e a publicidade, estabelecendo padrões para a indústria manter um campo de jogo nivelado.

Cai Radleigh, da HausWitch, coloca a mudança de perspectiva: agora, os habitantes locais, aqui o ano todo, estão publicamente engajados com a bruxaria. 'O povo de Salem está pronto para retomar [a feitiçaria] para si. A magia está aqui nas vibrações diárias desta cidade ', diz Radleigh. As mulheres da HausWitch têm o prazer de fornecer um espaço para ajudar a promover conexões entre a história da cidade e a prática moderna, especialmente para os habitantes locais. Radleigh aponta para a loja ao redor dela e de Feldmann. 'Estamos aqui para ser as paredes para abrigá-lo, para [ajudar outros] a ir de uma prática solitária para uma comunidade. Não somos responsáveis ​​por isso, mas estamos contribuindo para isso. '

A mudança abre espaços para que novos negócios prosperem o ano todo. Feldmann não tem vergonha de expressar os benefícios da fascinação cultural pela feitiçaria. 'É legal agora, então você tem a oportunidade de misturar um projeto comercial com um espiritual', diz ela. 'Sempre quis fazer eventos, mas abri a loja porque vi uma oportunidade de mostrar coisas que amo e trabalho que amo, porque está tendo um momento agora.' Uma das características do showcase são os workshops que envolvem outras bruxas da região, incluindo meditações lunares bimestrais de Jessica Jones Lavoie.

Mestre em Reiki desde 2012, Lavoie iniciou seu caminho estudando geologia ambiental. Antes de começar a meditar, Lavoie disse que se sentia como uma ilha, sozinha. Mas as meditações no espaço da HausWitch deram espaço para o desejo de comunidade. “Todo mundo tem uma ideia diferente de bruxas, de bruxaria, a nova fase disso não é nada além de positiva”, diz ela. 'É captar a verdade, a verdadeira essência do que [a bruxaria] costumava ser e é curar essa ferida, o tipo de desconexão.'

Os eventos da loja atraem outros locais. Judith Valentine, uma wiccan criada nas proximidades, ajudou a administrar Pyramid Books , uma livraria inter-religiosa localizada no centro de Wharf, por quase uma década. “Lançamos uma rede muito ampla”, diz Valentine, que observou o estoque da loja cair e cair para refletir os gostos locais e turísticos. Nos anos em que trabalhou na Pyramid, Valentine viu a comunidade se tornar mais experiente em negócios, com a cidade gerenciando a enorme influência do turismo. O que os clientes pedem faz parte de um ciclo que coincide, pensa ela, com a cultura popular. Os clientes agora procuram mais magia prática, refletindo o interesse atual no crescimento e aprendizado pessoal. 'As coisas estão meio que voltando. Você pode ver isso nos livros que as pessoas procuram: os livros agora são mais secularizados, acessíveis. '

Ainda mais antiga é a loja de ervas Artemisia Botanicals , propriedade de Teri Kalgren. A Artemisia vende ervas e preparações soltas, livros, bugigangas e itens turísticos, bem como materiais artesanais mais sérios. Aberta há 18 anos, sua loja acolhe reuniões do Witches Education League , um comitê das bruxas mais velhas de Salem. “Todos nós temos nossas próprias agendas: tentar administrar nossos negócios, criar nossa família”, diz Kalgren. 'Mas todos estão aqui para ajudar a comunidade e fazer parte dela.' Kalgren viu várias comunidades irem e virem. Ela nomeia grupos - as bruxas do death metal dos anos 80, as bruxas do Dungeons & Dragon, as bruxas Wren, as Harry Potter bruxas. 'Fora disso, há uma pequena porcentagem que vê a religião como ela era, e eles ficam, mas essa é uma pequena porcentagem, eu creio.'

A atração de Salem como um centro de bruxaria traz bruxas em peregrinação de todo o país, de muitas origens e tradições. E a vibrante comunidade digital da HausWitch amplia o escopo da bruxaria moderna em Salem. Existem bruxas que prosperam em comunidades online, como Bri Luna de Bruxa Capuz , que mora em Seattle. Embora Feldmann e Luna tenham se conhecido apenas digitalmente, eles se apóiam mutuamente. Seus sites fazem parte de uma crescente conversa digital sobre bruxaria moderna. O site e a mídia social de Luna também são elegantes para revistas, apresentando cristais, tarô e outras bruxas praticantes. Luna descreve sua prática como 'magia natural', e ela é uma praticante séria com uma longa história familiar, trazendo muitas tradições, incluindo sua herança negra e mexicana. Como o HausWitch, seu site é tanto uma loja quanto uma comunidade, e ela se concentra em capacitar os leitores enquanto administra um negócio lucrativo, sem a atração física de Salem para apoiá-la.

Em lojas como a HausWitch, que vende móveis e oficinas mais seculares ao lado de sua feitiçaria, obter um lucro constante é fundamental para servir turistas e moradores locais. Cada loja faz planos para fazer mais do que sobreviver, seja se transformando em uma loja de souvenirs sazonalmente, como a HausWitch faz, ou atendendo turistas especificamente durante todo o ano. Seja qual for a abordagem. o objetivo é prosperar, não apenas sobreviver. 'Eu não culpo ninguém por isso. Você tem que fazer suas próprias coisas e se você puder sobreviver ano após ano, no final do dia nós estamos apenas tentando ganhar a vida ', explica Feldmann, falando para as muitas lojas que vendem um tipo mais kitsch de bruxaria especificamente para os turistas. Por enquanto, a HausWitch e seu grupo se concentram na construção de empoderamento e comunidade, enquanto atendem a todos que se encontram em Salem.

Com a temporada mais movimentada de Salem para trás, Feldmann passou a estocar itens que os turistas podem não pegar. Ela agora estoca para seus clientes regulares, com apenas alguns itens da 'Cidade das Bruxas' projetados para a loja em colaboração com um artista local. O que sai voando das prateleiras, segundo ela, são os materiais práticos de feitiçaria e as peças abertamente feministas. Ela também faz um negócio online dinâmico, apoiado por uma comunidade robusta do Instagram, da qual ela obtém muitos de seus produtos. Quanto ao futuro, ela seguirá a feitiçaria e verá aonde ela leva. Por enquanto, ela está se concentrando na construção de eventos, promoção de artistas e construção de um coletivo de pessoas que estão aqui para apoiar umas às outras. O plano é se manter aberta para o que vier. Ela sorri e invoca o destino e a força de vontade. 'Não consegui abrir minha própria loja de bruxas dizendo' não '; para muito. Estou ansioso por tudo o que o universo me enviar para dizer & apos; sim & apos; para.'