Triste, espiritual, excitado: por que Simon Amstell é o quadrinho definitivo de 2019

Na metade do novo especial Netflix de Simon Amstell, Libertar , ele se deita no palco em posição fetal, segurando o microfone como um ursinho de pelúcia da infância, lamentando: Achei que ia ser feliz. Este é um set de comédia stand-up? sim. É um seminário de autoajuda, bem como uma discussão sobre como alcançar a felicidade no capitalismo aproximadamente mil vezes mais acessível e menos irritante do que Žižek vs Peterson? Também sim.

Amstell tem sido uma presença consistente, mas discreta, na cultura pop britânica do século 21, em parte por causa de sua recusa (ou incapacidade) de jogar o jogo. Ele cortou os dentes em Popworld tornando as celebridades ligeiramente desconfortáveis, estabeleceu um nome familiar para si mesmo como anfitrião Never Mind The Buzzcocks fazendo celebridades tempestade fora , e depois deixou o mundo da apresentação para se concentrar em empreendimentos mais criativos - stand-up, a curta série de TV Casa da vovó , alguns filmes.

Independentemente do formato, porém, seu pão com manteiga permanece o mesmo. Seu primeiro show de stand-up, 2010 Fazer nada , estabeleceu um plano e um tom para o que estava por vir. Tendo alguma influência do stand-up de Russell Brand dos anos 2000, que trabalha através do vício, da vergonha, da celebridade e da espiritualidade por meio de histórias sobre sua própria vida, Fazer nada é a perfeição da forma. De paixões não correspondidas por pessoas que são como ele, mas melhores, a monólogos sobre a importância de estar em harmonia com o universo, é uma hora apertada ou mais de comédia pessoal cuja autoconsciência o afasta claramente da autopiedade ou do medo da Nova Era. Você não precisa saber de nada disso antes de mergulhar em Libertar , Apesar.

A propósito, os fundamentos do stand-up de Simon Amstell revelaram ser os mesmos que os fundamentos do humor online agora. Quase toda piada gira em torno de saúde mental, ansiedade social, turbulência econômica mais ampla e questões de intimidade. É uma busca pela felicidade em um ambiente onde as probabilidades - pais ausentes, intolerância, sua própria personalidade terrível - parecem contra você, e onde a própria felicidade muitas vezes acaba sendo o ponto alto. Ele estava deitado no palco porque um guru carismático de Los Angeles disse que o fato de agora gostar de meditação, em vez de vê-la como um dever, significa que ele passou da disciplina à felicidade.

Essa combinação de busca da alma e autodepreciação essencialmente o torna o comediante do povo. Na verdade, se você fosse criar um monstro de merda com os grandes sucessos coletados da produção memética de hoje, eles provavelmente seriam um vegano gay deprimido com problemas de papai. Crucialmente, porém, o stand-up de Amstell não é apenas uma lista de pensamentos abjetos e encontros estranhos - também oferece o que toda boa arte deve oferecer: esperança. Uma saída, ou pelo menos a ilusão de uma.

O trabalho de Amstell é estruturado como um processo terapêutico, hackeando encontros passados, relacionamentos e padrões de comportamento para chegar a algum tipo de clareira. No caso de seu stand-up, a resposta geralmente chega na forma de um mantra espiritualmente influenciado, como, eu não faço cocô, o máximo que faço é permitir o cocô, que é mais profundo do que parece. Combinando material de programas anteriores, O que é isto e Para ser livre , Libertar é uma série de contos deprimidos e cheios de tesão, cada um com sua própria pontada de reconhecimento. Sentir-se culpado por gostar de pessoas quando você está em um relacionamento, enfiar o dedo na bunda para apressar as coisas como uma forma de bulimia não tradicional, interromper uma discussão misógina em uma tenda de suor para agradecer a sua mãe e criança por fazer o melhor em circunstâncias difíceis antes de cobrir seu corpo de lama. Você sabe, todas as coisas normais. A honestidade leva à paz, na mente de Amstell, tanto pessoalmente quanto em uma escala mais ampla. O constrangimento e a vergonha são desmantelados principalmente por meio da autodepreciação, mas, embora a maioria de seus sets seja gasta sendo crítico consigo mesmo e com os outros, eles concluem com surpreendente gentileza.

Fazer nada é um dos primeiros sets confessionais que lembro de ter visto (mas obviamente não é o primeiro a existir). As formas mais populares de stand-up britânico tendem a ser observacionais, surreais, políticas - mas raramente pessoais. Na última década, porém, o biográfico e o traumático serviram como os poços mais explorados para a comédia em todas as formas. A partir de John Mulaney e Tiffany Haddish para Garotas e Saco de pulgas , O público americano em particular se apaixonou pelo pessoal como pelo artístico - um caso que azedou nos últimos anos à medida que as linhas entre o pessoal e o artístico se deformaram.

Não avaliamos Louis CK por dizer o que todos estavam pensando, com base no fato de que ele os estava condenando, não realmente os fazendo? Foi a força de Hannah Gadsby's Nanette , uma subversão interessante da forma, independentemente de você ter gostado ou não, em parte porque era para ser um canto de cisne? A decisão de Gadsby de retornar para um acompanhamento, este ano Douglas , foi recebido com muito menos simpatia pelo crítico nova-iorquino Hilton Als chamado é o solipsismo disfarçado de arte. O que começou como uma rebelião tornou-se uma festa de piedade.

O retorno de Aziz Ansari também - que aborda acusações de má conduta sexual e conclui declarando o velho Aziz morto - aterrissou sem jeito. Parece que passamos muito tempo elevando a comédia pessoal sem realmente levar em consideração quem era a pessoa por trás dela, mas, em última análise, a arte tem que cumprir uma função. As reviravoltas de CK e Ansari caíram por terra porque eles estavam presos em um ciclo autoconsciente em que não podiam conquistar um público de massa, independentemente de abordarem as alegações no set ou não, e a insistência de Gadsby em devolver seus problemas ao mundo só pode aguentar por muito tempo antes de se sentir esgotado.

O problema com a comédia pessoal ou confessional em 2019 é que tristeza, trauma, vazio espiritual - estes não são mais problemas pessoais, são coletivos. Estamos todos deprimidos, todos estamos traumatizados, somos todos pessoas de merda de uma forma ou de outra. Por que exigir 75 minutos de comédia stand-up para nos dizer isso, quando percorremos centenas de memes por dia, isso diz o mesmo? É mesmo reconfortante? Mais urgentemente, é mesmo engraçado?

A resposta, claro, é sim. Obviamente, é. Honestamente, a melhor pergunta é & apos; qual é o sentido de algo ruim acontecer a você se você não pode brincar sobre isso mais tarde em um ponto de decisão. & Apos; Em Fazer nada Simon Amstell descreve o formato da comédia como tragédia mais tempo mais piada (a abordagem de Gadsby que aparentemente está rompendo o terceiro composto), e isso tem servido para ele até agora, uma vez que cada conjunto parece ser estruturado como uma série de tropeços em direção a uma lição aprendida .

Embora não haja muito para diferenciá-lo dos stand-ups anteriores de Amstell, Libertar é um lembrete oportuno de que seriedade e cinismo, dor e riso, posso coexistem - e geralmente são os melhores para isso. Sentindo-se atraído por homens mais jovens? Não é engraçado em si. Aprender, por meio da terapia, que você estava realmente tentando salvar o jovem de 18 anos em mim que não foi salvo? Meio clichê. Dirigindo-se ao público com Você pode preferir pensar em mim como um pervertido, mas eu sou realmente um narcisista? Engraçado. Em seguida, acrescentando, após uma longa pausa, e um pervertido? Magnifique. Injetar. Grande humor etc.

Uma parte significativa do público de Amstell provavelmente vê seus sets como puro entretenimento, não como ouro revelador. Nem mesmo a lição de suas histórias vai ressoar em todos além do abstrato, mas para pessoas tristes e excitadas para as quais o mundo não faz sentido, ele tem alguns dos conselhos mais precisos e universais para alguém cujo trabalho não é ; t 'treinador de vida'. Como eu verifiquei as notícias no dia seguinte Libertar estreou para descobrir que a floresta amazônica está em chamas há três semanas, uma linha em particular passou pela minha cabeça: Todos nós vamos morrer. Vamos para uma festa de sexo.

@emmaggarland