O que posso pegar se alguém cospe na minha cara?

Quando você está falando com alguém cujas sílabas são acompanhadas por uma chuva de saliva indesejada, às vezes é difícil ouvir o que eles estão dizendo por causa dos ensurdecedores pensamentos germofóbicos que passam pela sua cabeça. Quão justificado você está em surtar por causa de um borrifo de saliva perdida? Nós investigamos.

“Oitenta por cento de todas as infecções são transmitidas por contato direto e indireto”, explica Philip M. Tierno, Jr., professor de microbiologia e patologia na Escola de Medicina da NYU. O contato direto é tossir, espirrar ou beijar. O contato indireto é, por exemplo, quando uma pessoa doente tosse na mão, toca a maçaneta da porta e você toca na maçaneta. Em seguida, você toca o que Tierno chama de 'canais de entrada em seu corpo' - seus olhos, nariz, boca ou uma fenda na pele. É aí que começa a infecção. (Os outros 20% das infecções decorrem de insetos e aracnídeos, como carrapatos e mosquitos, que transmitem germes ao picar você; alimentos ou água contaminados; e partículas transportadas pelo ar que você inala.)

Mas vamos voltar ao cuspe - foi um golpe direto. 'Falar pode expelir partículas de aerossol com muita facilidade', diz Tierno. O rinovírus (que causa o resfriado comum) e o norovírus (a gripe estomacal) podem estar presentes na saliva de alguém. Os vírus do resfriado e da gripe - porque crescem nos pulmões e no nariz - são os mais prováveis ​​de se espalharem por meio de uma pequena explosão de saliva, diz Charles Gerba, professor de microbiologia e ciências ambientais da Universidade do Arizona, Mel & Enid Zuckerman Faculdade de Saúde Pública. E apenas doses extremamente pequenas do norovírus precisam ser transferidas para causar a infecção.

Teoricamente, uma ou algumas partículas são suficientes para criar um problema, diz Tierno - mas não necessariamente motivo para pânico. (Mais sobre isso em um segundo.) Além disso: se seu rosto estiver queimado de sol ou se você tiver feridas abertas e a pessoa que cuspir em você tiver algo como faringite estreptocócica, há uma chance de você acabar com uma espinha, uma infecção de pele , ou - em casos muito raros - uma situação de comer carne, Tierno diz, uma vez que sua pele está irritada e pode estar rachada e, portanto, mais vulnerável a infecções.

Claro, para na realidade ficar doente de cuspe, toda uma série de eventos tem que se desenrolar. Primeiro: a pessoa que cuspiu deve estar doente - infectada com um dos vírus ou bactérias acima. (Você realmente não precisa se preocupar com herpes ou vírus como o Epstein-Barr, que causa mononucleose - a maioria deles se transfere por meio de beijos ou bebidas compartilhadas, e não por meio de uma gota de saliva em seu rosto, diz Gerba.)

Segundo: “Para ser infectado, você teria que pegar o vírus nas mãos e depois levar as mãos ao nariz ou aos olhos”, diz Gerba. A menos que o cuspe atinja diretamente sua boca ou nariz - nesse caso, suas chances de infecção são um pouco maiores, diz ele. Caso contrário, 'uma gota de saliva em seu rosto provavelmente não resultará em transmissão'.

De qualquer forma, se você quiser ser extremamente cauteloso, quando sentir uma bola úmida caindo em seu rosto, limpe-a e lave as mãos ou use um desinfetante para as mãos com pelo menos 60% de álcool - uma quantidade mostra de pesquisa é mais eficaz em matar germes. Se você conseguir se afastar, é melhor passar o desinfetante para as mãos diretamente no local do impacto e, em seguida, limpar para eliminá-lo.