Como é ser um executor do corredor da morte na América

Quando o governo da Arábia Saudita postou um anúncio em seu portal de empregos do serviço civil procurando contratar oito novos executores no ano passado, o mundo teve uma visão interessante do processo de RH da monarquia do Golfo. Os novos recrutas estarão operando em um país que está passando por um boom da pena de morte agora, com 85 pessoas executadas até agora este ano, contra 88 em todo o ano de 2014, conforme o Guardião relatado . Os algozes serão 'funcionários religiosos' e, portanto, estarão na extremidade inferior da escala de pagamento para o trabalho do governo.

Mas enquanto o negócio da execução está passando por um pico na Arábia Saudita, os EUA ainda estão em quinto lugar no mundo em pena de morte. No mês passado, o Supremo Tribunal Federal ouviu argumentos sobre procedimentos de injeção letal , especificamente quais drogas são usadas e se seu uso constitui punição cruel e incomum, o que é proibido pela Oitava Emenda. Mas onde os americanos encontram os algozes que colocam essas drogas nas pessoas? E nos casos extremamente raros em que os prisioneiros foram baleados por pelotão de fuzilamento ou colocados em uma cadeira elétrica ou câmara de gás?

'O que é comumente chamado de & apos; executor & apos; não é uma carreira ', disse-me por e-mail o ex-diretor do corredor da morte do Oregon, Frank Thompson, que supervisionou duas execuções na Penitenciária Estadual do Oregon em Salem. 'Pense neles como soldados', aconselhou ele, 'na guerra contra o crime' que são 'enviados a uma sala minúscula para matar alguém.'

Ainda assim, dentro dessas equipes residem indivíduos com tarefas singulares que os diferenciam dos demais. “Com a cadeira elétrica, sempre há alguém que puxa o interruptor”, disse-me Robert Dunham, diretor executivo do Centro de Informações sobre Pena de Morte. “Com a injeção letal, há alguém que aperta o botão que libera os produtos químicos. Mas ninguém é responsável por tudo. '

O condutor de todo o processo é o diretor, que 'faz a escolha de quem deve realizar todas as tarefas associadas à execução de uma execução', de acordo com Thompson. Portanto, seria justo argumentar que mesmo quando há um único botão ou interruptor - a injeção letal geralmente é um pouco mais complicada do que isso - existem vários executores. Mas o que sabemos sobre eles?

No ano passado, de acordo com para Mother Jones, dez estados - incluindo Oklahoma e Texas, que têm algumas das taxas de execução mais altas da América - aprovaram leis que envolvem o procedimento, e a equipe que o executa, em total sigilo. De acordo com Missouri's lei (para citar apenas um exemplo), 'As identidades dos membros da equipe de execução, conforme definido no protocolo de execução do departamento de correções, devem ser mantidas em sigilo.'

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Mas os membros das equipes se demitem e ocasionalmente se manifestam depois. Jerry Givens, que se autodenomina 'carrasco da Virgínia de 1982 a 1999', falou publicamente sobre os procedimentos envolvidos em uma execução, mas não muito sobre quem eram seus colegas ou como conseguiram seus empregos. Em 2013, Givens contado a Guardião que ele era um agente penitenciário em uma carreira mais tradicional antes de se tornar um carrasco. Ele explicou que há uma 'equipe da morte', não apenas na noite de uma execução, mas nos dias que antecederam a ela.

Em um recurso publicado em 2000 pela New York Times, Terry Green, membro da equipe de extermínio da 'Unidade Walls' de Huntsville, Texas - o corredor da morte mais movimentado da América - disse que os membros dessa unidade deveriam ser pelo menos um sargento do Departamento de Correções do estado. Green fazia parte do 'time de amarração', o grupo que amarra os condenados em uma maca antes de serem executados. (Ligamos para a penitenciária da Unidade Huntsville para perguntar se esse ainda era o caso e faremos uma atualização se eles responderem.) De acordo com Dunham, 'Aquela coisa em particular era específica do Texas'. Ele disse que nunca viu restrições com base em uma classificação em qualquer conjunto de regulamentos do estado.

A tarefa da equipe de morte é 'simplesmente manter a segurança da câmara de morte', de acordo com Givens. Na Virgínia, os presos chegariam à câmara de morte 15 dias antes da data de execução. A equipe de morte seria montada e forneceria segurança 24 horas até a execução.

Em outras execuções , o preso condenado muda para uma cela especial perto da câmara de execução durante os preparativos para o grande dia, necessitando de um destacamento de segurança separado. Dunham explicou o uso do termo 'segurança' por Givens - não é que o perigo de fuga necessariamente aumente na preparação para a execução, mas que a situação fica cada vez mais complicada. 'Mandados são estatutariamente obrigatórios em diferentes estágios dos procedimentos legais', disse Dunham, incluindo um sentença de morte final . A cada passo, ele explicou, 'Existem precauções especiais de segurança tomadas para o transporte do prisioneiro. Há segurança e sigilo sobre quando a pessoa será removida, 'junto com' com quem ela pode falar e quais materiais eles podem ter. '

Os executores não costumam ser especialistas em seus campos. Ao falar com o Guardião, Givens sugeriu que seu treinamento foi mínimo. Ele ajudou com uma execução em 1982, mas antes que a próxima rolasse, o carrasco anterior adoeceu e se aposentou. 'Quando me perguntaram, o corredor da morte estava vazio na Virgínia', disse ele.

De acordo com Dunham, do Centro de Informações sobre Pena de Morte - que critica a forma como os Estados realizam as execuções * - essa falta de treinamento é típica, não apenas para a pessoa encarregada de cometer o ato fatal, mas para toda a equipe. 'Como não é ético a participação de médicos, enfermeiras e paramédicos, você normalmente acaba com o pessoal da prisão ... realizando a execução', disse ele. É um processo que, no caso de injeção letal, inclui tarefas como encontrar uma veia para uma injeção intravenosa e medir as doses de medicamentos.

A presença de profissionais médicos em outros tipos de execuções também é rara. No caso da cadeira elétrica, Dunham me disse que todos os envolvidos, desde aqueles que levam o preso para dentro da sala até aqueles que prendem o condenado na cadeira e colocam os eletrodos, são funcionários da prisão, e apontou que 'foram os funcionários da prisão que teve a grande ideia de usar uma esponja diferente, 'no caso notório de Jesse Tafero, cuja cabeça pegou fogo durante sua execução em 1990. (De acordo com Ellen McGarrahan, que relatou a execução de Tafero para o Slate, os trabalhadores da manutenção - não os agentes penitenciários - realmente fizeram a compra fatídica de uma esponja sintética, que era altamente inflamável.)

A falta de médicos e enfermeiras nas execuções não é terrivelmente surpreendente - matar alguém é geralmente desaprovado na comunidade médica. Isso viola o Juramento de Hipócrates, a American Medical Association afirmou que vai contra seu código de ética , e a American Nurses Association emitiu um declaração semelhante . No entanto, a equipe médica frequentemente participa em injeções letais, de acordo com o Los Angeles Times. Eles nem sempre são os membros mais conceituados em suas profissões.

Um médico chamado Alan Doerhoff Famosa por ter sido banido do corredor da morte do Missouri por absoluta incompetência. Ele testemunhou no tribunal que sua dislexia interferia em sua capacidade de ler nomes de drogas e que ele 'improvisava' doses. Mas Doerhoff logo se viu supervisionando as execuções em outro lugar. Documentos descoberto pelo LA Times em 2007 revelou que Doerhoff estava supervisionando injeções letais para o governo federal, incluindo a execução do homem-bomba do Edifício Federal de Oklahoma City, Timothy McVeigh.

Existe um método muito mais especializado para executar pessoas: pelotão de fuzilamento, que não envolve drogas ou circuitos complicados, apenas uma venda e alguns rifles. Mas, de acordo com Dunham, é aqui que entra a perícia, porque o elenco é composto por atiradores treinados entre a equipe de correções, não apenas qualquer cara velho com uma arma na esperança de caçar o jogo mais perigoso. Então, novamente, nunca haverá uma chamada aberta para algozes aqui como na Arábia Saudita.

No entanto, existe um esquema potencial para se tornar um executor rápido em Utah, de acordo com Dunham. “A jurisdição em que o assassinato ocorreu é questionada se há algum policial em sua jurisdição que queira ser voluntário”, explicou ele.

Em termos gerais, porém, os oficiais correcionais são os que acabam se tornando algozes. Estado a estado, a elegibilidade para oficiais correcionais varia ligeiramente, mas existem tendências em estados amigáveis ​​à execução, como Virgínia , Oklahoma , Alabama , Ohio , Flórida , Arizona , e claro, Texas : Há um processo de seleção e entrevista, seguido por um curso de treinamento na academia que normalmente dura cerca de nove semanas. Normalmente, para iniciar o processo, você deve ter cerca de 19 anos, embora não haja exigência de idade em Ohio. Os agentes penitenciários precisam apenas de um diploma do ensino médio ou de um certificado GED. Virginia detalha os requisitos físicos específicos envolvidos no treinamento, como um teste de velocidade de 51 metros. Todos eles exigem que os candidatos sejam aprovados em um teste de drogas e exames de fundo de intensidade variável, geralmente enfatizando que os candidatos não devem usar drogas. A lista online de requisitos para o Texas especifica: 'Você nunca deve ter sido condenado por um delito relacionado a drogas'.

Quanto aos benefícios adicionais de executar pessoas, não há muitos. Givens disse ao Guardião que os algozes da Virgínia receberam de '$ 39.000 a $ 50.000' com benefícios. Thompson confirmou isso, dizendo: 'Todos os funcionários recebem seu pagamento regular, a menos que o agendamento ou o treinamento exija que eles recebam horas extras'.

Ele estava ansioso para alertar quem está pensando em se tornar um carrasco que existem desvantagens. 'Todos os funcionários que se oferecem para fazer parte de uma execução sentem o estresse', disse ele, e apontou que o PTSD pode atingir todos os membros de uma equipe de execução, não importa o quão indireto seja seu envolvimento. Thompson também estava preocupado com o estigma. Na Índia, no auge do sistema de castas, algozes foram considerados Chandala , ou intocáveis, completamente expulsos da sociedade. Até certo ponto, ele sente, isso ainda é verdade hoje.

'Há riscos de que a percepção da sociedade de um & apos; carrasco & apos; como sendo algum tipo de aberração, ou alienígena, ou pessoa com alguma falha de caráter fundamentalmente indesejável, continuará a ser perpetuada ', disse Thompson.

A pena capital, apontou ele, é um sistema que transforma todos os que votam nela em algozes. Ele disse que apertar o botão é 'apenas uma das muitas funções exigidas no processo de matar alguém'.

* Correção 02/10/2017: Uma versão anterior deste artigo dizia que o Centro de Informações sobre Pena de Morte advogava contra a pena capital, que é imprecisa. Lamentamos o erro.

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