No verão de 2013, um vídeo do YouTube apareceu mostrando um trio de meninos de 11 e 12 anos tocando metal incrivelmente polido na Times Square. A banda, chamada Unlocking the Truth – o guitarrista/vocalista Malcolm Brickhouse, o baixista Alec Atkins e o baterista Jarad Dawkins – logo se tornou o centro da zumbido da internet , e atraíram a atenção do veterano da indústria do entretenimento Alan Sacks, criador do Bem-vindo de volta, Kotter e produtor de vários filmes de TV da Disney. Esse grisalho sósia de avô dos últimos dias de Al Pacino tornou-se seu empresário e, de repente, três crianças de Flatbush, Brooklyn, estavam dentro da máquina.
Tudo isso é rastreado no novo documentário perspicaz de Luke Meyer, Quebrando um monstro , que pinta um retrato absorvente de crianças completamente normais – elas gostam de andar de skate, videogames e checar repetidamente seus smartphones – que são músicos confiantes, disciplinados e extremamente impressionantes. Também mostra seu relacionamento muitas vezes constrangedor com Sacks e o mundo predominantemente branco dos negócios da música; sua imersão no estilo de vida das turnês, incluindo shows de prestígio no Coachella e South by Southwest; e as maquinações dolorosas de seu incrível contrato de gravação de vários álbuns de US $ 1,8 milhão com a Sony. (Desde o final do prazo do filme em 2014, Sacks foi dispensado pela banda , e o contrato com a Sony foi anulado. Desbloqueando o álbum de estreia do The Truth, Caos , está sendo lançado pelo distribuidor independente TuneCore.)
Na semana que antecedeu o lançamento do filme, conversei brevemente com Unlocking the Truth, que agora está no ensino médio. Malcolm, que cita o Slipknot e o System of a Down como suas bandas favoritas, está ciente dos pontos de venda de seu grupo, mas não quer que isso os limite: 'Eu sei que a atenção das pessoas quando nos veem é atraída para nossos cor da pele e idade. Espero que quando as pessoas ouvirem nossa música possam superar isso. Eu sei que nossa música supera o fato de sermos negros e cantando metal.'
Coletivamente, eles parecem não se incomodar com a atenção negativa online que receberam ao longo dos anos – um assunto abordado com sensibilidade por Meyer no filme. Jarad dá as boas-vindas ao que ele chama de 'crítica construtiva' e disse que comentários desagradáveis não têm muito impacto porque 'todo mundo tem direito à sua própria opinião'.
'Os comentários são principalmente bons,' Malcolm elaborou. 'Mas os ruins, você só tem que rir. Às vezes você quer responder, mas não pode.'
Também perguntei a Malcolm onde ele vê a banda daqui a dez anos. Sua resposta foi comedida e confiante. 'Eu nos vejo tocando no Madison Square Garden, Barclays Center, com cerca de sete álbuns lançados', disse ele. 'Apenas fazendo tudo o que podemos.'
Depois de falar com a banda, pude ter uma conversa mais longa, também por telefone, com Meyer. Discutimos as origens do filme, a codificação racial do rock e a extraordinária confiança da banda.
AORT: Conte-me brevemente como você se envolveu no projeto.
Lucas Meyer: eu fiz um curta-metragem sobre eles em 2014 , que teve um reconhecimento significativo da indústria, e então tivemos a oportunidade de fazer isso quando as coisas mudaram e eles tinham muitas oportunidades pela frente. O curta é basicamente sobre o que significa ter grandes sonhos e ser jovem e se imaginar entrando no mundo maior. Com o recurso, fomos capazes de dar um passo adiante, ver o que significa ter sonhos e como é complicado vê-los se tornarem realidade.
Ao longo do caminho, fomos capazes de abordar grandes questões sobre o estrelato infantil e o que a indústria da música faz com as pessoas quando entram nela, até onde as artes e o comércio se unem e como equilibrar isso. Por serem afro-americanos, há muitas perguntas sobre raça e como eles foram tratados e quais decisões são tomadas.
Algo que realmente me impressionou sobre o filme foi como eles eram sobrenaturalmente confiantes. Era quase como se eles tivessem esse senso de destino sobre eles. Você percebeu isso desde o início quando começou a trabalhar com eles?
Uma coisa que é realmente interessante – especialmente com Malcolm, mas realmente com todos eles – é que há uma ideia de que você tem que acreditar no resultado final. Acredite primeiro e então pode se tornar uma realidade. Ele realmente faz isso. Ele tem coisas em suas paredes, como quadros de visão. Não estou dizendo que é por isso que eles são bem-sucedidos, mas estou muito interessado nesse processo de pensamento que as pessoas têm.
Desvendando a Verdade. Cortesia de Breaking a Monster
A música americana tem uma história de ser tão codificada racialmente, e a música rock em particular é sempre codificada como uma coisa branca, apesar de nomes como Chuck Berry, Principe , e a Coalizão Black Rock .
Houve música que foi colocada em uma caixa como 'música branca' e 'música negra'. Há o blues, que é a base do rock 'n' roll. Isso sempre foi uma parte do que temos observado quando olhamos para a música. Há músicos brancos de blues e há músicos negros de rock 'n' roll, mas ainda há a sensação de uma banda de rock negra como Cor viva sendo muito original, por isso tomamos nota disso.
Lá ' é um grande momento no filme em que você mostra um comentarista negro no YouTube fazendo uma observação sobre como a banda é quase um símbolo, e será aproveitada pela indústria porque eles fazer os liberais brancos se sentirem bem. Malcolm é totalmente legal sobre isso e concorda que há um elemento de verdade nisso …
É empoderador, na verdade, positivo para ele, que não é o que eu pensei que seria naquele momento. Ele é como, 'Eu entendo isso completamente o suficiente para usar isso a meu favor.' Mas ninguém queria falar sobre isso. É tão óbvio no filme que a banda está cercada por um monte de pessoas que estão trabalhando em suas carreiras que são brancas, e querem tratar as coisas como um tipo de situação 'pós-racial', quando a raça era tão claramente uma questão, tão claramente uma parte da história.
'A ideia de pós-racialismo é muitas vezes uma ideia que você ouve pessoas brancas lhe dizerem.'
Essa ideia pós-racial ficou por um bom tempo, não isso, depois que Barack Obama foi eleito?
Os brancos dirão que vivemos em um mundo pós-racial muito mais do que qualquer pessoa de cor dirá isso. Acho que muito do que está acontecendo agora na discussão sobre raça neste país é um foco na perspectiva branca e é distorcido. Então, toda a discussão que temos tido sobre raça, sobre racismo e coisas relacionadas a isso, começa de um lugar onde muitos elementos nem sequer são incluídos na discussão, no que diz respeito às experiências das pessoas de cor.
Os caras também estão tentando ser eles mesmos sem esse fardo de representação e tocar suas músicas.
Por mais que a identidade deles, como equipe, seja uma forma de tirar vantagem em uma situação, também é uma grande chatice porque parece que eles não podem ser apenas uma banda. Eles têm que ser um preto. São negros tocando uma música que é um gênero pouco povoado por pessoas que não são brancas. Eles têm que ser um 'subgênero', independentemente de como a música soa, e isso é uma chatice. Eles não querem ter que lidar com isso.
Desvendando a Verdade. Cortesia de Breaking a Monster
Alan Sacks é um personagem fascinante, e o arco de relacionamento avô-filhos é bastante tocante …
Era muito assim que eles interagiam. Depois de filmar conosco, vários meses depois, eles se separaram, mas por um tempo ele pensou em si mesmo basicamente como uma família e eles se sentiram muito afetuosos com ele e é isso que você vê no filme. Você se pergunta como conseguiu ser assim tão rapidamente. É uma relação de negócios, [mas] nada é totalmente claro nas relações das pessoas quando se trata de arte ou música e negócios. Há um monte de coisas diferentes acontecendo simultaneamente.
Será que a escala do que aconteceu com os caras — o enorme interesse da mídia, o gigante contrato com a gravadora Sony — te pegar de surpresa?
Mesmo fazendo o curta, você sentiu potencial. Você sentiu que esse tipo de coisa iria acontecer. Você não poderia saber se isso iria acontecer, assim como, mesmo de onde estamos agora, as coisas estão realmente em alta para eles, mas eu não sei quão grande será. Você nunca faz. Isso é ainda mais poderoso quando você deixa de ser uma banda que está tocando nas ruas de Manhattan, e em seu próprio porão, para ser uma banda que está tocando no Coachella. Esse passo é um passo muito maior do que os que estão dando agora. A história deles, à medida que se desenrola, teve várias reviravoltas, solavancos e não era uma linha direta como algumas pessoas pensavam que poderia ser. Mas eles ainda têm isso sobre eles - um brilho que pode criar um grande futuro.
Siga Ashley Clark em Twitter .
O filme está atualmente em exibição no Landmark Sunshine Cinema, em Nova York. Estreia amanhã no Laemmle Monica Film Center, em Los Angeles, e em cinemas selecionados em todo o país em 1º de julho.