Foto: Chris BethellVamos imaginar o inferno por um segundo. Um bando de ex senhores da terra estão lá - nós já sabemos disso. Você não pode alugar uma caixa úmida em Ealing Broadway por £ 950 e esperar não ir direto para o subsolo quando finalmente arrombar. Mas olhe, incline-se um pouco mais perto, e você poderá ver outro círculo do inferno em chamas dentro do círculo em que os proprietários regulares estão. para o inferno ainda na terra.
O proprietário da universidade britânica adora taxas. Eles pagam taxas. o Proibição de Taxa de Locação pode ter entrado em vigor em 2019 – o que significa que agentes imobiliários não pode mais cobrar taxas de administração aleatórias, deixando os proprietários para cobrir os custos, mas isso não impediu os proprietários de colocar suas luvas no dinheiro de maneiras mais furtivas. Especialmente proprietários universitários, que adoram cobrar dos alunos para merda estranha como deixar uma ponta de cigarro do lado de fora ou ter uma pequena mancha em um abajur de papel que você esqueceu de tirar fotos, como se aquele abajur não custasse £ 5 da Argos.
Os proprietários da Uni também adoram encher seus apartamentos com os mais amaldiçoados móveis possivelmente imagináveis para cortar custos: sofás de couro barulhentos, um guarda-roupa laminado que está sempre a duas jaquetas de desmoronar completamente e cortinas vermelhas e muito curtas por algum motivo, como uma dor de cabeça física. Isso ocorre porque os proprietários da universidade sabem que você, como estudante, não vai reclamar porque precisa de um lugar para morar agora mesmo , Porque o tempo está se esgotando e todos os apartamentos estão sendo ocupados por garotos ricos que têm dois meses de depósito acumulando poeira em suas contas bancárias. Então, móveis baratos e quebrados nojentos então!
Quando perguntei sobre as experiências das pessoas com proprietários universitários, não demorou muito para minha caixa de entrada se encher de histórias horríveis de todo o país. Natalie Wall, 26, que estudou na Universidade de Durham desde 2017, me conta como seu apartamento tinha “mofo insano – minhas roupas, livros, notas da universidade ficaram mofadas – cogumelos crescendo no banheiro, uma janela quebrada não consertada por mais de um mês e preto gosma passando por uma rachadura no teto do meu quarto.”
“[O senhorio] ainda persistiu em tentar tirar centenas de libras do nosso depósito, apesar de a casa estar em melhores condições devido aos nossos constantes esforços para limpar e consertar as coisas”, diz ela.
Wall acha que os proprietários universitários são muitas vezes piores do que os proprietários regulares, porque é mais fácil se safar explorando estudantes que não podem se dar ao luxo de procurar algo melhor. “Eles têm um mercado cativo de estudantes em constante mudança que sempre precisarão de moradia”, explica ela.
“Eles também se beneficiam da ingenuidade dos jovens que podem estar alugando pela primeira vez e desconhecem os sinais de problemas comuns de moradia estudantil, como umidade ou mofo, e desconhecem seus próprios direitos como inquilinos. Definitivamente, há um sentimento de que os proprietários das uniões podem se safar por não manter suas propriedades mais facilmente, então eles o fazem.”
É verdade: muitos alunos de graduação não tiveram anos de ficar espertos com os donos de terra que mijaram, o que significa que os proprietários das universidades podem tentar a sorte de maneiras cada vez mais imaginativas e malignas. Charlie Gardener, 24, se lembra de como seu proprietário universitário em York tentou cobrar £ 90 por lixo deixado na lixeira do lado de fora quando eles se mudaram. “Fiquei confuso quanto ao motivo, porque não tínhamos deixado nada em casa”, lembra. “Eles voltaram e disseram que era £ 10 por mala e havia nove malas em nossa lixeira?”
Chloe Traynor, 24, diz que alugou um apartamento no sudeste de Londres durante seu terceiro ano de faculdade em 2019 e ficou chocada com o estado dele. “No dia da mudança, descobrimos duas geladeiras que cultivavam um ecossistema de alimentos mofados, uma lixeira de banheiro cheia de produtos sanitários velhos rançosos e uma lixeira de cozinha repleta de larvas”, diz ela.
“O proprietário apagou nossas ligações e e-mails por uma semana, forçando-nos a fazer uma limpeza profunda [nós mesmos]. Quando ele finalmente respondeu, era um e-mail para dizer que seríamos cobrados £ 500 por um limpador de riscos, pois 'devemos ter trazido a infestação conosco'. ”
Rachel é a oficial de comunicações da União de Inquilinos da Grande Manchester – um sindicato democraticamente gerido que luta por habitação segura e acessível na Grande Manchester. (Ela também nos pediu para mudar seu nome, temendo que seu papel pudesse impedi-la de conseguir um apartamento.) “Os estudantes da Uni recebem acordos injustos porque os proprietários sabem que estamos desesperados por moradia”, diz ela.
“Muitos estudantes desconhecem seus direitos como inquilinos e podem ficar nervosos demais para falar por si mesmos ou negociar com o proprietário. Este foi o meu caso até me juntar ao sindicato dos inquilinos!”
Mas o que pode ser feito sobre isso? Os alunos estão destinados a permanecer cativos de seus senhorios, pagando empréstimos inteiros em apartamentos com tetos pingando em mofo preto, que lhes dizem ser culpa deles por “não ter o aquecimento ligado 24 horas por dia, 7 dias por semana” durante um custo de vida crise?
Al Mcclenahan, fundador da organização sem fins lucrativos Justiça para inquilinos , diz que os alunos são um grupo demográfico notoriamente difícil de alcançar - então eles podem não saber como reclamar com o conselho sobre condições de vida precárias, por exemplo. “Pode ser útil que as informações sejam exibidas em partes comuns da universidade, como bares ou cantinas”, diz ele, acrescentando: “Considerando quantos alunos alugarão a maior parte ou a vida toda, os direitos dos locatários devem fazer parte o currículo nacional PSHE e ensinado nas escolas.”
“Acho que as áreas com muitos alunos deveriam ter esquemas de licenciamento administrados pelo conselho local para combater os padrões ruins”, sugere ele. “Embora haja atualmente muita burocracia envolvida neste processo.”
Até lá, um brinde a mais um ano de estudantes lutando por um apartamento de seis quartos em ruínas que não tem nenhuma manutenção real desde 1997. Assim é a vida na ilha infernal, eu acho?