O procurador-geral Bill Barr foi ao Capitólio na terça-feira para defender o envio de agentes federais aos protestos do Black Lives Matter, bem como sua própria reputação – e ele recebeu bastante apoio dos membros republicanos do comitê.
Depois de uma declaração de abertura empolgante para o Comitê Judiciário da Câmara, Barr quase imediatamente foi criticado pelo presidente Jerry Nadler, um democrata de Nova York, que criticou o envolvimento de Barr em “inundar policiais federais em cidades americanas”, “abandonar vítimas de brutalidade policial” e por usar seu escritório para supostamente defender e promover os objetivos políticos do presidente Donald Trump, particularmente em os casos criminais do associado Roger Stone e ex-conselheiro de segurança nacional Michael Flynn .
“Em seu tempo como procurador-geral, você ajudou e incitou o presidente”, disse Nadler. “Neste Departamento de Justiça, os inimigos do presidente serão punidos e seus amigos serão protegidos, não importa o custo para a liberdade, não importa o custo para a justiça.”
Em resposta, o deputado republicano Jim Jordan, de Ohio, o membro do ranking, lançou um discurso sobre a suposta espionagem do governo Obama na campanha de Trump em 2016 e, em seguida, exibiu um vídeo bastante longo combinando clipes de protestos em todo o país e justapondo-os com várias figuras da mídia usando a frase “protestos pacíficos”. A campanha de Trump imediatamente twittou o vídeo.
Ao longo das primeiras três horas da audiência, democratas e republicanos, juntamente com Barr, continuaram a discutir os protestos, a brutalidade policial e a politização do DOJ de Barr.
Barr acha que a polícia está sob ataque mais do que os negros
Depois de dizer a Barr que ele parece “ter dificuldade em entender o racismo sistêmico e o racismo institucional”, a deputada Sheila Jackson Lee, do Texas, perguntou se seu departamento procura acabar com o racismo sistêmico na aplicação da lei. “Não concordo que haja racismo sistêmico nos departamentos de polícia em geral neste país”, respondeu Barr.
Mais tarde, Barr disse ao deputado Cedric Richmond, da Louisiana, que os policiais são menos propensos a atirar em suspeitos negros do que em suspeitos brancos, sem respaldar com evidências. “A polícia é menos propensa a atirar em um suspeito negro, no entanto, a polícia está mais inclinada a usar força não letal em contato com um sujeito afro-americano”, disse Barr. “Em termos de estatísticas, é o que parece para mim.”
Por outro lado, Barr parece ver os protestos e a resposta dos manifestantes às ações violentas da polícia como uma guerra total contra a aplicação da lei. Barr fez referência a “poderosos estilingues com rolamentos de esferas” e “armas de chumbo que penetraram Marshals até o osso”.
'Eles usam lasers para cegar os marechais', acrescentou Barr, ecoando um recente reivindicação da Casa Branca que três policiais federais ficaram “cegos” por manifestantes apontando lasers para seus olhos em Portland. Um e-mail para o Departamento de Segurança Interna pedindo à agência que fornecesse evidências ou informações para respaldar essa alegação não foi devolvido imediatamente.
Republicanos deixam teorias da conspiração sobre antifa voarem
Não faltaram teorias da conspiração e alegações malucas sobre antifa na quarta-feira, principalmente vindas de republicanos da Câmara no comitê. O republicano Louie Gohmert, do Texas, cujos apoiadores supostamente agrediram o gerente de campanha de seu oponente no fim de semana, afirmou que os marxistas estavam por trás do “desordem”.
'Voltando a 1917, a Revolução Bolchevique, a Revolução Mao... algumas dessas táticas que estamos vendo não são novas', disse Gohmert, referindo-se às alegações de extremista de direita David Horowitz que os marxistas “tentam provocar a polícia a matar alguém para que eles possam realmente criar o caos”.
“Você está familiarizado com essa tática dos marxistas, não é?” Gohmert perguntou. Incrivelmente, Barr respondeu: “Sim”.
Mais tarde, Barr foi questionado pelo republicano Matt Gaetz, da Flórida, se a antifa era uma “organização terrorista”, à qual Barr respondeu que era uma “rede guarda-chuva” de grupos. “Não estou sugerindo que é uma organização nacional que se move nacionalmente”, disse Barr.
Gaetz então flutuou usando as leis RICO – famosamente usadas para processar figuras da máfia – para processar uma “organização como esta”, e Barr concordou que os antifas que atacavam propriedades federais eram um problema que poderia “metastatizar” se o governo não a fechasse.
Rep. Sylvia Garcia acusa Barr sobre mortes na prisão por COVID
A deputada Sylvia Garcia assumiu Barr sobre o número de casos de COVID em prisões federais - mais de 10.000, juntamente com 99 mortes - e o governo relutância em libertar prisioneiros em risco, ao mesmo tempo em que libera o ex-gerente de campanha Paul Manafort .
Garcia mostrou uma foto de Andrea Circle Bear, uma mulher que morreu após dar à luz em um ventilador em presídio federal. “Como é que o ex-gerente de campanha do presidente dos Estados Unidos, que não atendeu aos critérios de prioridade, foi liberado mesmo que seu próprio departamento tenha admitido que ele não atendeu às diretrizes, mas todas essas outras pessoas não foram? ” perguntou Garcia.
“Algumas semanas após esta foto, a Sra. Bear morreu junto com outras duas mulheres nesta instalação do COVID-19”, disse Garcia. “Você poderia estar salvando vidas reduzindo a população carcerária. No entanto, você abandonou descaradamente seu dever para com essas mulheres... porque prioriza dar favores especiais aos amigos do presidente.'
Barr não gosta da insinuação de que é lacaio político de Trump
Barr reservou suas críticas mais ferozes, no entanto, para alegações de democratas de que ele politizou o Departamento de Justiça para ajudar os associados de Trump. No início deste ano, Barr contradisse seus próprios promotores e pediu uma sentença mais leve para o amigo de Trump, Roger Stone, antes que Trump comutesse a sentença de Stone por completo.
O deputado Hank Johnson, da Geórgia, um democrata, disse que a declaração de abertura de Barr parecia ter sido escrita por 'Alex Jones ou Roger Stone'. Em relação à duração da sentença de Roger Stone, Barr negou ter discutido a duração da sentença de Stone com a Casa Branca, apesar dos tweets do presidente Donald Trump defendendo uma sentença mais leve.
'Você acha que o povo americano não entende que você estava realizando os desejos de Trump?' perguntou Jonhson.
“Deixe-me perguntar, você acha que é justo que um homem de 67 anos seja mandado para a prisão por 7 a 9 anos?” Barr praticamente gritou, enquanto questionado pelo deputado democrata da Geórgia, Hank Johnson.
Uma discussão entre Barr e o deputado Ted Deutch da Flórida sobre o mesmo assunto foi igualmente acalorada. “O juiz concordou comigo, congressista”, disse Barr, referindo-se à redução da sentença de Stone. 'O juiz concordou comigo.'
“Você consegue pensar em outros casos em que o réu ameaçou matar uma testemunha, ameaçou um juiz, mentiu para um juiz, onde o Departamento de Justiça alegou que eram meros detalhes técnicos? Você consegue pensar em pelo menos um?” perguntou Deutch.
“O juiz concordou com nossa análise,” Barr repetiu.
Capa: O procurador-geral William Barr testemunha durante um Comitê de Supervisão da Câmara no Capitólio em Washington, terça-feira, 28 de julho de 2020. (Matt McClain/The Washington Post via AP, Pool)