Eu sou um paramédico, por favor, pare de me perguntar a pior coisa que já vi

Trabalho como paramédico na Colúmbia Britânica há cinco anos.

Perdi oficialmente a conta de quantas vidas salvei, mas minha estimativa é de cerca de 40 ou 50 pessoas. Gosto da ideia de que alguém ainda está por perto por causa do que fiz pelo meu trabalho; Acho que entrei na paramedicina porque queria mudar a vida das pessoas de uma forma importante e impactante.

Mas quando digo às pessoas que sou paramédico, muitas vezes a reação imediata é: 'Que loucura! Qual é a coisa mais louca que você já viu? Não, espere - quantas pessoas mortas você já viu?'

É frustrante porque perguntas como essa fazem imagens traumáticas passarem pela minha mente. Não são coisas que preciso esquecer necessariamente, mas não coisas que quero mencionar em uma conversa com uma pessoa que estou conhecendo pela primeira vez.

Também sou estudante na Universidade Simon Fraser e, na semana passada, um colega perguntou que tipo de cadáveres eu tinha visto. Que pergunta estranha para alguém que você acabou de conhecer.

Não posso falar pelos bombeiros ou policiais, mas sei que muitos paramédicos são questionados sobre isso o tempo todo.

Meu palpite é que as pessoas fazem essas perguntas porque acham que os socorristas têm uma certa mentalidade e, de alguma forma, concordamos com violência, sangue e cadáveres. Mas não acho que isso seja verdade. Muitos paramédicos vão para a paramedicina porque querem ser capazes de consertar uma pessoa ferida, resolver um problema. Já ouvi muitas histórias em que eventos significativos da vida, como a morte de um membro da família ou um amigo sendo atropelado e morto por um carro, levaram as pessoas a querer aprender a consertar as pessoas. Então eu diria que trabalhamos como paramédicos porque nos sentimos desconfortáveis ​​com corpos, com sangue e violência. Precisamos consertar essas coisas.

Quando as pessoas nos perguntam sobre as coisas horríveis que vimos, elas querem uma anedota engraçada, como um palhaço morto em uma Monkey Tree ou algo assim. Eles querem histórias diferentes do que você realmente encontra na vida real. Porque a maioria dos corpos que vemos não são divertidos ou bonitos - na maioria, eles são meio tristes.

Normalmente dou às pessoas respostas genéricas vagas e tento me afastar da conversa. Não quero falar sobre isso, e as pessoas que perguntam não querem realmente ouvir sobre as coisas que vi.

Já vi pessoas esfaqueadas até a morte. Já vi pessoas mortas em acidentes de carro. Atendi pedestres atropelados e não sei se sobreviveram ou morreram no hospital. Já vi violência doméstica. Já vi pessoas se matarem. Eu vi o interior de necrotérios pela cidade. Eu respondi a chamadas de alto perfil que vi mais tarde no noticiário. Se quer que eu adivinhe, vi mais de 100 pessoas mortas nos cinco anos em que trabalho como paramédico.

Trabalhar no meio da crise dos opioides significa que recebo muitas ligações de overdose, talvez 75 até agora. Todo mundo tem naloxona hoje em dia e às vezes isso significa que, quando chegamos ao paciente, alguém já lhes deu Narcan e eles estão de pé e indo embora. Outras vezes, significa que atendemos ligações quando alguém está morto em sua casa há três dias porque estava usando sozinho e teve uma overdose.

Mesmo com tudo isso, tenho sorte, estou no lado mais leve do espectro de merda para ver por aí. Quando as chamadas são sinalizadas como particularmente ruins, os superiores podem chamá-lo para um interrogatório para verificar sua saúde mental. Ainda não fui chamado assim, embora conheça muitos colegas de trabalho que foram.

Ainda não vi alguém baleado ou estrangulado. Digo 'ainda não' porque a paramedicina é um jogo de estatística. Trabalhar em tempo integral na cidade significa atender milhares de ligações por ano. Pessoas na indústria há 25 anos já viram de tudo. Nada mais os surpreende.

Não gosto de falar sobre a pior coisa que já vi. Foi sangrento, violento, desumano. Nunca vi alguém ser tratado tão mal antes. Uma coisa é ser morto, outra é ser tão brutalmente assassinado.

Acho que o transtorno de estresse pós-traumático é algo que você aceita que terá quando for um paramédico. Semelhante a quando seus pais lhe disseram para não se curvar quando criança ou você acabaria com problemas nas costas. Você sabe que pode ser verdade, mas não quer aceitar. Você assume que é mais forte, será a única pessoa a trabalhar por 20 anos no topo do seu jogo e nunca se abalar. Mas todos encontrarão algo, em algum momento, que os abalará.

Nem todas as ligações que nos acompanham são de pacientes que estão morrendo. Às vezes é um tornozelo quebrado de tal forma que faz você se sentir mal e fica com você nos próximos anos.

Lembro-me de quando estava pensando em treinar para ser paramédico e me sentei com um cara que estava na indústria há anos. Eu nunca perguntei a ele diretamente sobre as coisas que ele tinha visto, mas ele ainda se abriu sobre seu PTSD – que eu nunca tinha percebido que ele sofria antes – e como isso o afetou. Ele descreveu uma experiência muito horrível e traumática que eu nem conseguia acreditar que era possível – e ele passou por isso e viveu com isso.

Eu não acho que as pessoas que fazem essas perguntas aos socorristas entendem que provavelmente estão falando com alguém que, em algum momento, sofreu de TEPT. Eles pensam que estamos neste trabalho porque somos emocionalmente invencíveis, mas não somos.

Quatro das cinco pessoas que souberem que sou paramédico perguntarão sobre as piores coisas que já vi. É a quinta pessoa que não pede que eu seja amigo. Não quer dizer que eles não vão eventualmente perguntar, mas vai levar anos para me conhecer. Eles começarão uma conversa como: 'Posso perguntar algo realmente pessoal sobre seu trabalho? Você não precisa falar sobre isso se não quiser'.

É bom quando as pessoas pensam sobre isso. Tome um momento para se colocar no meu lugar e lembre-se que o pior dia de um socorrista no trabalho é provavelmente sangrento, sangrento e traumatizante.

Se vou falar sobre a merda que vi, precisa ser nos meus termos. Nunca deve ser uma pergunta espontânea.

Pergunte-me quantas vidas eu salvei, porque então estou pensando em algo positivo, em um impacto positivo que tive na vida de alguém. Se você perguntar sobre o número de corpos que eu vi, então eu reflito sobre como eu não consegui salvar alguém. É um fracasso pessoal. Mesmo que eu não chegasse a tempo, dói, não pude ajudar. Ou minha ajuda não foi suficiente.

Pense nisso na próxima vez que encontrar um socorrista.

Michelle Gamage é uma repórter que mora com Alex Miniato em Vancouver. Siga-a no Twitter.