OPPIL é um bar de coquetéis situado no extremo norte da King Street, a principal artéria do Inner West de Sydney. O que torna o bar especial não é o que ele afirma fazer, mas o que afirma não pendência. A OPPIL afirma que seus coquetéis não vão causar ressaca, o que parece bom demais para ser verdade. O que sobe deve descer e o que desce deve subir ao banheiro na manhã seguinte: certamente essas são as leis do universo.
Eu tinha que saber mais.
Para minha grande empolgação, a OPPIL me ofereceu duas noites de bebedeira para testar a veracidade de suas afirmações. Eu passaria uma noite bebendo bebida normal e outra noite bebendo a bebida potencial do futuro. Eu não saberia que noite era qual, mas espero que os efeitos sejam esclarecidos na manhã seguinte.
Colin Dahl é o fundador da OPPIL. Ele tem formação em engenharia e foi cauteloso quanto à integridade de nosso teste aleatório, então me forneceu um envelope lacrado que continha os resultados. Então, assinei o envelope e o guardei.
Comecei a primeira noite com uma escolha de três bebidas espirituosas: vodka, gin ou tequila. Para torná-lo um verdadeiro teste, escolhi tequila: a bebida internacional do arrependimento. Dahl então me deu um rápido questionário de saúde antes de começar: quando comi pela última vez, o que comi, quanto dormi e quanta água bebi ao longo do dia. Cafeína? MSG?
Respondi às perguntas e Dahl me disse para começar a beber. Ao longo de uma hora e meia, coloquei de volta cinco coquetéis feitos com um total de 225 ml de tequila. Um terço de uma garrafa de tequila provavelmente não é o que você consideraria uma noite selvagem, mas ainda assim, é o suficiente para deixar uma marca no dia seguinte. Felizmente para Dahl e a qualidade de seu experimento, eu estava voltando do seco janeiro e não bebia há 31 dias.
Embora cinco drinques possam não parecer uma grande quantidade, depois de um mês de sobriedade me senti muito bêbado, saí do bar para comer um kebab e fui para a cama.
Acordei às 5 da manhã com uma dor de cabeça lancinante e garganta seca. Bebi um pouco de água e voltei para a cama, mas não adiantou. Eu estava acordado, com uma ressaca horrível e torcendo para ter passado a noite bebendo tequila velha. Caso contrário, eu teria que dizer a Dahl que seu álcool científico não funcionou.
Dahl descobriu a ideia de um vinho sem ressaca enquanto trabalhava em um tratamento para a rosácea, que é o rubor que as pessoas às vezes ficam no rosto ao beber, o que é causado por uma deficiência hereditária em uma das enzimas responsáveis pela degradação do álcool : aldeído desidrogenase.
Dahl descobriu que, ao aumentar os níveis de antioxidantes nas bebidas alcoólicas com extrato de uva concentrado, ele foi capaz de ajudar na metabolização do álcool pelo corpo. Experimentando a nova bebida em si mesmo, ele notou outra coisa: ele não estava de ressaca. Empolgado, ele passou os três anos seguintes refinando o processo e transformando-o em um produto comercial.
Acabamos de infundi-lo com uvas vermelhas, explica ele. Suspeitamos que os antioxidantes estão sendo transferidos, porque essa é a única coisa que podemos pensar que pode ser equilibrar a toxicidade dos subprodutos do etanol.
Ele acredita que os antioxidantes das uvas neutralizam os radicais livres secretados pelo fígado à medida que o álcool é decomposto, resultando em uma ressaca anulada.
Conversando com Colin Dahl, durante coquetéis
Parece ridiculamente simples: basta adicionar antioxidantes ao álcool e estrondo , sem ressaca. Então, perguntei a ele por que ninguém mais fez isso e o que acontece quando o segredo é revelado e cervejarias com bolsos fundos começam a roubar sua criação.
Dahl respondeu que não tem problema com isso, já que atualmente não há muita inovação em beber. Costumo rir quando ouço marcas de bebidas espirituosas estabelecidas anunciar que usaram a mesma fórmula por mais de 250 anos - eles não poderiam pensar em uma maneira melhor em 250 anos!
Quanto aos imitadores, eu ficaria desapontado se isso não acontecesse, disse ele. Queremos mudar o mundo, mas não precisamos conquistar todo o mercado. Já faz muito tempo que bebo isso e não quero beber mais nada.
Então, se alguém como Carlton United sair na próxima semana com uma cerveja sem ressaca, você ficaria feliz com isso?
Se isso for por causa do nosso trabalho, sim. Se outras empresas ou marcas começarem a desenvolver esse tipo de produto, ótimo.
Meu próximo teste foi na quarta-feira, o que me deu um dia de recuperação entre as sessões. Eu entrei e fui saudado e sentei antes de executar exatamente o mesmo processo de antes. Questionário e depois cinco coquetéis. Margarita, tequila e dry, tequila soda, antiquada, margarita.
As bebidas pareciam um pouco ... mais espessas? Eles tinham uma consistência de tanino que não tinham antes, mas eu os engoli quase exatamente no mesmo intervalo de tempo e depois corri para pegar meu kebab no caminho para casa.
Na manhã seguinte, os resultados chegaram. Incrivelmente, eu me sentia bem. Acordei devagar e por um minuto não me lembrei que tinha bebido cinco coquetéis na noite anterior. Eu me senti completamente normal. Sem dor de cabeça, sem náusea, sem ardência nos olhos. Eu estava cansado, mas isso não era novidade. Eu me senti como se tivesse sido enganado. O que estava acontecendo aqui?
Liguei para Dahl e perguntei o que ele tinha feito. Eu me senti meio estranho sobre isso, como se uma ressaca fosse a maneira da natureza de comunicar que você fez algo idiota na noite anterior - mas meu corpo tinha parado de falar. Perguntei a Dahl se ele tinha acabado de reinventar a roda.
Se as empresas pensarem que a venda de seus atuais produtos que geram alta ressaca aos consumidores pode continuar como de costume, elas podem ficar em choque, disse ele. Acho que é a hora certa e as pessoas estão prontas para beber melhor.
Dahl começou sua conquista global em um bar para conter a narrativa e explicar os benefícios da bebida. Na prateleira de uma loja de garrafas, ele diz que o produto se perde. Em um bar, ele pode explicar como funciona e por quê. Atualmente, ele está trabalhando em produtos para viagem com vinho, destilados e até cerveja.
Eu era muito cético antes, mas tenho que admitir que fui convencido. A maioria das pessoas gosta de bebida, mas ninguém gosta de ressaca. Se você pudesse beber esse álcool sem repercussões, por que alguém beberia outra coisa?
Eu podia de repente imaginar um futuro sem ressacas e imaginar que algum dia a OPPIL poderia se tornar o estábulo Belém da mixologia futura. Não está claro se o mundo está realmente pronto para este futuro sem consequências, mas agora que o gênio saiu da garrafa, podemos apenas sentar e assistir.
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