Ilustração: Priyanka JainÉ fofo quando um novo site de namoro gay entra no mercado indiano e afirma ser um aplicativo que oferece mais do que apenas conexões enfadonhas. Eles oferecem assim muito mais, você sabe, como um tom de mensagem diferente, uma nova cor de interface, miniaturas ainda menores. Ah, e também, não há outro sentimento como ser rejeitado pela mesma foto em cinco plataformas diferentes. Na verdade, porém, exceto alguns ajustes em seus recursos, a maioria dos aplicativos de namoro no mercado indiano são os mesmos. Este é um mundo onde perfis sem rosto compartilham fotos de pau não solicitadas e chamam sua mãe de coisas horríveis se você não gosta da 'ferramenta' deles. A pior parte? Isso apesar de uma Índia pós-Seção 377 ter visto um aumento no uso de aplicativos como Grindr , Azulado , Romeu , casos de assédio, extorsão e intimidação também aumentaram .
“Gangues de extorsão costumavam criar contas falsas em aplicativos como Grindr e Romeo e ameaçar desmascarar homens gays que pescavam online, sob o disfarce da Seção 377”, diz Koninika Roy, gerente de advocacia do The Humsafar Trust, a primeira comunidade abertamente gay de Mumbai organização. Roy, junto com seu colega ativista e colega Vivek Patil, tem mantido um controle sobre o número de casos de extorsão após a leitura da lei arcaica. E os números são alarmantes. Para colocar todos em dia, a Seção 377 do Código Penal Indiano proibiu o sexo anal entre homossexuais e outros atos como felatio e cunnilingus. Agora, pode-se supor que esses anéis de extorsão se dissipariam lentamente após o 6 de setembro de 2018, veredicto do Supremo Tribunal , que descriminalizou o sexo gay. Na realidade, porém, eles não têm. Alguns dias após a misteriosa morte de shalu , uma mulher transgênero, em Kerala, é desconcertante saber que as pessoas queer ainda são inseguras, independentemente da cidade ou vila. Roy diz: “Enquanto antes era o medo de ser exposto, agora é o medo de ser espancado por ser efeminado/trans ou por viver sua verdadeira identidade abertamente”. Desde o veredicto do SC, o Humsafar Trust sozinho lidou com cerca de 25 casos de extorsão, roubo e assédio online. Isso inclui pessoas tirando screenshots de conversas e fotos no Grindr e ameaçando enviá-las pelo WhatsApp para os familiares das vítimas, muita diversão (sexo com drogas) que deu errado e assédio por proprietários/policiais/médicos. São casos registrados apenas em Mumbai. Várias outras vítimas nunca fale por causa do medo que os extorsionários instilam neles.
Ashish Pandya, que é um rosto conhecido no espaço queer de Mumbai, se abriu sobre o que aconteceu com ele, em um grupo queer no Facebook, após o qual uma avalanche de comentários começou a chegar com pessoas compartilhando suas experiências. Em uma viagem de trabalho, Pandya decidiu usar o fim de semana para sair com alguém. “Encontrei um perfil e logo trocamos fotos e números”, conta ele à AORT. “Ele estava perto do meu hotel e insistiu em me encontrar imediatamente após a ligação. Eu não disse a ele em qual hotel eu estava, mas decidi encontrá-lo mesmo assim.
Ao chegar lá, porém, ele encontrou um estranho que dizia ser o homem com quem estava conversando. “Quando mostrei a ele a foto no meu telefone para provar que ele estava errado, ele agarrou minha mão e começou a abusar de mim. Ele imediatamente ligou para alguém no telefone e disse: “Ye gandu nakhre kar raha hai (Esse filho da puta está sendo dramático). Comecei a gritar e tentei me soltar, mas de repente outro homem apareceu e me segurou do outro lado. Tudo isso em plena luz do dia.” Ele finalmente socou e chutou para correr em direção a um riquixá. Seus extorsionários continuaram ligando, alegando que tinham capturas de tela que poderiam arruiná-lo - até que Ashish bloqueou seus números.
Nos últimos dois anos, tanto o PlanetRomeo quanto o Grindr começaram a verificar fotos e adicionar o Facebook como uma opção de login para eliminar contas anônimas, mas não ajudou muito na minha opinião. Você ainda vê uma série de torsos sem rosto no aplicativo, mamilos olhando para você sem expressão. Para os extorsionários, esses aplicativos são um equilíbrio perfeito entre anonimato e desespero para encontrar homens suficientes para ferrar regularmente. O medo de ser exposto e expulso impede a maioria dos homens de relatar o que eles passam. Na semana passada, enquanto percorria histórias aleatórias do Facebook, encontrei a transmissão ao vivo de meu amigo, onde ele estava conversando com um cara que parecia brutalmente espancado. Ele mencionou o que aconteceu com ele na transmissão e eu imediatamente o localizei para saber sua história. Ele não quis revelar sua verdadeira identidade. Então, vamos chamá-lo de Tarun. O que começou como uma conversa normal no Blued, acabou se tornando um pesadelo para o estudante de 24 anos. Ele estava usando o aplicativo há apenas alguns meses, quando conheceu alguém com quem começou a conversar. “Ele parecia um vizinho completo”, diz Tarun. 'Conversamos sobre tudo, desde trabalho até família e sexo.'
Duas semanas depois de conversar, Tarun partiu para Govandi, um subúrbio de Mumbai, para conhecer seu novo amigo. Com o 'amigo', porém, havia um bando de outros homens que roubaram o telefone de Tarun, pegaram seu dinheiro e depois quebraram seu nariz. “Pensei em revidar, mas minhas chances eram ruins. Eles me bateram duas vezes no rosto. Eles continuaram abusando de mim, me chamando Meetha e Deus (gíria homofóbica). Quando meu nariz começou a sangrar profusamente, eles me deixaram ir.” Este incidente forçou Tarun a se assumir para sua mãe um dia depois que tudo isso aconteceu. Ele também procurou a polícia, mas eles se recusaram a registrar a queixa porque Tarun não tinha certeza do local exato em que foi atacado.
Agora, é injusto culpar puramente um aplicativo de namoro por tais incidentes. Mas é interessante saber que, embora os aplicativos de namoro tenham começado a se comercializar na Índia, postam com mais veemência o veredicto da Seção 377 (somente em Romeu, há mais de 90.000 homens com contas ativas na Índia), as gangues que visam homens como Tarun também têm certeza de que haverá mais homens se inscrevendo em sites de namoro e servindo como presas fáceis. Enquanto Tarun e Ashish são homens educados que pertencem a seções relativamente mais privilegiadas da sociedade, aqueles que não são tão versados em tecnologia ou seus direitos são mais vulneráveis.
Ishaan Sethi percebeu esse problema quando se mudou para a Índia em 2014. E, em uma tentativa de resolvê-lo, ele criou sua própria versão de um site de namoro online na forma de Delta . “A Delta tem uma pontuação de confiança que determina quantos sparks (nossa versão de uma mensagem direta) um usuário pode obter', diz ele. 'Os usuários podem conectar várias contas sociais para gerar uma pontuação de confiança mais alta. As contas sociais que alguém conecta também passam por verificações algorítmicas para garantir sua autenticidade. E as verificações de selfie também permitem que os usuários se verifiquem vis-à-vis suas fotos de perfil para minimizar as chances de pesca-gato.”
Mas, apesar dessas medidas, a comunidade queer ainda está longe de se sentir segura, tanto online quanto offline. “Hoje a lei está do nosso lado, mas o estigma permanece”, continua Ashish. “Gostaria de dizer às pessoas para usarem sites de namoro com cautela. Conheça realmente a pessoa com quem você está conversando. Acesse o Facebook e o Instagram deles e certifique-se de se encontrar em um local público. Não deixe seus hormônios tomarem conta e não deixe ninguém passar por cima de você. Namoro não é ilegal, nem ser gay. Se você se deparar com essas coisas, entre em contato com as ONGs em sua área ou fale com a polícia junto com um advogado. Lembre-se de que você não é um mortal inferior. E embora eu concorde com Ashish, histórias como essas me deixam ainda mais cético sobre conhecer homens online. Pode ser aplicativos de casamento gay são os próximos da fila para tentarmos?
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