O primeiro filme a enfrentar a crise da AIDS é um tesouro enterrado

Cinco dias após a estreia de 1985 de Parceiro no Festival Internacional de Cinema LGBTQ de San Francisco, o presidente Ronald Reagan fez sua primeira menção pública da AIDS . Embora não tenha relação com o último golpe de mestre do cineasta underground americano Arthur Bressan Jr., o momento não foi uma coincidência: 5.636 mortes relacionadas à AIDS foram relatadas naquele ano, incluindo a de Reagan amigo da família Rocha Hudson. Em 1985, a crise da AIDS atingiu um ponto de ruptura e Parceiro foi o primeiro longa-metragem a abordá-lo.

Escrito em cinco dias e filmado em nove, Parceiro conta a história de David (David Schachter), um tipógrafo gay que se voluntaria no hospital como companheiro do moribundo Robert (Geoff Edholm). Nenhum outro personagem aparece na tela durante todo o filme de 81 minutos. Criado com um orçamento apertado de aproximadamente $ 27.000 , Parceiro foi ao mesmo tempo uma peça formalmente experimental de dois personagens, um grito comovente por visibilidade para os aflitos e uma pedra de toque na história do cinema LGBTQ+.

No dia 22 de junho, graças aos esforços da Projeto Bressan , historiador de cinema Jenny Olson , restauradores Síndrome do vinagre , e Distribuição de Frameline , o filme começará uma corrida de uma semana no The Quad cinema em Nova York. Antes desse renascimento histórico, entrevistei Olson and Vinegar Syndrome co-fundador Joe Rubin sobre o falecido Arthur Bressan Jr., como Parceiro desapareceu, e o que significa dar uma nova vida a este filme urgente e belo.

AORT: Qual é a história por trás Parceiro virando um filme?
Jenny Olson: Arthur viu os primeiros dias da AIDS e as histórias que se desenrolavam em toda a comunidade como a história política mais importante de seu tempo. O simples desdobramento da relação entre um ativista gay moribundo e seu amigo gay até agora apolítico serve como o conceito perfeito para um conto muito capraesco. Vemos como um indivíduo apaixonado pode manter sua visão de justiça – e através de um desdobramento enganosamente simples da história, o cineasta captura completamente o coração do público e nos alista nessa luta também. Bressan foi muito influenciado por Capra e até entrevistou o grande diretor de Hollywood no início dos anos 70 para Entrevista revista.

Apesar de Filadélfia tentativas de reivindicar o prêmio, Parceiro foi o primeiro drama narrativo sobre AIDS. No final da vida, Arthur foi entrevistado por seu querido amigo, o historiador de cinema Vito Russo, para a segunda edição do livro de Russo, O armário de celulóide . Arthur disse de Parceiro : “De vez em quando você tem a chance de fazer uma declaração no filme que não tem nada a ver com sua carreira, com ego, com dinheiro – mas apenas com questões de vida, amor e morte. Se Parceiro é meu último filme, será um bom caminho a percorrer.'

Joe Rubin: Ele estava, até certo ponto, esperando que o filme forçasse a questão, mas também basicamente tentando fazer um filme que humanizasse as pessoas que tinham [AIDS]. Obviamente, na época em que foi feita, que foi em 1985, a doença ainda tinha muito estigma associado a ela. Foi feito e lançado em uma época em que a grande maioria do mundo, mas definitivamente o público americano, tinha muitos equívocos sobre o que era a doença e muita confusão e incerteza. O filme foi construído como uma forma de forçar as pessoas a pensarem sobre ele, mas também para humanizar as pessoas que o tiveram.

Como você conseguiu segurar Parceiro ?
Cerca de dez anos atrás, eu finalmente encontrei uma cópia. Anos mais tarde, quando eu estava realmente fazendo distribuição, uma das primeiras aquisições de bibliotecas que um de meus colegas fez foi uma empresa que, em um ponto no final dos anos 80, tratou brevemente Parceiro teatralmente.

Então nesta aquisição de biblioteca acabamos com o negativo para Parceiro , mas não tínhamos direitos sobre ele. Eventualmente, fui colocado em contato ou procurado por Jenni Olson, que é a atual líder de muito do que está acontecendo com o filme e alguns dos outros filmes de Arthur. Ela era apenas uma grande fã de seu trabalho, e em particular Parceiro. Ela basicamente se encarregou de rastrear sua irmã porque Arthur também morreu de AIDS. Como tal, sua propriedade e seu trabalho estavam no limbo dos direitos autorais porque ele não estava lá para representá-lo. Ele não tinha herdeiros diretos, exceto sua irmã, e ela basicamente se mostrou muito difícil de encontrar, então Jenni finalmente a localizou. Ela ficou agradavelmente surpresa que havia um interesse em seus filmes e basicamente trabalhamos em um acordo de distribuição onde estamos lidando com o vídeo caseiro e algumas das transmissões, e então a Frameline Distribution está lidando com o teatral e o visual.

Como isso se relaciona com filmes de mentalidade semelhante da época?
Olson: Antes da chegada do New Queer Cinema do início dos anos 1990, Filme Como proclamou meados da década de 1980 como a era da Gay New Wave. Este grande Filme Como geral saiu em 1987, bem após o lançamento de Parceiro e principalmente em referência aos lançamentos teatrais quase simultâneos de um quarteto de filmes indie gays: Corações do Deserto , Olhares de despedida , Dona Herlinda e seus filhos , e Minha linda lavanderia .

Parceiro pode definitivamente ser visto como um precursor imediato dessa onda naqueles primeiros anos dos anos 80, quando os filmes gays eram tão raros. Meu velho amigo Mark Finch, que dirigiu o San Francisco Lesbian & Gay Film Festival comigo no início dos anos 90, costumava caracterizar aquela época dizendo: “Lembra quando havia apenas um filme gay por ano e era sempre da Europa? '

À medida que a década de 1980 terminava, começamos a ver o lançamento mais amplo de filmes LGBT maiores. de Harvey Fierstein Trilogia da Canção da Tocha foi notável por ser lançado em cinemas multiplex quando anteriormente a maioria dos filmes gays eram vistos apenas em telas de arte.

Como o filme foi recebido quando foi lançado?
Esfregar: Essa é uma pergunta difícil porque o filme mal teve um lançamento. Inicialmente, ele o produziu sozinho e o filme foi rodado em maio de 1985. Ele teve sua estreia mundial em setembro de 1985 – cerca de quatro meses de produção e pós-produção, o que é uma reviravolta muito rápida para um longa. Quando o filme foi exibido inicialmente, ele estava basicamente fazendo um festival muito pequeno, e uma consequência infeliz do assunto foi que ele realmente não teve muita exposição inicial fora dos festivais de cinema gay, o que é lamentável porque, embora o filme central personagens são supostamente gays, o filme realmente não é totalmente focado nisso. É meio evidente na sequência final, na qual David está andando com sua placa de protesto que diz: 'Aids não é uma questão gay'. Isso é parte do ponto que o filme está tentando enfatizar – que esse não é um problema que afeta apenas uma certa parte da população. Como consequência do ambiente de exibição do festival de cinema gay, o público foi muito especificado. Era um público que já concordava com muitas das ideias apresentadas, ou pelo menos tinha mais embasamento nelas. Portanto, não teve o efeito que ele esperava, que era basicamente expor as pessoas em uma escala mais ampla. Quando a New Line o pegou [em 1985], ele teve uma distribuição um pouco mais mainstream – tocava em casas de arte. Ele fez uma pequena corrida, mas realmente não foi lançado além disso. O filme era basicamente impossível de ver desde o final dos anos 80 até agora.

Por que é importante que seja revivido hoje?
O contexto em que o filme foi feito basicamente o força a ser um marco na história do cinema, e acho que definitivamente vale a pena revisitar. Em um nível mais pessoal, gosto de filmes que vêm da mente de diretores que estão muito conscientemente despreocupados com a viabilidade comercial, porque tendem a ser uma reflexão mais séria e sincera do que importava para eles artisticamente, socialmente, esteticamente, etc. Bressan é um cineasta realmente interessante. Ele conseguiu fazer filmes que provavelmente incomodavam uma certa quantidade de seu público, e isso é sempre bom, e também apresentou pontos de vista que, dentro do cinema – principalmente da época – realmente não existiam. Ele era tecnicamente competente. Ele era bom em criar personagens interessantes e trabalhar com atores, e sabia como tirar o máximo proveito de orçamentos baixos e recursos limitados.

Olson: Eu realmente amo a ideia de Parceiro como uma espécie de mensagem de cápsula do tempo dos gays de 1985 para os gays de 2018. Espero que o público LGBT de hoje assista ao filme e sinta vividamente a importância de estar politicamente engajado nas questões sociais do nosso tempo. Estamos em uma conjuntura muito diferente em termos de HIV/AIDS, mas obviamente o HIV/AIDS continua sendo um problema que tem uma ressonância desproporcional para nossa comunidade. E há tantos outros problemas que enfrentamos - e Parceiro serve como um conto verdadeiramente inspirador do qual todos nós podemos aprender.

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