Imagens GettyQuando Alexandria Ocasio-Cortez chocou o establishment político com sua virada nas primárias de junho contra um titular de 10 mandatos, uma das primeiras coisas que ela fez foi apontar para os sapatos que a ajudaram a chegar lá.
Dois dias depois de sua vitória, Ocasio-Cortez postou uma foto dos sapatos que ela usou na campanha para bater em milhares de portas no 14º distrito congressional de Nova York. Os tênis com zíper estão sujos e rachados, com buracos dividindo cada uma das solas.
'Algumas pessoas estão dizendo que ganhei por razões 'demográficas'', escreveu Ocasio-Cortez no Twitter na época. 'Primeiro de tudo, isso é falso. Ganhamos com eleitores de todos os tipos. Em segundo lugar, aqui está o meu primeiro par de sapatos de campanha. Bati portas até a água da chuva entrar pelas minhas solas.
'Respeite a agitação', continuou ela. 'Ganhamos porque superamos a competição. Ponto final.'
Em breve, os visitantes da Coleção de Trajes e Têxteis da Universidade de Cornell terão a chance de ver de perto a 'agitação' de Ocasio-Cortez: os calçados icônicos da nova congressista serão apresentados na próxima exposição da coleção 'Mulheres Empoderadas: Modas da Linha de Frente', uma ' exposição de moda inovadora narra como as mulheres usam estrategicamente a moda para empoderamento e elevação coletiva' para estrear em 6 de dezembro.
A exposição teve curadoria de alunos do curso de pós-graduação da diretora Denise Green, 'Antropologia do Corpo Moda', e incluirá outras peças, como os famosos colares dissidentes da juíza Ruth Bader Ginsburg e itens usados pelas sufragistas do século 20.
Green diz que os sapatos de Ocasio-Cortez, no entanto, trazem algo diferente para a exposição. Em vez de ser algo usado deliberadamente, para fazer uma declaração – como as golas de Ginsburg – os sapatos de Ocasio-Cortez são mais um símbolo acidental de sua jornada política.
'As exposições de moda muitas vezes mostram apenas roupas imaculadas', diz Green. Mas os sapatos, diz ela, mostram 'como um objeto de moda pode realmente mostrar através do próprio material o trabalho duro, a determinação e o compromisso de alguém como Ocasio-Cortez ao ser usado e degradado'.
Green diz que seus alunos começaram a discutir os sapatos de Ocasio-Cortez na aula depois de sua vitória na primária, como parte de uma tarefa semanal de 'eventos atuais'. Quando eles começaram a pensar em itens para a exposição em outubro, seus alunos sugeriram que perguntassem a Ocasio-Cortez se ela estaria disposta a emprestá-los para a coleção.
Green diz que quando ela entrou em contato com a campanha de Ocasio-Cortez por e-mail, ela e sua equipe de campanha ficaram empolgadas com a oportunidade e tinham apenas uma condição – que ela os guardasse até as eleições gerais no início deste mês.
Green recebeu os sapatos no início desta semana e ficou surpreso ao descobrir que, em vez de chegar em uma nova caixa da FedEx, como todos os outros itens doados na exposição, Ocasio-Cortez embalou seus sapatos em uma 'caixa esfarrapada' que ela tinha reutilizado. Green considerou isso mais um sinal de que Ocasio-Cortez, um dos mais proeminentes porta-vozes da justiça climática e do Green New Deal em sua nova classe no Congresso, 'pratica o que prega'.
'A caixa foi reutilizada várias vezes no transporte', diz Green. 'Isso me deixou tão feliz.'
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A maioria dos apoiadores de Ocasio-Cortez já viu a imagem de seus sapatos dezenas de vezes e pode lembrar disso com bastante facilidade. Então, o que eles encontrarão vendo-os na vida real?
'Sabe quando você vê uma pedra na praia que foi desgastada pelo oceano? É assim', disse Green. 'Você pode realmente ver e sentir a superfície lisa que lembra todo o movimento que esses sapatos fizeram.
“Os seixos na praia ficam lisos porque estão se esfregando uns nos outros e sendo desgastados pelas ondas que quebram”, continuou ela. 'Você pode ver e sentir a maneira como os pés dela batem na calçada repetidamente.'