O Upright Citizens Brigade Training Center é a Harvard da comédia. Uma conseqüência do lendário grupo de improvisação Upright Citizens Brigade fundado por nomes como Amy Poehler, Adam McKay e Matt Walsh, o centro de treinamento da UCB é a única escola de improvisação e esquete cômica credenciada no país. Hoje em dia, as aulas em suas instalações de Nova York e Los Angeles estão cheias de alunos ansiosos para seguir os passos de ex-alunos da UCB como Ilana Glazer, Abbi Jacobson, Aziz Ansari e Donald Glover. É por isso que pode ser surpreendente ouvir que Alex Berg , um instrutor de longa data e ex-diretor artístico da UCB LA , por um tempo não acreditou que suas aulas pudessem realmente deixar alguém mais hilário.
'Nos primeiros anos de ensino, não achei que você pudesse aprender a ser mais engraçado', diz ele. 'Minha coisa costumava ser,' posso ensiná-lo a ser um improvisador melhor, ' mas existem algumas pessoas que são bons improvisadores que simplesmente não são engraçadas. '
Berg estava longe de ser o único a pensar dessa maneira. Algumas pessoas simplesmente parecem hilárias por natureza, enquanto outras, bem ... têm boas personalidades. Então, aqueles de nós são relegados às massas sem graça, condenados a risadas educadas para sempre? Os poucos sortudos são simplesmente programados para serem engraçados, ou o humor pode ser aprendido?
Os cientistas não responderam a essa pergunta de forma conclusiva, em parte porque não conseguem concordar sobre o que torna as coisas engraçadas em primeiro lugar. Por milênios, pessoas muito inteligentes lutaram para determinar por que fazemos uma coisa idiota como rir de memes de gatos mal-humorados. Alguns atribuem à teoria da superioridade de Platão e Aristóteles a ideia de que rimos dos outros & apos; infortúnio (isso explica Vídeos caseiros mais engraçados da América ) Outros preferem a teoria do alívio de Sigmund Freud, o conceito de que as pessoas contam piadas sujas e outras piadas para liberar a tensão psicológica. Hoje em dia, muitas pessoas atribuem a alguma variação da teoria da incongruência, a ideia de que o humor ocorre quando as pessoas esperam que uma coisa aconteça e outra ocorra. Como piadas com piadas - ou uma entrevista sóbria da BBC descarrilada por um desfile de crianças ridículas .
Ainda assim, embora os pesquisadores discordem sobre por que rimos do que fazemos, eles têm alguma compreensão de por que algumas pessoas são melhores em gerar risos do que outras. 'Há um componente genético nisso, em um grau em que a inteligência é genética', diz Peter McGraw, diretor do Laboratório de pesquisa de humor (também conhecido como HuRL) na Universidade do Colorado em Boulder. (McGraw, com quem fui co-autor do livro O Código do Humor , tem sua própria explicação de humor: a teoria da violação benigna, a ideia de que o humor surge quando algo parece errado ou ameaçador e, ao mesmo tempo, parece certo ou seguro.) 'O melhor preditor da capacidade do humor é a inteligência', diz McGraw. 'Isso aparece uma e outra vez.'
Em outras palavras, se você for inteligente, é mais provável que seja engraçado. Isso faz sentido quando você pensa em como o humor é criado. Uma das teorias mais duradouras sobre o assunto foi cunhada pelo autor e intelectual Arthur Koestler em seu livro de 1964 O Ato de Criação . Nele, Koestler descreveu o humor como 'o choque de dois códigos mutuamente incompatíveis', a fusão de dois quadros de referência que, em sua maioria, nada têm a ver um com o outro. O ponto onde os dois conceitos se cruzam é igual à linha de soco. Faça o seguinte zinger:
'O que você ganha quando mistura DNA humano com DNA de cabra? Expulso do zoológico.
O splicing genético e os zoológicos não têm muito em comum e nenhum é inerentemente cômico. Mas quando você cruza os dois conceitos - como, digamos, misturando genes à maneira antiga - você tem algo engraçado.
Ter todos esses vários conceitos flutuando em sua cabeça e a capacidade de cruzá-los de maneiras novas e hilárias? Isso requer alguma inteligência.
Então, talvez pessoas inteligentes tenham predisposição para serem engraçadas. Mas aqui está um tipo de pessoa que provavelmente não sabe fazer piadas: Homens. Em quase todos os testes quantitativos, de pesquisas de apreciação de comédia a concursos de contos de piadas e questionários de autorrelato a estudos observacionais, homens e mulheres são muito mais semelhantes do que diferentes em como eles percebem, gostam e criam humor - e isso inclui piadas sujas. Então, quanto a Christopher Hitchens, Adam Corolla e todos os outros caras que disseram que as mulheres não são engraçadas? Eles estão apenas se sentindo inadequados.
Mas antes de concluirmos que a hilaridade é inata e não há nada que nós não-engraçados nem tão espertos possamos fazer sobre isso, vamos voltar para Berg na UCB. Lembre-se, ele disse que usado pensar que as pessoas não poderiam ficar mais engraçadas. Nos últimos anos, ele mudou de opinião. 'Agora que leciono há muito mais tempo, já vi casos suficientes em que as pessoas de fato ficaram mais engraçadas', diz ele.
A evidência de que as pessoas podem aprender a se tornar mais engraçadas é principalmente anedótica, diz McGraw. Mas essa evidência anedótica é persuasiva. Dê uma olhada nos maiores comediantes, como Jerry Seinfeld, Amy Schumer, Kevin Hart e Louis C.K. Nenhum deles tem vinte e poucos anos. Demorou anos de trabalho duro antes que qualquer um deles se tornasse enorme.
Então, o que as pessoas podem fazer para aprender a ser mais engraçadas? Para começar, diz Berg, torne-se um observador crítico do mundo ao seu redor. “Acho que muitas pessoas são muito rápidas em presumir que são as estranhas quando veem algo fora do comum”, diz ele. Em vez disso, quando algo parecer estranho, não tenha medo de parar por um momento e perguntar: 'O que há de engraçado nisso?' Esse é o primeiro passo para gerar um bom material.
Em segundo lugar, diz Berg, encontre sua voz: 'Descubra o que você realmente pensa. Quando as pessoas parecem falsas, isso é perceptível. ' Embora esse conselho possa parecer banal, pense em comediantes famosos como George Carlin e Lenny Bruce. Esses caras eram honesto .
Se você fez essas coisas e ainda não é engraçado, tente um meio diferente, diz Berg. 'Se você está tendo problemas para se apresentar, tente escrever', diz ele. 'Se você está tendo problemas para escrever, tente o Twitter.'
Por fim, e talvez o mais importante, esteja disposto a receber feedback - especialmente quando esse feedback é uma sala cheia de pessoas que não estão rindo de suas piadas. 'As pessoas que não ficam mais engraçadas são aquelas que não são introspectivas ou autoconscientes o suficiente para entender no que estão falhando', diz Berg.
Em outras palavras, aquele grupo de pessoas que começou a rir quando você tentou fazer o Dougie em uma festa um tempo atrás? Eles estavam rindo no você não com vocês. Depois de descobrir o porquê, você estará um passo mais perto de se tornar hilário.