Todas as ilustrações de Nico Teitel Drugs Um médico desgraçado e suposto usuário de crack e metanfetamina conseguiu dominar uma cidade até ser pego. De alguma forma, isso foi apenas o começo. O incidente pode soar como apenas mais um absurdo do Sunshine State, mas o atirador não era um homem comum da Flórida. Ele era Dale Massad, na época prefeito de Port Richey, e um personagem cujo estilo de vida descarado ficou mais visível desde que ele foi preso e acusado de tentativa de homicídio em conexão com aquele episódio. Reportagens da imprensa, registros judiciais e entrevistas descrevem um funcionário eleito cuja vida pessoal saiu do controle enquanto ele se envolvia em um relacionamento amoroso com uma mulher que foi presa três vezes por supostamente tê-lo agredido, enquanto recebia em sua casa pequenos ladrões com longos registros policiais que supostamente fornecia a ele uma dieta regular de crack e metanfetamina. Visitas regulares da polícia à sua casa foram seguidas por sua defesa da dissolução do departamento de polícia local, uma postura política que ele argumentou que colocava um alvo ainda maior em suas costas.
Mesmo na era pós-Rob Ford, a imagem de um prefeito viciado em drogas e armado em punho disparando contra policiais que arrombavam sua porta é tão absurda que ganhou destaque no cenário nacional. Mas também é um lembrete de que, mesmo que a política nacional domine as manchetes em todos os lugares, os americanos & apos; a vida cotidiana costuma ser mais afetada pelos governos locais. E, como o resto do país, esses governos são ocasionalmente dirigidos por excêntricos, incompetentes charmosos e criminosos declarados.
“Isso reflete na porra da América. Eu era prefeito e eles chegaram às 4h30 da manhã sem motivo. '
A Flórida sozinha tem mais de 400 cidades, vilas e vilas, cada uma com seus próprios tipos de prefeito e comissário. E com tantos feudos que geram pouca ou nenhuma supervisão ética, é especialmente fácil para vigaristas, malucos e outros indivíduos não qualificados ganharem as eleições locais. A população em Port Richey era de 2.739 quando Massad foi eleito em 2015 - cerca de 60 por cento eram elegíveis para votar, mas apenas 26 por cento compareceram às urnas. Dos 449 cidadãos de Port Richey que votaram, 182 votaram em Massad. Ele obteve 20 votos a mais do que o segundo colocado. E assim, um cara que acabaria em um tiroteio com os policiais estava comandando a cidade.
'Pequenos grupos podem ter muito sucesso em conseguir votos e trazer candidatos incomuns', disse Peter Cruise, diretor executivo da Leroy Collins Public Ethics Academy da Florida Atlantic University, acrescentando: 'A Flórida tem um péssimo histórico de não prestar atenção às disputas locais . '
A polícia apreendeu um bando de armas, junto com alguns equipamentos médicos, no momento da prisão de Massad.
Pouco antes das 23h do dia 3 de março, enquanto cozinhava dentro do Land O & apos; Na prisão de Lakes, Massad fez uma ligação para Terrence Rowe, o vereador de Port Richey escolhido pelos outros três membros para servir como prefeito interino após sua destituição. Por vários minutos, os políticos do pequeno tempo espalharam-se na brisa como velhos amigos recuperando o tempo perdido. Então Massad mudou a conversa para Howard, o policial de Port Richey que o procurou para tratamento médico.
'Eu acredito que Howard foi contratado ilegalmente, despedido legalmente e recontratado ilegalmente', disse Massad durante a ligação gravada, de acordo com um relatório de prisão. 'Não sei por quê, mas ele está por dentro de tudo.'