A 'pílula ilimitada' em breve poderá nos transformar em trabalhadores sobre-humanos

Sua carreira não estaria melhor se você pudesse realmente se concentrar? O meu faria. Imagine: um dia de trabalho sem distração, onde o mero conceito de descanso era para os fracos e pueris, e sua mente estava afiada até que você decidiu que já tinha terminado até de manhã.

Os medicamentos em estudo - ou, para ser mais preciso, os medicamentos prescritos que não estão sendo usados ​​para os fins pretendidos - já existem há algum tempo. Os prós e contras de cada um são conhecidos por qualquer pessoa neles. A ritalina, por exemplo, usada por pessoas com TDAH e narcolepsia, melhora a concentração. No entanto, é altamente viciante e apresenta o risco de levar a uma dependência física ou psicológica. O foco intenso também pode sair pela culatra: um amigo me disse um dia antes de seu exame final, ele acidentalmente passou horas organizando sua estante em ordem alfabética e limpando seu apartamento em vez de estudar. Depois, há o Adderall, que aumenta seu foco mental e pode ser tomado como cocaína nas noites fora, mas pode levar à paranóia, ansiedade e depressão severa com o uso contínuo. Outra amiga me avisou sobre o etilfenidato, que é semelhante à Ritalina, porque, em suas palavras, 'É horrível pra caralho e vai fazer você se sentir como se estivesse tendo sete ataques cardíacos, incluindo tristeza, e eu não desejaria isso nem para o meu pior inimigo.'

Mas há uma pílula chegando ao topo na Grã-Bretanha e no exterior: o ' Ilimitado comprimido, 'modafinil - a única droga inteligente clinicamente comprovado , desde o ano passado, para realmente funcionar. Isso deixa as pessoas alertas, mas não é tão intenso quanto os outros. A professora Barbara Sahakian, que está liderando a pesquisa sobre o modafinil, me disse que, embora ela nunca tenha aconselhado ninguém a tomá-lo até que saibamos o que ele faz a longo prazo, ela fez uma série de estudos com ele e nunca experimentou quaisquer efeitos adversos. No que diz respeito aos especialistas, é legítimo e seguro no curto prazo. Então, tomar pílulas para se concentrar poderia ser o novo normal em um futuro próximo?

O aumento dramático do uso de modafinil nas universidades sugere: sim. Tantas como 1 em quatro dizem que os alunos o tomaram e, em 2013, a Sky News descobriu que havia um mercado negro para a droga nos campi, com os alunos comprando e vendendo em massa. Os revendedores me disseram que ficaram surpresos com o rápido aumento dos preços. 'Alguns anos atrás, eu seria capaz de obtê-los por quase nada', disse um. - Eles estariam muito baratos de Mumbai. Agora, eles custam cerca de três ou quatro vezes o preço. '

O problema é que, apesar de sabermos que funciona, não sabemos como. Originalmente sintetizado na França na década de 1970, o modafinil foi aprovado como um tratamento para narcolepsia e outros distúrbios do sono em 1998. Alguns estudos sugeriram que afeta o cérebro de forma semelhante a substâncias como anfetaminas e cocaína. O professor Anjan Chatterjee me disse que, em modelos animais, aumenta os níveis extracelulares de dopamina - o hormônio que liberamos quando comemos ou fazemos sexo. Isso significa que, como outras drogas de estudo, pode acabar viciando, mas como não há estudos de longo prazo, não sabemos disso ainda - ou mesmo se é perigoso ou não. Não sabemos como isso afeta as pessoas com problemas de saúde mental ou se reage com medicamentos para a saúde mental.

'Eu gostaria de ver o governo olhar para as interações medicamentosas', disse o professor Sahakian. 'Isso permitiria que um jovem com depressão ou ansiedade, por exemplo, pudesse ir ao médico e dizer:' Eu realmente gostaria de usar este medicamento, mas como você sabe, já estou tomando este medicamento. É seguro para mim usá-lo? & Apos; E o médico também pode monitorá-lo com mais cuidado.

Por outro lado, não sabemos o quão bom o medicamento pode ser. “Na verdade, usei modafinil como um complemento para medicamentos em pessoas com esquizofrenia, para tentar melhorar sua função cognitiva para quando elas voltassem ao trabalho ou à universidade”, explicou Sahakian. 'Eu acho que poderia ser uma boa droga para melhorar a cognição de pessoas com vários problemas de saúde mental.'

Eu queria ver se o modafinil funcionaria para mim, então vim por meio de um amigo. Procurando online para ver o que qualquer comprador em potencial deve esperar, encontrei um site que vende 40 comprimidos de 200 mg por US $ 75, o que parecia bastante razoável - a um comprimido de US $ 1,88 por dia, que é o suficiente para você passar por uma temporada inteira de exames.

Este site aconselhou tomar 100 mg, ou meio comprimido, para iniciantes, então eu dividi um ao meio e tomei às 10:45 da manhã. Às 11h30, eu não me sentia diferente, então, na clássica perseguição impaciente, eu tinha a outra metade. Senti os efeitos ao meio-dia: era como tomar um café muito forte sem nervosismo. Percebi que não queria fazer mais nada naquele dia além de escrever esta peça. Eu deveria ligar para meu amigo na hora do almoço e fiquei chateado por ter que fazer isso. Eu poderia definitivamente ver como isso seria ótimo se você tivesse uma redação para escrever e todas as pesquisas disponíveis para você. Outros efeitos: geralmente estou pronto para arrancar o braço de alguém às 13h, mas perdi completamente o apetite. Minha boca parecia um saco de serragem, por mais água que eu bebesse. Não ingeri cafeína o dia todo e não precisei nem pensei em precisar dela, o que é incomum, pois normalmente é uma parte vital da minha rotina. Mais tarde, meu editor me pediu para fazer um rascunho do artigo de outra pessoa, e não consigo me lembrar da última vez em que fiquei tão irritado. Percebi que estava rosnando para a tela.

Na maioria das vezes, porém, entre ser uma vadia intolerante, eu me sentia feliz. Eu estava tendo mais prazer do que o normal em juntar as peças de um recurso. De acordo com o Dr. Scott Vrecko , embora o modafinil possa não aumentar a capacidade de uma pessoa de receber, lembrar ou processar informações, ele pode ter um efeito positivo no humor de uma pessoa durante a execução dessas tarefas. Vrecko passou algumas semanas em uma universidade americana coletando testemunhos de alunos que tomaram Adderall, e muitos disseram que a pílula os fazia se sentir mais capazes de realizar suas tarefas - mesmo antes de começarem.

Enquanto digitava, não consegui identificar nenhum problema real em tomar modafinil no trabalho. Eu estava folheando meu artigo em um ritmo decente e nunca senti o impulso de ir direto para o Twitter ou Facebook ou qualquer outra plataforma de procrastinação. As únicas desvantagens imediatas eram a) que me deixava com bastante tesão, o que não é ideal no trabalho eb) que tive uma dor de cabeça latejante das 15h em diante, que durou até o dia seguinte.

Com mais alunos usando a droga, as faculdades terão que começar a abordar o assunto com muito mais detalhes do que atualmente. Mais cedo este ano , uma médica da universidade de Bristol falou sobre o aumento do modafinil, dizendo que viu alunos chegando com efeitos colaterais como 'nervosismo, ansiedade e nervosismo' devido ao uso excessivo. Obviamente, a conscientização vem das faculdades, mas suas posições oficiais sobre o assunto não são amplamente divulgadas.

Um porta-voz de Bristol me disse: 'Ritalina, uma droga de classe B, se enquadraria em nossa política de drogas ilegais, a menos que um aluno tenha uma receita. O modafinil, embora apenas com receita, é legal e, portanto, um aluno que o fizer não infringirá as regras da universidade. ' No entanto, o porta-voz prosseguiu dizendo que se o uso saísse do controle, a universidade consideraria proibi-lo.

Um porta-voz da Universidade de Oxford respondeu: 'Se & apos; aprimoramento cognitivo & apos; as drogas são um problema particular em Oxford, mas ainda não vimos nenhuma evidência substantiva disso. Aconselhamos fortemente os alunos a não tomarem drogas que não tenham sido prescritas a eles, pois isso pode colocar sua saúde em risco. ' Outras universidades optaram por não responder, o que implica que estão enterrando a cabeça na areia ou simplesmente não querem ser associadas à droga, mesmo de passagem.

Essa abordagem, sem surpresa, cria seus próprios problemas. “A coerção indireta é um grande problema quando você está falando de drogas que aumentam o desempenho”, explicou o professor Sahakian. 'Alguns alunos me disseram que não querem usar drogas, mas sentem que há pressão porque sabem que outros alunos estão usando drogas para fazer seus exames e estão preocupados com a possibilidade de ficarem para trás. Um colega fez uma pesquisa com mil e quatrocentos entrevistados de todo o mundo; um em cada cinco deles estava usando uma droga para aumentar a cognição. Ele fez várias perguntas. Uma delas era: & apos; Você acha que crianças saudáveis ​​deveriam ter permissão para usar essas drogas inteligentes? & Apos; e as pessoas disseram que não. Então ele perguntou: 'Se você descobrisse que as crianças da escola do seu filho usavam essas drogas, você as daria ao seu filho?' E uma boa porcentagem disse que sim.

Uma coisa é quando você está na faculdade por um período de três ou quatro anos, mas e se o modafinil se tornar parte da escolaridade anterior ou da cultura geral de trabalho? Se eu soubesse que outros jornalistas estavam tomando a droga e visse as ótimas peças que eles fizeram com sua ajuda, provavelmente também estaria tomando conta disso diariamente. Um mundo onde os altos funcionários de colarinho branco estão todos empurrando drogas goela abaixo para ficarem alertas parece horrível - mas familiar. Bebemos café e chá o dia todo para manter a animação. A xícara de café para viagem praticamente se tornou um significante para fazer a merda ser feita. Ainda assim, isso não significa que todos bebam - muitos optam por não beber.

De acordo com Sahakian, porém, em algumas indústrias o uso de modafinil já é comum. Ela conhece professores que o levam para terminar um trabalho ou dar uma palestra quando estão cansados. Músicos em turnê também recorreram ao modafinil para acordá-los antes de um show, quando seu relógio biológico está mexido. “Os militares já o usam há muito tempo”, explicou ela. 'Eles precisam manter as pessoas acordadas e alertas, principalmente se estiverem voando em aviões de longa distância ou se estiverem na arena de guerra e precisarem ficar alertas por longos períodos de tempo.'

Embora a ideia de os pilotos serem mantidos quimicamente acordados não soe tão ideal, Sahakian não é contra o uso de modafinil. “Há momentos em que as pessoas podem ficar seguras por causa de alguém estar na bola - nossos médicos à noite, motoristas de ônibus levando as crianças para casa”, diz ela. “Houve um incidente há alguns anos em que um motorista de ônibus adormeceu e muitas crianças morreram. Se essa pessoa estivesse usando modafinil, talvez isso não tivesse acontecido. Muitas pessoas dizem: & apos; Bem, essas pessoas deveriam apenas dormir, & apos; mas se você trabalha em turnos, às vezes não é tão fácil ter um sono diurno de boa qualidade, especialmente se você não faz isso o tempo todo. Os médicos trocam de lugar o tempo todo. Você também não sabe a qualidade do sono que alguém está tendo. Mesmo como pessoas saudáveis, nem sempre temos nosso melhor desempenho, graças ao estresse ou pressões externas. '

Eticamente, isso parece correto. Mas trabalhar em seu emprego médio competitivo de colarinho branco - eu escrevendo este conteúdo, um exemplo clássico - não é uma questão de vida ou morte e, como uma sociedade competitiva e baseada no conhecimento, é onde poderíamos ver o crescimento de forma mais realista no uso de modafinil. Como Professor Chatterjee, em última análise pergunta : Mesmo que o modafinil se revele seguro a longo prazo, ao usá-lo cada vez mais, para onde vamos? E, mais importante, vamos gostar quando chegarmos lá?

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