Uma história oral de 'Ocean Girl'

Em 1994, crianças na Austrália foram apresentadas a Garota do Oceano, uma série sobre uma espécie de alienígena, uma espécie de sereia, mas também não, que vivia em uma ilha deserta na Grande Barreira de Corais. A premissa era bastante simples: em um futuro próximo, dois irmãos que vivem em uma instalação/comunidade de pesquisa submarina chamada ORCA (Centro de Pesquisa Oceânica da Austrália) conhecem uma linda e misteriosa garota que mora sozinha em uma ilha tropical próxima. A menina se chama Neri, e um bebê para rivalizar Lagoa Azul era Brooke Shields

Convenientemente para as futuras aventuras ecológicas de uma gangue, Neri, possui uma capacidade pulmonar sobre-humana e a capacidade de se comunicar com as baleias. O show foi um dos shows mais caros e tecnicamente ambiciosos já produzidos na Austrália na época. E desde o primeiro episódio foi um grande sucesso.

O tema 'Ocean Girl'

Ao longo de quatro anos, o show foi distribuído nos EUA, Reino Unido, Canadá, República Tcheca, Sri Lanka, Turquia, Suíça, Alemanha, Irlanda, Holanda, Dinamarca, Noruega, Polônia, Suécia, Portugal, Israel e África do Sul. Foi o programa de maior audiência no Disney Channel por vários anos e ainda está no ar na Austrália através da ABC 3.

Mas para uma geração de pré-adolescentes como eu, foi mais do que uma tentativa inicial de televisão de eventos . Neri era uma heroína nunca vista na TV infantil australiana antes. Claro que ela era bonita, mas ela também era inteligente e corajosa. Apesar de sempre deixar uma piscina de garotos pubescentes suados em seu rastro, ela não estava interessada em sua atenção. Ela estava focada em sua missão de salvar sua casa da destruição ambiental e não deixou que nenhuma besteira adolescente a perturbasse. Ao contrário de outras garotas na TV, ela não dava a mínima para o que as pessoas pensavam e incorporava uma confiança fácil que parecia muito distante para as crianças desajeitadas que a idolatravam.

Ainda hoje, é impossível discutir Garota do Oceano sem que os rostos de todos se iluminem. Neri é um ícone feminista dos anos 90 cujo estilo é constantemente notado ao discutir looks de verão de fantasia. E quase 20 anos após o show terminar em 1997, eu desafio você a encontrar alguém que possa passar 10 minutos em uma piscina sem tentar a assinatura 'Ocean Girl nadar'. Esse movimento envolvia nadar em grande parte sem o uso de seus braços, mas rolando seu corpo pela água para impulsioná-lo para frente como uma sereia. Sempre parecia muito mais elegante do que parecia.

Na AORT, ainda carregamos uma tocha para o show, então partimos para descobrir como ele surgiu e por que durou apenas quatro temporadas. Aqui estão as pessoas com quem conversamos.

Jonathan M. Shiff, Criador

Garota do Oceano foi ideia de Jonathan M. Shiff e a primeira no que se tornou um tema de sucesso para o produtor. Referindo-se a ele como sua fórmula 'meninas, poderes mágicos, debaixo d'água', ele passou a criar H20: Basta adicionar água, fazer: Ilha dos Segredos , e Ponto Relâmpago.

Mark De Friest, Diretor

Depois de trabalhar com Jonathan em projetos anteriores, Mark DeFriest foi contratado como diretor principal do projeto. Ao longo de quatro anos do show, ele dirigiu mais da metade dos episódios.

Marzena Godecki, Neri

A estrela do show, Marzena, estava fazendo a transição de estudante de dança para atriz quando foi escalada como Garota do Oceano . Aos 14 anos ela não tinha experiência de atuação, mas quando o show terminou ela tinha 19 anos e em um nível físico onde ela estava realizando a maioria de suas próprias acrobacias e natação aparentemente sobre-humana de Neri.

David Hoflin, Jason Bates

David interpretou o mais velho dos dois irmãos que descobrem, fazem amizade e se unem a Neri. A mesma idade que Marzena, ele tinha 14 anos quando lançado e 18 quando a série terminou. Embora seu papel não fosse tão fisicamente exigente, ele experimentou a estranha experiência surreal de passar a maior parte de sua adolescência no set.

Chris Anderson, coordenador de dublês

Com seu irmão Rick, Chris foi responsável por acrobacias, segurança da tripulação e grande parte da gestão de Charlie, o Baleia de fibra de vidro de 100 mil dólares.

A IDEIA INICIAL

Jonathan M. Shiff: eu tenho a ideia para Garota do Oceano na praia de Port Douglas, cercado por uma bela floresta tropical, me inspirei nisso. No início dos anos 90 eles estavam encontrando a última das tribos perdidas da Amazônia, e isso me fez querer fazer um show como Tarzan e Jane. Então me tornei mais atraído pelo elemento água e pelo recife.

ENCONTRANDO NERI

Marzena Godecki: Eu acho que (ser escalado) foi apenas o momento certo, eu estava no lugar certo na hora certa. Eu era um bom nadador, sempre fui um bebê de praia, mas era mais que eu era dançarino em tempo integral. A fisicalidade para mim foi a parte mais fácil.

Jonathan M. Shiff: Originalmente, eu queria alguém muito exótico, lindo e aspiracional. Mas também fisicamente capaz. Marzena foi uma das centenas de garotas que fizeram o teste, mas ela era um pouco moleca e fisicamente preparada para isso.

Lembro-me dela andando pela Bourke Street em Melbourne com sua pequena mochila, conversando com ela e pensando, meu Deus, essa garota é um bebê, ela pode fazer isso? Ela tinha apenas 14 anos.

David Hoflin: Ela era uma garota tão adorável, como você pode não ter uma queda por ela?

Quando a conheci, fiquei tão nervoso com as audições que nem me lembrava de como ela era. Mas quando chegamos a Port Douglas e a encontrei pela segunda vez, foi como se eu nunca a tivesse visto antes. Ela estava com a fantasia de Neri e eu fiquei encantada naquela fase. Eu fiquei tipo, quem é essa garota?

Marzena Godecki: Eu era muito corajoso então. Eu penso nas coisas que eles costumavam me obrigar a fazer: nadar 10 metros debaixo d'água, não poder ver, sem aparelho de respiração. Se eu tivesse que fazer isso agora eu teria um ataque cardíaco. Naquela época você meio que acha que é um pouco invencível.

Chris Anderson: Trabalhei com muitos jovens, mas nunca vi ninguém tão fantástico na água. Tínhamos um dublê para ela, mas era mais para dublê. À medida que avançava, tornou-se uma nadadora muito mais forte, uma vez que terminava, conseguia prender a respiração por muito tempo.

Jonathan M. Shiff: Quando Marzena terminou a segunda temporada, ela dizia: 'Não quero usar o duplo, posso fazer tudo isso sozinha'. Ela estava fazendo grandes natação, ela estava tão em forma e tão forte, ela era linda por natureza e ela entendia o personagem. Ela se tornou tão em forma e destemida quanto o personagem que estava interpretando.

DIVULGANDO A IDEIA

Jonathan M. Shiff: Naquela época eles não tinham muito CGI, fomos os primeiros na Austrália a usar CGI em uma série de drama infantil. É anterior ao Stargate Atlantis e todo esse tipo de coisa. Levei (a ideia) para o mercado de TV de Cannes e as pessoas me disseram: 'Você é louco. Você nunca vai arrecadar dinheiro suficiente'.

Eu pensei, estou fazendo isso do jeito errado, é muito caro, é um filme. Você não pode fazer isso por crianças. Então eu pensei sobre o meu programa favorito é Star Trek, e disse: 'E se eu fizer Star Trek debaixo d'água? E se eu fizer ORCA como uma cidade subaquática? Então poderíamos fazer parte disso no estúdio.' Garota do Oceano foi um show muito ambicioso e muito caro.

Mark De Friest: Jonathan nunca se esquivou de tentar o impossível. Houve momentos em que eu não podia acreditar no que estávamos fazendo.

Chris Anderson: Trabalhar com Jonathan foi certamente diferente. Foi muito aventureiro, para dizer o mínimo.

David Hoflin: Eu não tinha lido o roteiro quando fiz o teste, mas todo mundo estava dizendo que seria esse novo empreendimento para programas infantis. Eles estavam falando sobre filmar toda essa filmagem subaquática, com essa cidade subaquática, na época eu não conseguia me lembrar de nada assim.

CHARLIE A BALEIA

Mark De Friest: Isso foi antes do CGI, então se quiséssemos que Neri nadasse com a baleia, precisávamos de uma baleia sangrenta. Ninguém conseguia descobrir como treinar um de verdade, então construímos um e o rebocamos até lá. Foram necessários seis mergulhadores para operá-lo. Isso foi muito legal. Metade do tempo eu estava de pé sobre a baleia ensanguentada que vem à tona, de pé sobre o respiradouro tentando não fazer um enema.

Jonathan M. Shiff: Um cara chamado Chris fez Charlie (a baleia) por mais de 100 mil, o que era muito dinheiro naqueles dias. Ele era uma réplica completa de jubarte.

Mark De Friest: Filmamos no exterior da Grande Barreira de Corais por duas semanas nesses barcos enormes, acomodando 60 pessoas dormindo todas as noites, porque Jonathan construiu uma baleia de fibra de vidro de um milhão de dólares.

Chris Anderson: O departamento de dublês também cuidava da baleia, que era uma coisa do departamento de arte, mas eles não tinham permissão para fazer isso [manusear na água]. Passamos muitas vezes em barcos indo e voltando para todos os recifes, e naquela época do ano não eram exatamente os passeios mais agradáveis. Especialmente quando rebocamos a baleia.

Marzena Godecki: Foi maravilhoso, foi muito legal. Lembro-me de entrar com os olhos arregalados e pensar, o que estou fazendo aqui? A maioria da equipe tinha entre 20 e 20 anos, então era como ter um monte de irmãos e irmãs mais velhos que estavam realmente cuidando de você. Porque era um show infantil, não era uma daquelas situações selvagens de crianças saindo dos trilhos. Era um ambiente bom para estar por perto.

DESAFIOS DE FAZER FUNCIONAR

Mark De Friest: Água. Primeiro desafio, comece com água. Você tem talvez sete barcos no mar, você está lá fora o dia todo, com talvez 50 ou 60 pessoas sendo transportadas de um barco para outro, e você está focado em uma garota que supostamente pode respirar debaixo d'água - você pode imagine que seu tempo de tela é reduzido consideravelmente. Em vez de ficar talvez seis ou sete minutos por dia, você está recebendo dois.

Chris Anderson: Marzena era muito boa no que fazia, mas também era uma menina de 14 anos em mar aberto. Não costumávamos nos preocupar com tubarões, mas estávamos preocupados com as pessoas flutuando.

A hipotermia também sempre foi uma preocupação constante. Mesmo que estivéssemos em Port Douglas, se você colocar as pessoas na água por sete ou oito horas, elas ficarão muito frias.

Jonathan M. Shiff: Lembro-me de uma noite em que estávamos rebocando Charlie, a Baleia de volta com a guarda costeira, o tempo ficou ruim, estávamos algumas horas fora de Port Douglas e o cabo de reboque quebrou. Eu estava em um ambiente de mar aberto com uma tempestade chegando, em um barco muito pequeno, com uma baleia de fibra de vidro de cem mil dólares afundando.

Chris e Rick Anderson, os maiores dublês da Austrália, pularam no mar para recuperar a corrente que estava rebocando a baleia. Eu pensei que eles estavam mortos, e que alguém ia morrer por minha causa e dessa baleia. Eles pegaram a corrente e nós a recolocamos.

Chris Anderson: Não me lembro muito claramente, só sei que aconteceu. Perdemos a linha e eu fui um dos caras que entrou atrás dela, depois tive que entrar na baleia para reconectar a linha e nadar de volta ao barco. Não foi uma das coisas mais assustadoras que já fiz, mas ficou na minha mente como uma das mais idiotas.

Neri em ação

A AUDIÊNCIA

Mark De Friest: Quase todo mundo com menos de 16 anos quando Garota do Oceano estava sendo televisionado sabia disso. Mesmo agora, em coquetéis, eu falo com pessoas na década de 30 e todos elogiam. A reação foi toda positiva, mas acredite, eu não estava sobrecarregado. Foi um trabalho.

Marzena Godecki: Fui para a MLC (em Melbourne), e havia algo diferente na maneira como as pessoas me tratavam na escola. Eu entrava e saía o tempo todo, havia uma mudança na maneira como as pessoas tratavam você. Eu estava fazendo meus estudos em uma espreguiçadeira em um barco, ou no mato, era muito louco para explicar para as pessoas. Acho que ninguém entendeu.

Jonathan M. Shiff: Ele tocou um zeitgeist, foi universal e viajou para muitas línguas diferentes. Hoje ainda está em repetições. Não é mais um pequeno show australiano e estabeleceu nossa marca para o que faríamos nos próximos anos. Foi um sucesso internacional.

A RESPOSTA NA HORA

Mark De Friest: Foi o programa de maior audiência da Disney por um ano ou dois. Foram os melhores momentos. Esta foi uma boa corrida.

Jonathan M. Shiff: Foi cabeça a cabeça com o melhor da TV infantil americana, canadense e inglesa. Um nervo foi pressionado quando você viu essa linda garota olhando para a natureza nesta ilha desabitada, conversando com baleias e nadando no mar. Nós faríamos coisas naqueles dias que só são possíveis em grandes filmes agora.

Marzena Godecki: Passamos muito tempo longe de Melbourne, longe da resposta. Quando começou a aparecer, estávamos em Port Douglas e bastante isolados. Você está no mato, ou na selva, ou na água. Eu só não tinha ideia realmente. Eu passei muito tempo longe da escola e no set, eu estava bem distante disso.

David Hoflin: Tenho o mesmo grupo de amigos que tinha na escola, não sei se assistiram, se assistiram não falaram nada. E eu não teria contado a eles de qualquer maneira, mantive meu trabalho bem separado. Certamente não foi nada que afetou muito a minha vida.

O FIM

Mark De Friest: Não sei porque acabou, é uma questão de marketing. Porque Liberando o mal Pare? Há um ponto em que talvez estivesse saturado. Se houvesse mercado para isso, tenho certeza que ele teria feito outra série.

Jonathan M. Shiff: Eu contei minha história. Marzena queria seguir em frente. Ela tinha agora 19 anos e queria ser selvagem, ela queria liberdade. Quando você trabalha com muitas adolescentes, quando elas têm 20 ou 21 anos é como estar na escola, então elas querem fugir disso. Acho também que Charlie, a baleia, estava chegando a uma idade em que não podia mais ser rebocado. Organicamente, você chega a um certo ponto da história.

Marzena Godecki: Cheguei ao ponto em que me cansei de interpretar o mesmo papel. Estar no set dos 14 aos 19 anos é uma longa parte de sua vida. Saí do papel me perguntando, o que é que eu realmente quero? Terminar me deu a chance de respirar, eu só sabia de uma coisa. Por isso me afastei dele.

Mark De Friest: Olha, houve bons momentos, mas eu não chorei. Bem, talvez na festa de encerramento. Mas isso poderia ter sido o álcool.

Jonathan M. Shiff: Olhando para trás não sei se inventar uma irmã, e um Ocean Boy, foi tão forte quanto a última série onde o foco voltou para ela como a escolhida. Na série final, lidamos com dramas e batalhas mais épicos. Então eu senti que atingiu o clímax dos valores de produção.

Mark De Friest: Há uma tristeza, mas não muito. Se você faz uma série em que trabalhou por seis, nove ou 12 meses, isso é fantástico. Se você tiver dois ou três, isso é um bônus real. Você tem uma grande festa de encerramento, você tem novos melhores amigos, e na próxima semana você está em outro programa. Ou espero que você esteja em outro show.

POR QUE AINDA ESTAMOS FALANDO SOBRE ISSO?

Marzena Godecki: Acho que a personagem era uma garota muito poderosa e forte. Na época, acho que não havia tantas garotas assim na TV. Para as meninas crescendo, ela era quem elas queriam ser: ela era forte, dura, inteligente, morava sozinha em uma ilha e era completamente capaz.

Ela não era mítica – fora a parte alienígena – ela poderia ser você ou eu. Acho que é com isso que as pessoas se conectam. Tantas pessoas me contam histórias deles praticando a natação Ocean Girl na piscina.

Jonathan M. Shiff: Mostrou que você pode fazer coisas super imaginativas e tratá-las como um filme. As crianças são um público muito exigente, se você lhes der um show imaginativo com altos valores de produção, eles chegarão a isso. E se você não emburrecer, mas aumentar, não haverá competição no mundo. Criou uma TV de alto valor de produção que é insuperável.

Marca De Friest : Os que falam sobre isso são os que o viram em seus anos de formação pré-púberes, ou púberes. É especial porque faz parte do seu crescimento. É um momento especial. Foi um momento especial para mim, foi fantástico, mas eu não tinha 14 ou 15 anos na época.

David Hoflin: ainda me perguntam sobre Garota do Oceano, mesmo nos estados, 20 anos depois. Da última vez que aconteceu foi uma garota do Brasil que me reconheceu, embora eles chamassem de Ocean Odyssey por lá.

Inevitável eles perguntam sobre Neri. Eles diziam: 'Oh, ela era tão bonita, ela era tão bonita, você ainda a vê?' Sempre volta para aquela afirmação: 'Neri era tão bonita, eu sempre quis ser ela.' Você não pode realmente responder, você apenas diz, isso é bom.

Marzena Godecki: É estranho porque as pessoas às vezes param e ainda me encaram. Eles são como, 'Como eu conheço você de algum lugar?' Ou eles são como, 'Nós fomos para o ensino médio juntos?' Eles não podem me colocar. é uma memória um pouco distante. Eu apenas digo: 'Você provavelmente já me viu na cidade comercial de Doncaster.'

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