O que deve ser feito com os restos mortais de fetos abortados?

Em 2014, uma investigação britânica descobriu que mais de 15.000 fetos abortados e abortados foram incinerados em hospitais do Reino Unido nos dois anos anteriores. Eles foram misturados com outros resíduos médicos e, em alguns casos, sua incineração ajudou a aquecer e fornecer energia aos mesmos hospitais em que os fetos abortaram. 'Milhares de fetos não nascidos incinerados para aquecer hospitais do Reino Unido', foi o título espalhou-se pelos jornais do país.

De repente, um dos tabus mais antigos da sociedade - o aborto espontâneo - foi subitamente empurrado para o primeiro plano da consciência de uma nação. Essa atenção já era necessária: no Reino Unido, assim como nos Estados Unidos, não havia um padrão nacional para lidar com fetos abortados.

Como acontece com todos os assuntos relacionados à gravidez, há várias maneiras pelas quais uma mulher pode querer lidar com o aborto espontâneo. Algumas mulheres encontram conforto em enterrar ou cremar os restos mortais do feto abortado; outros não consideram seu feto algo para ser lamentado e preferem que seja manuseado junto com outros resíduos médicos. Mas o status quo na América muitas vezes priva as mulheres de todas essas escolhas.

Nas palavras de Erica e Joshua Raef, o aborto 'pode ​​ser uma das fontes menos discutidas, embora mais comuns, de desgosto'. Como milhares de pais em toda a América, eles conhecem muito bem esse desgosto. A gravidez de Erica no ano passado acabou em um aborto espontâneo.

Em uma entrevista à MediaMente, os Raefs descreveram como, depois de ver os batimentos cardíacos de seu bebê semanas antes, eles foram informados em sua próxima visita de que ele não tinha mais. Isso aconteceu na 13ª semana de gravidez de Erica. Quando se sentaram para decidir como lidar com o aborto espontâneo, disseram-lhes que, se fossem para o hospital, não poderiam levar os restos mortais para o enterro. Esta informação, fornecida ao Raefs & apos; médico, mais tarde revelou-se incorreto, mas mesmo assim os levou a optar por esperar o aborto em casa, na esperança de que eles mesmos pudessem enterrar os restos do feto.

Demorou dez dias, mas por fim o corpo de Erica entrou em trabalho de parto e, em suas palavras, eles 'puderam ver e segurar [seu] bebezinho perfeito'. Mais tarde naquela noite, Erica começou a sangrar e Joshua correu com ela, inconsciente, para o pronto-socorro.

Cerca de 18 meses depois, em abril de 2015, os Raefs se levantaram e testemunharam sua experiência no Comitê de Saúde Pública da Câmara dos Deputados do Texas em apoio ao HB 635, projeto de lei que entrou em vigor no início deste mês e garante que Os pais do Texas terão o direito de escolher o que acontecerá com os restos de uma gravidez após um aborto espontâneo. Já o deputado Quatro Price, autor do projeto, viu o impacto que essa mudança na lei pode ter. Price disse à MediaMente: 'Depois que [HB 635] foi aprovado, muitos casais ligaram ou enviaram cartas dizendo como haviam passado por circunstâncias semelhantes e como eram gratos por isso agora ser a lei'.

Apesar da confusão no discurso popular, um aborto espontâneo não é a mesma coisa que um natimorto. Todos os anos nos Estados Unidos há mais de 23.000 natimortos —Fetos que morrem no útero após 20 semanas ou mais de gestação. Esses bebês são obrigados por lei a serem enterrados ou cremados. Em 34 estados , os pais também podem receber uma 'Certidão de Nascimento Resultante de Natimorto' ou algo semelhante junto com a certidão de óbito obrigatória. Para uma perda de gravidez antes de 20 semanas, é muito mais provável que o feto seja incinerado junto com o resto do lixo hospitalar do dia ou cremado e enterrado em um talhão não marcado.

No entanto, o número de natimortos na América é menor que o número de abortos espontâneos. As estimativas variam devido à falta de relatórios, mas o número pode estar perto de 1 milhão um ano; perto de 30 por cento das gestações terminam em aborto espontâneo.

Em 2014, em 27 estados não havia nenhum direito explícito para a mãe (ou seu designado) optar por um sepultamento ou cremação de um feto que morre antes da marca de 20 semanas. Em outros sete, pode-se optar pelo sepultamento ou cremação, mas não há o dever de informar a mãe desse poder. Isso deixa famílias enlutadas em um limbo jurídico e, para muitos, aumenta sua tristeza e sofrimento após uma perda repentina. Nos piores casos, pode levar a situações perigosas como o Reafs & apos ;.

De acordo com Tanya Marsh, professora de direito da Wake Forest University, especializada em direito funerário e cemitério, 'o problema jurídico fundamental é que nunca ocorreu a ninguém até bem recentemente, do lado legislativo, que isso é tudo que deveria se importar.' Isso não é surpreendente quando se considera a falta de compreensão do público sobre o aborto. Em um artigo recente na revista Obstetrícia e Ginecologia , os pesquisadores descobriram que mais da metade dos entrevistados subestimou radicalmente a frequência com que ocorrem abortos espontâneos. O deputado Four Price disse que mesmo no nível legislativo, é necessária muita educação. Price disse àMediaMenteque enquanto faziam seu projeto de lei avançar, os legisladores precisavam “gastar um bom tempo instruindo os membros e funcionários dos escritórios legislativos na Câmara e no Senado sobre por que isso era necessário. A maioria das pessoas realmente não tinha experiência pessoal ou compreensão de por que isso poderia ser uma coisa boa. ' Na verdade, não era uma questão que o Representante Price se considerasse até que os Raefs o visitaram. Price disse: 'Aquela [visita] foi realmente o catalisador para o projeto de lei.'

É difícil dizer quando a maioria dos abortos espontâneos ocorre durante a gravidez, embora a grande maioria ocorra muito cedo; nas primeiras semanas, muitos abortos espontâneos podem passar despercebidos.

A marca de 20 semanas que distingue um aborto espontâneo de um natimorto está aberta a acusações de arbitrariedade. De acordo com Kristen Swanson, RN PhD, o raciocínio por trás dessa divisão não faz sentido. Em uma entrevista à MediaMente, Swanson disse: 'A definição legal supostamente se baseia na definição médica, que é,' um natimorto é a perda de uma gravidez além do ponto de viabilidade fetal esperada. ' A interrupção legal tende a ser de 20 semanas. Em muitos aspectos, consideramos a interrupção médica em 24 semanas. Usamos uma definição legal de 20 semanas com base em uma definição médica que nem mesmo se aplica. '

Seria errado pensar que as mulheres que sofrem abortos espontâneos sofrem menos do que as mulheres cuja gravidez é classificada como natimorta. A área é pouco pesquisada, mas a experiência de aborto espontâneo mudou muito desde que Irv Leon, psicólogo clínico e professor adjunto da Universidade de Michigan, começou a trabalhar na área de perda de gravidez em 1985.

'Então, o aborto espontâneo não foi experimentado como a perda de um bebê, foi considerado mais como a perda de uma gravidez', disse ele à MediaMente. De acordo com Leon, a maneira como as mulheres agora vivenciam uma gravidez em estágio inicial quando bebês se deve em parte ao 'uso de ultrassom, especialmente no início, e à maior nitidez e clareza das imagens'.

'Por volta das oito semanas, quando se tem a experiência do ultrassom onde se vê os batimentos cardíacos, muitas vezes é o início do processo de vivenciar a gravidez de bebê', disse Leon. 'Considerando que antes disso, a gravidez normalmente seria uma aceleração, quando a mãe experimentou o bebê' se mexer '; no segundo trimestre. ' De acordo com um estudo de junho dentro Obstetrícia e Ginecologia , 37 por cento das mulheres entrevistadas que tiveram um aborto espontâneo o conceberam como a perda de um filho.

Mas a perda de uma gravidez pode ter significados diferentes para pessoas diferentes. Como Joanne Cacciatore, PhD, professora assistente da Arizona State University e fundadora da Fundação MISS, observa: 'Para uma mulher que, talvez, teve problemas de infertilidade e tentou engravidar por cinco anos e finalmente engravidou , e ela está tão animada, e ela disse a todos ... e em 12 semanas ela abortou - isso é uma perda devastadora para ela. '

Martha Diamond, PhD, diz que com base em sua pesquisa, 'o que afeta o nível de luto é o significado da perda para o indivíduo ou para o casal. Uma perda muito precoce pode ser absolutamente devastadora, ou não pode [ser]. ' Para Cacciatore e Diamond, isso significa que é importante dar aos pais controle e escolha sobre o que acontece após a perda de uma gravidez. Isso, segundo Leon, tanto por motivos psicológicos quanto morais. Oferecer opções em uma situação de desamparo pode ajudar psicologicamente os pais ao limitar e lidar com o que pode ser a experiência avassaladora da perda da gravidez.

Como muitos pais em toda a América, os Raefs não tiveram a chance de escolher o método de disposição final para os restos de sua gravidez. Isso os levou a um risco médico extremo, mas no final lhes deu o que queriam: a chance de enterrar seu bebê, que eles chamaram de Liam, após um pequeno serviço religioso em um terreno da família. Isso foi algo que lhes deu, em suas próprias palavras, 'um profundo senso de encerramento'. Cacciatore diz que ter permissão para marcar a perda com um serviço e um enterro - um ritual - é crucial para o processo de luto.

'O ritual é muito importante para expressarmos nossas emoções, para sermos capazes de nos conectar socialmente com outras pessoas em torno da perda', disse Cacciatore à MediaMente. 'De certa forma, os pais usam esse ritual para serem capazes de incorporar aquele amor e conexão que eles ouvem com tanta frequência, não importa, mesmo que não seja explícito. Culturalmente, de uma forma implícita, nós ouvimos. '

Essa ritualização pode ser importante mesmo na ausência de um corpo, de acordo com Kristen Swanson, reitora da Faculdade de Enfermagem da Universidade de Seattle, que fez uma extensa pesquisa e trabalho clínico com mulheres que sofreram uma perda de gravidez. 'As pessoas falam sobre' fazer cerimônia, ' mas não me lembro de pessoas falando muito sobre o uso de produtos da concepção ', disse Swanson à MediaMente. 'É mais como se eles tivessem um enterro adequado da memória e uma cerimônia adequada em torno disso.'

Mas Cacciatore enfatiza que a forma como uma família escolhe marcar a perda de uma gravidez devido a um aborto espontâneo - se é que o fazem - é algo que deve permanecer uma escolha individual, e algo que não deve ser imposto aos pais. 'É muito importante que o ritual não seja imposto às pessoas. Especialmente com perdas muito precoces, porque para algumas mulheres isso pode não ser uma criança ', disse ela.

Qualquer legislação que trate de vestígios de uma gravidez tem o potencial de ser incrivelmente carregada. Embora seja uma questão separada, a proximidade com o debate sobre o aborto estava muito presente na mente do Representante Four Price quando ele e sua equipe estavam redigindo a legislação do Texas.

'Fomos muito cuidadosos e deliberados com a linguagem que utilizamos, porque sempre que você começa a entrar em um debate ou uma área da lei ou proposta de lei onde está lidando com restos fetais, muito rapidamente a suposição pode ser que você está entrando em uma questão pró-vida / pró-escolha, e isso pode polarizar as pessoas imediatamente ', disse Price à MediaMente. 'Este projeto não tinha nada a ver com essa questão, o que pretendíamos fazer era garantir que os pais que sofreram um aborto ... tivessem o direito absoluto de controlar a disposição dos restos mortais de seus filhos.'

No Reino Unido, que em geral adotou uma atitude mais liberal em relação à miríade de questões éticas que cercam embriões e fetos, a Human Tissue Authority, uma agência governamental, emitiu orientação revisada na sequência do escândalo de 2014. Agora, qualquer pessoa que se desfaça de restos de gravidez (antes da 24ª semana) deve fornecer à paciente informações claras, verbais ou por escrito sobre as opções de descarte disponíveis (que incluem cremação e sepultamento), junto com a opção de a mulher optar por não receber as informações , permitindo assim que o hospital escolha um método de descarte. Também proíbe explicitamente a mistura de restos de gravidez com resíduos clínicos para incineração conjunta. No Reino Unido, isso só ocorreu após um protesto nacional à luz de um escândalo. Enquanto isso, a mudança na América está sendo impulsionada por esforços legislativos ocasionais - muitas vezes encorajados por traumas pessoais em vez de nacionais.

Mesmo com a legislação em vigor, a decisão de descartar restos de feto de uma forma ou de outra pode não ser, de fato, uma escolha. Marsh disse à MediaMente: 'Se o hospital descarta os restos mortais, o hospital paga por isso. Se os pais tiverem escolha, agora eles terão que encontrar uma agência funerária e um agente funerário [por conta própria]. '

Stephanie Hopp e seu marido Andrew, residentes de Nebraska, se viram em uma situação semelhante a esta. No ano passado, Hopp sofreu um aborto espontâneo com dez semanas. Hopp disse à MediaMente: 'Um dia antes da cirurgia, quando liguei, perguntei o que acontece com os restos mortais depois. [O hospital] me disse que normalmente eles levam todos os restos fetais juntos e de vez em quando eles os cremam. Eles disseram que não seriam capazes de revelar onde iriam colocar [os restos cremados] depois disso. ' Quando Hopp pressionou por seu direito de controlar a disposição final de seus próprios restos de gravidez, ela disse que lhe disseram: '' Você pode arcar com os custos da sua própria casa funerária e pagar tudo sozinho, ou pode fazer o que o hospital está oferecendo grátis. & apos; ' Quando o marido dela ligou para as casas funerárias locais, eles descobriram que uma cremação custaria cerca de US $ 1.000, uma quantia proibitiva para muitas famílias.

Essa era uma preocupação da qual Price estava bem ciente ao redigir a legislação do Texas. Embora não haja um procedimento padrão para hospitais ou casas funerárias, ele explicou àMediaMenteque 'muitas casas funerárias cuidam desses restos de forma muito barata ou, às vezes, de graça. Tenho muita esperança de que [isso] não resulte em uma situação em que apenas os mais favorecidos economicamente possam tirar proveito da lei. Acho que hospitais e casas funerárias costumam acomodar os pais. '

Na verdade, o hospital acabou atendendo ao pedido de Stephanie Hopp: 'Não foi até o dia da cirurgia que recebi uma ligação e eles disseram:' Sabe de uma coisa, resolvemos isso com a agência funerária que contratamos e nós vai pagar por tudo. '

Para muitos outros na América, esse tipo de escolha - e a compaixão resultante - não são o caso. Em Connecticut, onde não há disposição legal para a escolha dos pais, a instituição de caridade Esperança depois da perda tem apoiado indivíduos em luto pela perda da gravidez por quase 20 anos. Desde 2010 o grupo, em colaboração com a Fundação Kelly Ryan, tem fornecido financiamento para a eliminação dos restos mortais de acordo com os desejos dos pais. Até agora, eles ajudaram mais de 60 famílias em Connecticut. Em sua experiência, o custo difere 'dependendo de quanto você quer e quanto custará, e isso realmente varia de uma funerária para outra'.

Não existe um manual de regras sobre como lidar com um aborto espontâneo, e a situação levanta decisões difíceis: não menos importante, se e como lamentar. O mais importante, nas palavras de Joshua e Erica Raef, é 'dar aos pais o direito de fazer essa escolha'. No Texas e em 16 outros estados, isso agora é uma realidade - mas em toda a América há muito mais a ser feito. Mas mesmo quando esse direito é garantido, pode ser apenas o primeiro passo; situações como o Hopps & apos; só se tornará mais comum a menos que os hospitais garantam, por política ou lei, que a capacidade de uma mulher de enterrar ou cremar o que ela entende ser seu bebê não depende de sua capacidade de pagar.

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