BSIP / ContribuidorAlgumas semanas atrás, enquanto meus testículos eram palpados durante um exame anual de rotina, meu médico disse a palavra câncer. Concedido, ele precedeu essa palavra com eu não acho que isso seja, mas o fato de que ele a pronunciou preencheu os dias entre a minha visita ao seu escritório e o ultrassom que ele recomendou com pensamentos que eu nunca tinha pensado antes. Esses pensamentos novos não eram principalmente sobre os piores cenários - eu rapidamente aprendi que as chances de sobreviver ao câncer testicular estão próximas 95 por cento - mas sobre se eu deveria, deveria ou mesmo poderia obter a instalação de uma prótese testicular no caso de uma das minhas bolas precisar ser removida em um procedimento chamado orquiectomia.
A perspectiva de perder um testículo é assustadora, mas logo no início de minha pesquisa frenética na Internet, fiquei animado ao saber que um testículo saudável pode compensar prontamente a falta de um companheiro de rede e produzir uma quantidade suficiente de esperma e testosterona. Mesmo no caso de uma orquiectomia dupla (bilateral),terapia de testosteronapode ajudar a restaurar o desejo sexual e a função de um homem.
Com mais pesquisas no Google, aprendi que: Próteses testiculares são de fato uma coisa; um punhado de diferentes tamanhos e tipos são fabricados por um pequeno número de empresas; e um implante em si pode custar entre US $ 2.500 e US $ 3.500, sem incluir a instalação. O que eu não descobri foi se o seguro de saúde do meu freelancer Affordable Care Act cobriria um testículo sintético e a cirurgia necessária para colocá-lo.
Por chat ao vivo, o representante da empresa me disse que eu precisaria fornecer a eles um código de Terminologia Processual Atual para obter uma resposta precisa nessa frente. (A American Medical Association regula esses códigos de CPT a fim de comunicar informações uniformes sobre serviços e procedimentos médicos entre médicos, pacientes, pagadores e outros para fins administrativos, financeiros e analíticos.) Minutos depois, percebi que, mesmo que fosse ostensivamente coberto , minha franquia anual de $ 7.350 provavelmente significaria que eu arcaria com a maior parte ou talvez todo o custo de um bollock ersatz.
Quanto mais eu lia sobre o que poderia estar à minha frente, mais eu sentia uma dor surda no escroto e na parte inferior do abdômen. A dor piorava a cada dia e não diminuía até que os resultados do meu ultrassom sugerissem que, qualquer que fosse a massa em meu testículo esquerdo, não mostrava nenhuma das marcas do câncer. É claro que fiquei incrivelmente aliviado. Mas minhas dúvidas sobre a perspectiva de conseguir um implante permaneceram. Por meio de uma RFI I postada no Facebook, me conectei com amigos e amigos de amigos que tiveram a opção de implante testicular. Eu queria saber como a escolha foi apresentada a eles e o que influenciou sua decisão. Eles me pediram para identificá-los apenas pelo primeiro nome.
Jamie, um velho amigo que eu não via desde meados dos anos 2000, teve um diagnóstico de câncer testicular nas semanas após 11 de setembro de 2001. Embora abalado com o diagnóstico, o então jovem de 29 anos resolveu tentar encontrar o humor em sua situação.
Era um mecanismo de autodefesa, mas bastante eficaz, ele me disse quando nos reconectamos. Então eu estou sentado aí, três dias depois de saber que é câncer e o médico começa a falar de um implante e eu fico pensando: 'Um implante para quê?' Ele fala: 'Eu não recomendo muito isso, mas eu quero que você conheça suas opções. 'Então ele me entrega um panfleto para neutículos: testículos protéticos para animais castrados. Eu apenas ri na cara dele.
A orquiectomia de Jamie ocorreu em um momento estranho nos quase 80 anos de história dos implantes testiculares. A primeira prótese testicular - feita de uma liga de metal chamada Vitallium - foi implantada em durante a segunda guerra mundial e nas duas décadas que se seguiram, vários outros materiais foram usados, incluindo lucite, Plexiglass e polietileno. Na década de 1960, foram utilizadas próteses de silicone e de borracha de silicone sólida e, em 1988, um produto revestido de silicone tornou-se o dispositivo padrão.
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Em 1992, no entanto, o FDA suspendeu a produção de implantes mamários preenchidos com gel de silicone devido a preocupações com doenças do tecido conjuntivo e doenças imunológicas devido a algo chamado sangramento de gel. 'Por causa dessas preocupações, os implantes testiculares preenchidos com silicone foram retirados voluntariamente em 1995. De meados dos anos 90 até o início dos anos 90, conseguir uma noz feita para um vira-lata era a única opção disponível para Jamie e milhares de outros homens que não tinham um ou ambos os testículos.
Conseguir um implante foi a coisa mais distante da minha mente de qualquer maneira, ele continua. Mas eu com certeza não estava prestes a ter uma bola falsa feita para uso não humano colocada em meu corpo.
Enquanto Jamie não tinha nenhuma preocupação real em se tornar o que ele chama de pós-tratamento uniballer, outros homens tinham muito. Paul Turek, especialista em saúde e fertilidade masculina que atua em Los Angeles e San Francisco, me conta sobre um caso em que o FDA ameaçou revogar a licença de um médico depois que soube de sua intenção de esterilizar um paciente humano.
O paciente foi à imprensa e foi assim que me envolvi, diz ele.
Ao liderar um período de cinco anos estudar que começou em 1997, a Turek ajudou a desenvolver o primeiro e único implante aprovado pelo FDA para uso nos Estados Unidos. Se o diagnóstico de Jamie tivesse chegado um ano depois, ele teria a opção de colocar a prótese testicular preenchida com água salgada e concha de silicone, mas ele me disse que ainda teria passado. Jamie já estava morando com sua futura esposa; uma mulher com quem mais tarde teria dois filhos e que também considerava um testículo falso excedente às necessidades. Além disso, Jamie mantém seus pelos púbicos camuflando qualquer diferença visual perceptível e ele nunca gostou particularmente de ter seus testículos mexidos de qualquer maneira.
Eu não teria colocado um implante, mas acho que posso ver por que caras que vão ter novos parceiros estariam mais abertos à ideia, diz ele.
Ao contrário de Jamie, os próximos dois caras com quem falo eram solteiros e namoravam na época de suas orquiectomias. A remoção do testículo de Oscar não foi o resultado de um diagnóstico de câncer, mas devido a um acidente com um estilingue gigante durante um acampamento em 2012.
Estávamos lançando pedras e a coisa deu errado, ele explica. Fui levado às pressas para o hospital e quando acordei me disseram que meu testículo não poderia ser recuperado. O médico disse a Oscar que se ele quisesse um implante no futuro, ele poderia colocar um a qualquer momento e não teria que pagar um centavo por isso. Oscar é canadense.
Eu ficava muito nervoso quando fazia sexo com novos parceiros, ele me conta. Eu acho que você poderia dizer que me deu um pouco de medo do palco. Mas eu conheci minha namorada atual logo depois que tudo isso aconteceu e eu não pensei muito sobre isso desde então.
Bryan, que teve um testículo canceroso removido mais ou menos na mesma época, também recusou o implante. Eu definitivamente considerei isso, ele me diz. Na minha experiência, os parceiros não percebem que estou perdendo um, notam, mas não dizem nada, ou olham para mim e dizem 'você está bem?', Ao que minha resposta é: 'Estou bem. Vamos continuar e contarei tudo a você depois.
A única vez que Bryan está ciente de sua bola perdida, ele me diz, é quando ele está tirando uma foto de seu lixo. É preciso acertar o ângulo ou parece mais uma úvula do que um saco de nozes, diz ele. Mas fora isso, estou bem com isso. E eu posso colocar um sempre que mudar de ideia, mas acho que eles teriam que ter um que faça algo legal para eu ficar realmente interessado. Tipo, um que funciona como um ponto de acesso wi-fi.
Embora uma orquiectomia não pareça estar no meu futuro imediato, não posso deixar de pensar que, ao contrário dos três caras com quem conversei, eu definitivamente optaria por um implante se me encontrasse na situação deles. Nosso estudo publicado sobre implantes de testículo mostrou que eles não eram simplesmente de natureza cosmética, diz Turek, o que me ajuda a me sentir um pouco menos vaidoso. Os homens genuinamente se sentiam melhor consigo mesmos, conforme avaliado por Rosenberg e outras pontuações de auto-estima.
Para Turek, essa descoberta e os anos de experiência apresentam uma enorme cobertura de disparidade de gênero na saúde. Apesar do fato de que fornecedores e seguradoras devem discutir implantes de mama com pacientes submetidas a mastectomia para câncer de mama, não existe tal exigência semelhante para homens e câncer de testículo, diz ele. Então, em essência, ter dois testículos é uma coisa 'cosmética', mas ter dois seios não é.
Ele passa a me dizer que, apesar de um ligeiro aumento no implante de próteses testiculares devido a cirurgias de redesignação de gênero, fabricar esses sugadores não é um empreendimento lucrativo.
Menos empresas os estão fabricando, explica Turek, acrescentando que, prevendo que mais empresas interrompam a produção, ele comprou algumas dúzias para ter em mãos em caso de necessidade. Isso é algo realmente importante para muitos homens.
Quando eu explico que tive dificuldade em encontrar homens que fizeram implantes, ele explica que, para muitos pacientes, o testículo falso é um segredo bem guardado. Os implantes de testículo são muito populares entre os homens adultos solteiros, gays e heterossexuais, pois reduzem a necessidade de explicar o que aconteceu lá embaixo aos curiosos no quarto ou vestiário, diz ele, acrescentando que homens casados não os entendem tão frequentemente quanto seus homólogos solteiros.
Vejo alguns homens de meia-idade que estão solteiros de novo e querem colocar implantes, talvez para melhorar sua percepção de comercialização sexual. Há também um grupo de homens que fazem reposição do hormônio testosterona, o que resulta em um encolhimento testicular significativo, que estão interessados em colocar implantes abaixo ou na frente de seus testículos nativos intactos, o que também é possível.
Estou em contato com um dos pacientes de Turek. Ivan perdeu um testículo devido a uma lesão quando criança. Ele teve um substituto que o serviu por 38 anos antes de começar a ficar deformado e ter que ser removido. Ele não ficou feliz com a substituição que recebeu como cortesia do Serviço Nacional de Saúde da Grã-Bretanha no início de 2017 e voou para a Califórnia para que Turek inserisse o que ele espera que seja sua terceira e última bola isca.
Ivan, agora com 51 anos, me disse que não pensou muito em conseguir uma prótese quando teve a opção. Quando você tem 12 anos, a última coisa que você quer ser é diferente ao se trocar na frente de seus colegas de escola. ele diz. Crianças podem ser cruéis.
Como um dos poucos meninos circuncidados da minha escola na Inglaterra, eu sabia que isso era verdade. Eu me perguntei se a experiência de ser diferente em uma idade jovem contribuiu para o porquê de eu estar mais inclinado a ter uma bola falsa se tivesse chegado a esse ponto.
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