Como tirar um amigo de um MLM

Elle Beau não sabia muito sobre maquiagem quando começou a vendê-la em 2015. Como uma estudante universitária, ela estava tendo problemas para encontrar um emprego que funcionasse com sua agenda escolar lotada. Então, quando uma amiga começou a postar com frequência no Facebook sobre um novo empreendimento comercial, Beau pensou que havia encontrado a solução para todos os seus problemas. Depois de pagar uma taxa inicial que ela realmente não podia pagar, Beau foi puxado para o mundo cult de Younique. Você vai definitivamente ganhe dinheiro de volta no primeiro mês, fácil, garantiu a amiga.

Mas Beau não ganhou seu dinheiro de volta. Durante os sete meses que passou como apresentadora da Younique, ela foi pressionada a comprar mais e mais produtos, a postar constantemente sobre seu negócio no Facebook e a recrutar amigos e familiares para se juntarem a sua equipe e comprarem seus produtos. Embora ela estivesse perdendo dinheiro, ela foi encorajada por seu upline (a mulher que a recrutou e seus superiores) a agir como se estivesse florescendo - enviando fotos de pedidos que ela fez, fingindo que eram de clientes e escrevendo muito tempo depoimentos sobre seu amor pelos produtos e pela empresa.

Sempre fui muito honesto e aberto sobre tudo na minha vida, disse Beau, que agora tem um blog dedicado a alertar os outros sobre a cultura tóxica de Younique , e solicitou àMediaMenteque não usasse seu nome real para evitar o assédio daqueles que ainda se dedicam ao produto. Encontrar-me fingindo tentar fazer uma venda ou enganar alguém para que se inscrevesse comigo foi realmente difícil. Eu estava fazendo uma merda, assim como muitas outras garotas do meu time, mas nos disseram para mentir.

Se a história de Beau soa familiar, provavelmente é. Em 2017, mais de 18,6 milhões de pessoas nos EUA foram contratados por uma empresa de marketing multinível (MLM). De acordo com a FTC, dois estudos recentes e não relacionados ambos descobriram que mais de 99% das pessoas que aderem aos MLMs acabam perdendo dinheiro.

Mas isso não impediu que o modelo MLM se infiltrasse em todas as seções da cultura de consumo internacional. A partir de leggings coloridas e óleos essenciais para suplementos e café em pó enriquecido com viagra literal , Produtos de MLM como Younique e Herbalife invocam um mundo bizarro regra 34 : se existir, você pode pagar para vendê-lo.

À primeira vista, pode ser difícil ver o problema com os MLMs. Claro, é irritante ter conhecidos deslizando para dentro de seus DMs e tentando lhe vender invólucros para perda de peso, mas isso está realmente machucando alguém? Infelizmente, sim, diz Rick Alan Ross, um especialista em desprogramador de culto que fundou e atua como diretor executivo da Instituto de Educação Culto .

Recebo reclamações regularmente sobre a natureza destrutiva dos MLMs, disse Ross à MediaMente. Eles prejudicam famílias e relacionamentos, destroem as pessoas financeiramente e realmente causam muitos danos.

Ao longo dos anos, Ross ajudou a desprogramar mais de 500 vítimas de culto, e MLMs aparecem com tanta frequência na linha de trabalho de Ross que um capítulo inteiro de seu livro, Cultos de dentro para fora , dedica-se a uma intervenção da Amway.

De acordo com Ross, a maioria dos cultos destrutivos e MLMs compartilham três características definidoras, inicialmente popularizadas pelo psiquiatra Robert Jay Lifton: 1. Um líder carismático que é adorado e reverenciado. 2. Uma cultura de persuasão coercitiva ou reforma do pensamento, na qual todos os membros do grupo são ensinados a pensar da mesma forma e a se isolar de qualquer pessoa que questione sua devoção. 3. Formas sexuais, econômicas ou outras formas de exploração de membros do grupo por líderes.

Usando essas táticas, os MLMs atacam esmagadoramente as populações vulneráveis ​​- pobres, mães solteiras, aposentados e até mesmo pessoas com doenças crônicas - e prometem o mundo a eles. Sim, eles dizem, é preciso investir um pouco de dinheiro. Mas isso é normal quando você abre um negócio! Se você trabalhar duro, poderá viver uma vida de lazer, ganhando dinheiro enquanto fica em casa com seus filhos.

Quando você está desesperado e alguém em quem você confia está oferecendo o que parece ser uma saída, é fácil morder a isca. E essas decisões, tomadas sob pressão e falsas esperanças, podem acabar custando muito mais do que a taxa de adesão. Conversamos com Ross e membros da crescente comunidade anti-MLM para descobrir quais passos você deve tomar se alguém que você ama está bebendo Kool-Aid MLM.

Um dos erros mais comuns que as pessoas cometem quando seus amigos estão em um MLM é comprar produtos deles, o gerente do site anti-MLM Botwatch , que atende por ‘Bot’ ou ‘Sra. Bot 'por razões de privacidade, disse à MediaMente. Eles sentem que querem apoiar seu amigo, mas não percebem que estão tendo falsas esperanças.

Junto com Elle Beau e vários outros blogueiros anti-MLM, Bot executa mlmtruth.org , um site dedicado a expor MLMs e fornecer suporte para pessoas cujos entes queridos estão envolvidos demais. Ela diz que quando um novato MLMer começa, sua principal fonte de renda virá da venda ou recrutamento de seus amigos e familiares, e as pessoas que os amam podem se sentir obrigadas a apoiar seus negócios comprando seus produtos ou inscrevendo-se por baixo eles.

Se eles têm alguns pedidos iniciais, eles acham que podem fazer funcionar, disse Bot. Então, eles investem um pouco mais e continuam buscando vendas, assediando seus amigos e familiares e tornando os relacionamentos estranhos. Se ninguém fizer essas compras iniciais, o novato MLMer provavelmente abandonará o hábito antes de se aprofundar muito.

Quando você vê um amigo começando a se apaixonar por um esquema de MLM, seu primeiro instinto pode ser sacudi-lo pelos ombros e gritar com ele sobre esquemas de pirâmide. Mas todos os especialistas com quem falamos concordam que essa é, na verdade, a pior coisa que você pode fazer.

Como seitas, MLMs muitas vezes têm uma forte cultura de pensamento positivo que se concentra em bloquear toda e qualquer negatividade. De cima para baixo, a cada novo recruta é dito repetidamente que eles encontrarão muitas pessoas que não entendem ou não acreditam na missão. Dizem que essas pessoas vão tentar dissuadi-los dos sonhos, que não querem que tenham sucesso, que estão com ciúmes e amargos. Odiadores podem trazer à tona processos contra a empresa , mostram evidências de que o produto que estão vendendo é de má qualidade , ou indique gentilmente que o venerado fundador da empresa uma vez dirigia uma clínica de câncer fraudulenta e afogou sua filha recém-nascida em uma porra de uma banheira de hidromassagem . Mas os recrutas têm certeza de que todas essas coisas são mentiras, e as pessoas que as contam são tóxicas.

No final das contas, se você não quiser afastar seu amigo, a coisa mais importante que você pode fazer é não ser negativo sobre a empresa, disse Sasha Zazzi, co-apresentador do podcast Parece MLM, mas OK . Para cada pessoa que eles têm dizendo que isso é uma má ideia, eles têm mais cinco em sua linha ascendente dizendo-lhes para ignorar os odiadores e dando-lhes falsos exemplos de pessoas que 'conseguiram' provar que também podem.

Em vez de chegar até eles armados com estatísticas e histórias de terror, Zazzi, Bot e Ross recomendam fazer perguntas educadas sobre a missão da empresa, a quantidade de trabalho que estão fazendo e seus objetivos financeiros. Apoie as decisões deles sem apoiar ativamente os negócios e não discuta com eles.

[Confronto] em muitos casos resulta no término imediato da amizade, disse Bot. Se o MLMer fizer isso com algumas pessoas, elas podem rapidamente se ver isoladas de amigos genuínos e se tornarem cercadas por pessoas do MLM, que as estão encorajando a continuar colocando seu dinheiro e se isolando ainda mais.

Enquanto Beau estava vendendo Younique, sua irmã implorou que ela mantivesse uma planilha detalhada de suas despesas e vendas. Ela não queria ouvir na hora, mas quando finalmente se sentou para calcular quanto seu novo empreendimento comercial havia gerado, ficou chocada ao se ver profundamente perdida. Essa percepção, juntamente com sua crescente inquietação por mentir sobre sua vida nas redes sociais, acabou levando-a a deixar Younique.

Se você tem habilidades contábeis, uma das maiores coisas que você pode fazer para ajudar um amigo em um MMN é criar uma planilha básica para mostrar a eles quanto eles estão realmente ganhando, disse Beau.

Pessoas em MLMs podem pensar que estão indo bem porque estão ganhando alguns milhares de dólares por mês com vendas e recrutamento. Mas muitas vezes eles estão descontando a diferença entre receita e lucro e também podem não perceber que, como contratantes independentes, uma grande parte de sua renda não tributada precisará ser paga ao IRS em abril.

Além disso, os MLMers muitas vezes têm grandes custos associados aos negócios que nem pensam em contabilizar em seus ganhos. Além de serem constantemente pressionados a estocar novos produtos para vender, os MLMers são encorajados a participar de grandes conferências fora do estado hospedadas por suas empresas.

Por exemplo, a conferência anual de 2018 para o óleo essencial MLM doTERRA terminou na semana passada, e os ingressos para o evento custavam entre US $ 125 e US $ 169 . Os participantes poderiam ir à gala oficial do doTERRA por mais $ 75, fazer um tour pelo campus por $ 10 e participar de uma sessão de TREINAMENTO DE SUCESSO AUTORIZADO por outros $ 20. Somando o custo de voar ou dirigir para Salt Lake City, o custo de um hotel ou Airbnb para a semana, e refeições, bebidas para networking e roupas apropriadas para a gala, os consultores doTERRA que fizeram a viagem poderiam facilmente deixar milhares de dólares na experiência.

Se você quiser ajudar um amigo a ver a luz, Beau recomenda que ele se sente com os números. Pegue o que eles acham que é sua receita líquida e subtraia o que eles devem em impostos, o valor que gastam no produto e suas despesas de viagem para conferências e sessões de treinamento. Ver seu dinheiro desaparecer diante de seus olhos pode ser o sinal de alerta que eles precisam parar.

Uma coisa é conhecer alguém que está bombardeando casualmente Funciona produtos, além de seu trabalho em tempo integral. De acordo com a FTC, estima-se que 50 por cento dos recrutas de MLM desistirão no primeiro ano , e são capazes de minimizar suas perdas como resultado.

Mas é outra completamente diferente assistir um amigo, cônjuge ou membro da família entrar em colapso com dívidas e ruína financeira e não mostrar sinais de desistir.

De muitas maneiras, os MLMs podem ser tão viciantes quanto o jogo, disse Zazzi. Dizem constantemente que você tem que pagar para ganhar dinheiro e que você está a apenas alguns meses de trabalho árduo de um sucesso absurdo. Então você continua colocando dinheiro, pensando que desta vez será diferente, desta vez você conseguirá de volta.

Quando um ente querido está tão envolvido, não é suficiente ser positivo e fazer perguntas delicadas e sondagens, diz Ross, que viu famílias em primeira mão e vidas dilaceradas pela natureza destrutiva dos MLMs.

Recebo ligações como essa o tempo todo, disse ele à MediaMente, descrevendo conversas com maridos e esposas desesperados que assistiam com horror abjeto enquanto suas contas correntes eram esvaziadas, suas garagens estavam cheias de pilhas de mercadorias não vendidas e seus cônjuges se tornavam irreconhecíveis . Nesses casos extremos, Ross diz que uma intervenção pode ser o último recurso de um ente querido antes de cortar completamente o MLMer.

Ao planejar uma intervenção de MLM, Ross primeiro aconselha o cônjuge ou um ente querido do MLM a começar a se educar sobre os conceitos de reforma do pensamento e lavagem cerebral. Depois de compreenderem o que aconteceu com seu cônjuge ou ente querido, devem procurar outros amigos e familiares para obter apoio durante a intervenção.

Ross recomenda reunir uma equipe de no máximo quatro pessoas - irmãos, pais e amigos próximos - que podem ajudar a ancorar o MLMer e impedi-los de sair quando perceberem o que está acontecendo. Essas pessoas também podem ajudar a atestar o dano que viram causado como resultado do envolvimento da pessoa com o MLM.

Ross diz que uma intervenção geralmente leva vários dias, e ele pede à pessoa do MLM que se abstenha de contatar qualquer pessoa com quem trabalhe durante esse tempo. A próxima etapa envolve educar a pessoa sobre as falhas fundamentais na estrutura de negócios de MLM e as semelhanças culturais entre os MLMs e os cultos. Em seu livro, Ross cita uma intervenção com um vendedor da Amway que começou a chorar ao perceber que havia sofrido uma lavagem cerebral para acreditar nas promessas feitas por seu upline.

Claro, as intervenções nem sempre funcionam. Para cada pessoa que está disposta a ouvir e sair, há outra que se recusa a ver a luz.

Quando questionado se o processo usado para extrair alguém de um MLM era o mesmo que ele usa em vítimas de cultos como a Cientologia, Ross riu. Isto é. É exatamente o mesmo processo.

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