Levantar pesos tem um efeito surpreendente na saúde mental

Uma vez eu li uma dissertação escrito por alguém que estava lutando contra a depressão. Ele não queria malhar, fazer nada produtivo ou mesmo escrever a história. Ele só queria deitar no sofá e olhar para o nada. Apesar disso, disse ele, vou para o meu porão em dez minutos e levanto. Isso me fará sentir melhor e me deixará mais perto de meus objetivos. Já fiz isso mais vezes do que consigo me lembrar, sabendo todas as vezes que não tenho vontade de levantar pesos. Depois, no entanto, sempre me sinto melhor e fico feliz por ter feito isso.

Há muitas pesquisas disponíveis para mostrar queexercício pode ajudarcom depressão. A maioria estudos , no entanto, observe os exercícios aeróbicos, como andar de bicicleta ou correr. Levantar pesos faz o trabalho tão bem? Em um papel publicado no jornal JAMA Psychiatry , os pesquisadores decidiram responder a essa mesma pergunta. Depois de analisar os resultados de 33 experimentos sobre musculação e depressão, aqui está o que eles descobriram.

Para começar, o treinamento de força foi associado de forma generalizada a melhorias nos sintomas depressivos, como mau humor, perda de interesse nas atividades e sentimentos de inutilidade. Embora sejanão um'cura', levantar pesos reduziu consistentemente os sintomas de depressão, quer alguém se sentisse formalmente deprimido no início do estudo ou não.

Curiosamente, melhorias maiores foram encontradas entre adultos com sintomas depressivos indicativos de depressão leve a moderada em comparação com adultos sem essas pontuações, diz Brett Gordon, o principal autor do artigo e pesquisador da Universidade de Limerick, na Irlanda. Isso sugere que o treinamento de resistência pode ser particularmente eficaz para aqueles com maiores sintomas depressivos.

Além do mais, o número de treinos semanais não parecia importar. Os benefícios eram praticamente os mesmos, quer as pessoas treinassem duas ou cinco vezes por semana. Além disso, melhorias na força física não se correlacionaram com menos depressão. Apenas fazer o treinamento, independentemente da quantidade de força adquirida, parecia ajudar.

Acontece que o treinamento de resistência também é uma forma altamente eficaz de controlar os sintomas de ansiedade. Em um estudar , cientistas da Universidade da Geórgia pegaram um grupo de mulheres com transtorno de ansiedade generalizada e as designaram a um dos três grupos - treinamento de resistência, exercícios aeróbicos e um grupo de controle.

Mais da Tonic:

Ambos os tipos de exercício levaram a uma queda significativa nos sintomas de preocupação, com os participantes do grupo de treinamento de resistência vendo os melhores resultados. Na verdade, levantar pesos apenas duas vezes por semana levava a uma taxa de remissão semelhante à dos antidepressivos. Quando pesquisadores arredondado todos os estudos sobre treinamento de resistência e ansiedade, eles descobriram que levantar pesos reduziu os sintomas de ansiedade tanto em participantes saudáveis ​​quanto em pessoas com doenças físicas ou mentais.

Então, como o treinamento de resistência tem esse efeito em seu bem-estar psicológico? Seus músculos, coração e pulmões não são as únicas coisas estimuladas pelo exercício. O que beneficia o corpo beneficia o cérebro. Assim como um músculo, seu cérebro tem a capacidade mudar-se em resposta a influências internas e externas, fenômeno conhecido como neuroplasticidade.

Isso não significa que seu cérebro é semelhante ao plástico: Neuro refere-se a neurônios, que são os blocos de construção de seu cérebro e sistema nervoso, enquanto o termo plasticidade refere-se à capacidade do cérebro de mudar. Antigamente, acreditava-se que as mudanças no cérebro ocorriam apenas durante a infância. No momento em que você é um adulto, a estrutura física do seu cérebro foi definida. A pesquisa moderna, entretanto, mostra que certas regiões do cérebro podem mudar, se adaptar e crescer ao longo da vida.

Como o treinamento de força afeta seu cérebro? Hormônios e substâncias semelhantes a hormônios, cuja produção é aumentada durante o exercício, têm foi mostrado para passar do sangue para o cérebro, desencadeando mudanças em sua estrutura e função. Alguns desses alterar incluem a formação de novas células cerebrais, conexões mais fortes entre essas células, bem como a criação de novos vasos sanguíneos, que fornecem oxigênio e nutrientes essenciais ao cérebro.

Seis meses de treinamento de resistência também foi mostrado para aumentar o tamanho de certas regiões do cérebro. E essa mudança na estrutura do cérebro estava ligada a uma melhora na função mental. Também existem paralelos entre mindfulness e o que acontece quando você está na academia levantando pesos. Sim, você provavelmente está cansado de ouvir sobre atenção plena, mas pode ser um forma efetiva para reduzir os sintomas de ansiedade e depressão, entregando mudanças positivas no bem-estar psicológico e na qualidade de vida.

Mindfulness envolve prestar mais atenção ao momento presente - aos seus próprios pensamentos e sentimentos e às sensações que você está experimentando. A plena atenção também ensina que os pensamentos e sentimentos são transitórios. Eles vêm e vão, e depende de você se deve agir sobre eles ou não.

Tudo isso é notavelmente semelhante ao que acontece quando você está na academia levantando pesos. Agachar-se com um grande peso sobre os ombros, por exemplo, deixa você sem opção a não ser prestar atenção ao momento presente. Ajustar o corpo da maneira certa, da posição da cabeça até os pés, e certificar-se de que cada repetição seja realizada corretamente, requer concentração e foco intensos.

No final de uma série difícil, as sensações de dor e fadiga varrendo seu corpo são tão poderosas que é quase impossível que sua atenção esteja em qualquer outro lugar. Pensamentos de jogar a toalha entram em sua mente. Mas você decide ignorá-los, cerrar os dentes e seguir em frente. Essa é outra característica fundamental da atenção plena - observar seus pensamentos e sentimentos, ao mesmo tempo que se separa deles. Varreduras de ressonância magnética mostrar que um programa baseado em atenção plena pode levar a mudanças funcionais e estruturais no cérebro. Mas simplesmente ir à academia, levantar pesos e treinar forte várias vezes por semana pode funcionar da mesma forma.

Resumindo, levantar pesos é bom tanto para o corpo quanto para a mente. Em alguns casos, parece atingir resultados semelhantes aos tratamentos de linha de frente para a depressão, como antidepressivos e terapia comportamental. O treinamento de força sozinho, no entanto, provavelmente não servirá como cura para a depressão ou ansiedade, mas pode ajudá-lo a controlar as duas condições, melhorando seu bem-estar físico e psicológico.

Mesmo que você não esteja deprimido ou ansioso e gostaria de continuar assim, levantar pesos regularmente pode ajudar a mudar a estrutura e a função do seu cérebro, bem como desencadear a liberação de produtos químicos que fazem você se sentir melhor.

Inscrever-se aqui para obter conselhos e histórias verdadeiras sobre saúde mental em sua caixa de entrada todas as semanas.

Christian Finn é um personal trainer sediado no Reino Unido, com mestrado em ciência do exercício. Ele bloga regularmente sobre saúde e condicionamento físico em MuscleEvo .