Ilustração de Hunter French Health A gabapentina é aprovada para o tratamento de convulsões e dores nos nervos, mas 95 por cento das vezes é usada para outras condições, sem uma forte pesquisa para comprová-la. Com links recentes para overdose e relatos de suicídio, por que ainda está sendo usado tanto?Quando a avó de Mary * teve sua perna amputada no joelho, os médicos prescreveram gabapentina para sua dor fantasma na perna.
Lembro-me de ter pensado que era muito estranho, disse Mary, porque ela ela mesma tinha uma receita de gabapentina também. Mary tem 28 anos e toma o remédio - um medicamento genérico também vendido como Neurontin - há quase uma década. Seu médico deu a ela para equilibrar os efeitos de sua medicação para TDAH, Concerta. Por que algo que eu estava tomando para aliviar uma droga para TDAH também estava sendo dado a um amputado? ela imaginou.
Apesar do fato de que há um novo escrutínio sobre a gabapentina, o número de pessoas que a toma continua a aumentar. Nos Estados Unidos, seu uso mais que triplicou entre 2002 e 2015. Gabapentina era o 10º medicamento mais comumente prescrito em 2017, quando havia quase 70 milhões de prescrições - mais do que a amoxicilina, um dos antibióticos mais prescritos.
A grande maioria das prescrições de gabapentina são para usos off-label ou usos não aprovados pelo FDA - uma estimativa 95 por cento , de acordo com um estudo de dados nacionais. Um pesquisa descobriram que a gabapentina tem a maior proporção de prescrições off-label de 160 medicamentos comumente usados.
Esses números incrivelmente grandes simplesmente não fazem sentido, disse Chris Goodman, professor assistente de medicina interna clínica na Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Sul, que publicou dois artigos examinando o uso de gabapentina nos Estados Unidos. ensaios clínicos controlados por placebo para várias de suas aplicações off-label, disse Joe Ross, médico da Universidade de Yale e pesquisador de política farmacêutica. Alguns usos off-label podem ter um ou dois estudos, mas os resultados são modestos ou inconsistentes - em geral, apenas cerca de 20 por cento dos usos off-label da gabapentina têm dados que os apoiam, disse Ross.
Sabemos hoje que não está provado que a gabapentina funcione em tantas condições como Parke-Davis queria que as pessoas acreditassem. Mas quando os médicos prescrevem gabapentina aos seus pacientes, pode ser sem saber exatamente quais são os usos aprovados. Em vez disso, eles são em grande parte guiado por discussão informal com colegas ou reuniões profissionais, em oposição à avaliação dos prescritores de seus méritos para uma determinada indicação, de acordo com um 2018 estudar sobre o uso off-label de gabapentina.
Seth Landefeld, presidente do Departamento de Medicina da Universidade do Alabama em Birmingham, disse que os médicos vão buscar gabapentina em situações em que alguém é difícil de tratar. Essa tendência foi exacerbada pela crise de opióides - à medida que os médicos procuram alternativas aos opióides, o uso de gabapentinoides está aumentando, de acordo com um Reveja publicado por Goodman. As evidências de seu uso em dores nos nervos após herpes zoster e neuropatia diabética criaram uma narrativa de que a gabapentina pode ser útil para a dor, disse Goodman. A partir desses testes, um castelo de cartas foi construído.
Menos ainda examinadas do que a gabapentina para outros tipos de dor são as prescrições para transtornos mentais. O médico de Maria disse a ela que a gabapentina era um medicamento para epilepsia usado off-label, mas também disse com confiança que era útil como um estabilizador de humor. Nicole, uma mulher de 30 anos que mora em Los Angeles e não queria usar seu sobrenome, recebeu receita de gabapentina na escola para transtorno depressivo maior - seu médico disse que a gabapentina era eficaz para amenizar as oscilações de humor.
Mas os poucos estudos que existem não foram capazes de apoiar essas afirmações. Em 2000, havia dois randomizados , ensaios controlados com placebo que mostraram que a gabapentina nao fiz funcionam melhor do que o placebo para bipolar, e um estudo descobriu que a gabapentina foi pior que placebos no tratamento da mania bipolar. Outro Reveja sobre gabapentina analisou estudos sobre os efeitos da gabapentina em doenças psiquiátricas - mostrou alguns resultados positivos no tratamento da fobia social, mas não foi eficaz para o transtorno do pânico, TOC ou transtorno bipolar.
Todo medicamento tem riscos e benefícios. Quando as pessoas tomam um medicamento sem evidências substanciais de que ele funciona, a chance de se beneficiarem dele é reduzida, uma vez que agora estão se expondo desproporcionalmente aos riscos, disse Ross. Fora dos riscos potenciais da gabapentina, é ético dar a um paciente um medicamento que pode não fazer nada, quando ele poderia, em vez disso, tomar um tratamento que poderia funcionar melhor?
Enquanto os médicos não tiverem melhores alternativas para os opióides, ou melhores medicamentos para a saúde mental do que os atuais antidepressivos ou benzodiazepínicos, a gabapentina continuará a preencher a lacuna. Os prescritores estão lutando para descobrir quais terapias alternativas existem para ajudar seus pacientes, e gabapentina é o lugar que eles procuraram ', disse Covvey.