Talvez você tenha lido ontem cronologia da viagem do meio-médio do UFC Matt Brown ao Brasil para o UFC 198 - uma cadeia de eventos que incluiu surpreender seu público na pesagem, defender-se de socos durante sua paralisação, ser estrangulado pelo craque do jiu-jitsu Demian Maia e ser esgueirado no hotel por seu antigo treinador. Parecia, em geral, uma época horrível. Então nós alcançamos Brown. Ouvi-lo contar, mesmo quando a multidão gritava por sua morte e o atacava, estar em território hostil não era tão ruim.
Fightland: Esta foi sua primeira vez lutando no Brasil, e as multidões brasileiras cultivaram a reputação de serem beligerantes com estranhos que vêm lutar contra brasileiros. Depois que você foi autuado contra o Demian Maia, você estava se preparando para as pessoas dizerem que você ia morrer?
Matt Brown: Sim, claro que eu esperava. E eu o abracei. Eu sabia que era um duelo estilisticamente ruim para mim, e o fato de ser no Brasil só tornou o desafio um pouco maior, um pouco mais difícil. Em vez de encarar de forma negativa, transformei-a em algo positivo — 'vamos aproveitar isso e abraçá-lo e fazer com que ele abasteça meu treinamento e minha mente'. Acho que fiz isso. Simplesmente não foi o suficiente para vencer a luta.
Você prefere ter adversidades externas quando está lutando?
Acho que cada luta é sua própria entidade – você pode encontrar coisas boas, ruins, positivas e negativas em qualquer luta, e você pode transformá-la, torcê-la, manipulá-la da maneira que quiser. Algo que eu acho que sou bom em fazer é pegar algo que, não importa qual seja a situação, transformá-lo em algo positivo para mim.
Que dia você chegou no Brasil?
Domingo.
Antes da pesagem, entre domingo e sexta-feira, estava tudo bem entre você e os curitibanos? Houve outros encontros tensos antes do tempo?
Não, não havia nada antes disso. Tirei muitas fotos, ganhei muitos abraços, muitas vibrações positivas e energia. Foi só nas pesagens e nas lutas que tive algum feedback negativo.
Então, quando você estava saindo para a pesagem e viu aquele mar de pessoas, você estava pensando 'Eu vou mexer a panela e dar a essas pessoas o dedo', ou você estava apenas respondendo ao momento?
Eu não tinha nenhuma intenção de nada disso – não foi nem um pouco coreografado. A coisa toda da pesagem foi completamente improvisada. Claro que eu esperava ser vaiado. Eu até esperava na minha cabeça ouvir o 'você vai morrer, uh vai morrer ' porcaria. Mas então quando eu realmente experimentei, eu fiquei tipo, 'Foda-se esses filhos da puta', sabe? Uma coisa é ouvir isso na minha cabeça e outra coisa é estar lá e sentir, quando você pode olhar para seus Então eu fiquei tipo, 'Fodam-se eles.'
A coisa toda de virar as costas para a torcida não tinha nada a ver com o Brasil. O plano original era que eu ia tirar uma selfie – apenas uma coisa de mídia social que estávamos fazendo para o nosso patrocinador que íamos postar na página deles. Eu pensei que tirar uma selfie com a multidão nas minhas costas era muito mais legal do que uma selfie com as garotas do ringue ou algo assim. Mas então eu subi na balança, e foi a partir daí. Eles ainda estavam cantando e eu fiquei tipo, 'Tudo bem'. Não havia um único processo de pensamento envolvido.
Dana White twittou sobre como ele não estava feliz por você ter dado o dedo. Você se arrependeu de ter feito isso depois do fato?
Eu não sei quais são os sentimentos de Dana sobre isso – ele não me disse nada pessoalmente e eu mandei uma mensagem para ele um pouco depois da luta. Mas não tenho arrependimentos. Respondi ao que me diziam: diziam que eu ia morrer. Sempre que alguém disser isso para mim na minha vida, eu vou mandar eles se foderem. Eu não me arrependo disso de forma alguma.
Foto de Josh Hedges/Zuffa LLC
Conte-me o que você se lembra de andar no meio da multidão a caminho do octógono.
Fui espancado algumas vezes. Há tantas mãos e tantas pessoas que eu realmente não estou percebendo que eles estão me batendo de propósito – para mim, eles estão apenas estendendo a mão. Não é como se eles me batessem com força. Essas pessoas são loucas, mas tanto faz, meu foco é a luta. Isso não me afetou emocionalmente nem um pouco. O único cara contra quem eu retaliei, ele realmente me agarrou e me puxou para ele. Essa é apenas uma reação natural e instintiva – na minha mente, naquela pequena fração de segundo, o que está passando pela minha cabeça é que talvez ele tenha uma faca, talvez uma garrafa, algum tipo de arma. Você tem uma fração de segundo para considerar lutar ou fugir. Estou saindo para uma luta, então só vai haver uma reação.
Sobre a luta em si, todo mundo que luta com Demian Maia tem uma ideia do que está se preparando, mas o jiu-jitsu dele pode virar esses preconceitos de cabeça para baixo. Como a luta foi diferente do que você esperava?
Dele, eu esperava exatamente o que recebi. Ele não tenta fazer segredo do que vai fazer – todo mundo sabe qual será seu plano de jogo. Quanto a mim, não estou muito decepcionado com a luta: me senti ótimo, não me cansei, meus músculos estavam ótimos, meus pulmões estavam ótimos. Fiquei composta durante toda a luta. Em termos de todas as coisas que planejei e nas quais me concentrei durante o acampamento, fiz tudo certo, exceto por alguns erros técnicos – cometi alguns erros ao ser derrubado e receber minhas costas. Não costumo tirar muita coisa positiva de uma luta que perdi, principalmente uma que não me saí muito ofensivo, mas nessa eu encontrei muitos pontos positivos. Há seis anos, lutei com o Ricardo Almeida, que é muito parecido com o Maia, e fui dominado pior e perdi no segundo round. Eu poderia ter chegado a uma decisão, mas com 30 segundos restantes eu tentei uma fuga que é uma fuga em um milhão, mas essa é uma chance melhor do que eu tinha de ganhar uma decisão. Me senti muito bem lá e tive a oportunidade de uns 20 ou 30 segundos no terceiro round, a chance de vencer a luta. Eu odeio usar a palavra arrependimento, mas se há algo que eu possa voltar e refazer, seriam aqueles 30 segundos: em vez de pular em cima dele quando eu o machucasse, eu o deixaria voltar e continuar o que estava fazendo . Eu parei suas quedas e finalmente encontrei seu timing para suas quedas. Eu o tinha onde queria, e cometi o erro de entrar no jogo dele. Estou decepcionado, mas não me sinto triste. Eu vou estar de volta ao ginásio hoje mais tarde, talvez, e voltar lá.
O que aconteceu na manhã de domingo com seu ex-técnico, Rodrigo Botti? Ele veio atrás de você no saguão do hotel e deu um soco em você?
Nem mesmo o lobby do hotel. Eu estava sentado tomando uma xícara de café, e ele veio do lado de onde eu não podia ver.
Havia alguma razão para esperar que você seria atacado?
Olhando para trás, eu deveria ter sido mais consciente. Eu sou um cara meio paranóico – não paranóico, mas extremamente seguro. Quando me sento em restaurantes, sento com as costas contra a parede para poder ver a entrada e o que está acontecendo, mas geralmente é quando estou com minha família que sou tão cuidadoso. Quando estou sozinho, não presto tanta atenção.
Na noite anterior, eu estava sentado no bar-restaurante no andar de baixo e estava de costas. Um cara veio até mim e disse: 'Ei cara, sente-se ali.' Eu tinha acabado de perder a luta e estava de mau humor, me virei e fiquei tipo, 'Que porra cara, me deixe em paz.' E ele disse: 'Confie em mim, não estou tentando criar problemas, apenas sente-se ali.' E eu estava pensando ok, esses fãs brasileiros são muito loucos, talvez eu fique sentado ali. Sentei-me de costas para a parede. O cara volta 10 a 15 minutos depois e diz: 'Cara, um cara está espionando, tentando encontrar uma maneira de atacar você - seu antigo treinador ou algo assim.' Eu fiquei tipo, que porra é essa? O que quero dizer é que ele estava procurando um jeito na noite anterior. Ele estava planejando isso por 12 horas, pelo menos.
Então [Botti] me dá um soco no restaurante, todos nós vamos atrás dele – eu, meus dois treinadores e [o oficial do UFC] Reed Harris. O cara sai correndo, desce as escadas correndo, tem uma porta de vidro dobrável para a saída e estava trancada, então ele tem que arrombar a porta para passar. Reed corre pela porta de vidro. Reed é um maldito gângster - grandes adereços para ele. Comecei a correr no começo e meus treinadores meio que me seguravam, tipo 'Não, não, não, você tem que ficar para trás'. Então eu saí um pouco mais devagar, só para ter certeza de que não havia um grupo lá fora esperando para pular em mim ou algo assim. Eu saio finalmente. Junto com um grupo de fãs encontrei meu amigo do Brasil, que eu nem sabia que estava no hotel na época. Ele olha para mim e diz: 'Cara, o que está acontecendo?' Eu disse que esse cara me deu um soco e saiu correndo. Seus olhos brilharam, ele quer ajudar seu amigo, e ele também foi à caça. Desceu ao virar da esquina e o vídeo praticamente retoma de onde tudo parou.
Houve algum outro período de três dias em sua vida que foi tão louco quanto este?
Cara, eu poderia pensar em alguns que eram bem próximos, honestamente. Mas se eu não tivesse perdido a luta, este teria sido um fim de semana realmente incrível. Eu gostei da coisa toda. Com todo o caos, tirei um pouco da minha cabeça o fato de eu ter perdido um pouco a luta. Isso é uma coisa positiva: eu volto com uma história para contar além de apenas 'Eu perdi e foi uma luta chata'. Normalmente ninguém gostaria de fazer uma entrevista comigo agora, e não é como se eu estivesse tão interessado em fazer entrevistas de qualquer maneira, porque o que eu diria? Dá para contar uma boa história.