Fotos de Gianni Russo cortesia TKEm 1988, um gangster do Cartel de Medellin estava assediando uma mulher na State Street, um clube e cassino de Las Vegas de propriedade do ator Gianni Russo , que interpretou Carlo Rizzi no icônico filme da máfia de Francis Ford Coppola, O padrinho . Quando Russo interveio, o colombiano quebrou uma garrafa de Cristal em seu rosto. Sangrando abundantemente e de porte legal, Russo sacou sua arma e disparou dois tiros na cabeça do homem. O assassinato foi governado um homicídio justificável , mas Russo ainda teve que lidar com um contrato que foi posto contra sua vida por ninguém menos que Pablo Escobar. Mas quando o senhor da cocaína descobriu que Russo era um ator do filme icônico, o favorito de Escobar, ele cancelou o acerto.
Correspondente ao 50º aniversário da publicação de Mario Puzo O padrinho , Russo lançou Poderoso Chefão de Hollywood: Minha Vida no Cinema e na Máfia, um livro de memórias sobre sua vida que detalha suas associações com mafiosos infames como Frank Costello, Carlo Gambino e Carlos Marcello, e celebridades de Hollywood como Frank Sinatra, Marlon Brando, Al Pacino, Marilyn Monroe, Elvis e Francis Ford Coppola. AMediaMenteconversou com Russo sobre seu livro fascinante, como a multidão impactou sua vida, como ele conseguiu o papel em O padrinho , e se alguém soubesse que clássico se tornaria. Aqui está o que ele tinha a dizer.
MediaMente: Quando e por que você decidiu escrever um livro sobre sua vida e quanto tempo durou o processo desde o início até a conclusão?
Gianni Russo: Eu esperei um pouco. Tenho mais de 75 anos agora. Eu queria escrever o livro, número um, como um livro inspirador. Isso pode parecer loucura com o material que está nele, mas é por isso. A última frase do livro é & apos; Sim, você pode. & Apos; Eu tive tantos obstáculos quando jovem que queria encorajar qualquer pessoa que esteja por aí - não importa a cor de sua pele ou origem - que se você tem um sonho, vá atrás dele. Superei muita coisa no início da minha vida e depois fiz tudo o que queria. Eu queria enviar essa mensagem, não apenas para meus 11 filhos e netos, mas para o mundo todo. É por isso que escrevi o livro.
Como você conheceu a turba e como eles impactaram sua vida?
Fui mensageiro de Frank Costello por muitos anos. Ele era uma das pessoas mais criminosas do mundo. Eles costumavam chamá-lo de 'O Embaixador'. Ele se originou na era da proibição com Joe Kennedy e eles se tornaram multimilionários - os dois. Em seguida, ele se ramificou com Meyer Lansky para criar 'O Sindicato'. No início da minha vida, felizmente, ele me colocou sob sua proteção e me orientou de uma forma que ninguém poderia fazer. Ele me deu experiências e oportunidades que eu nunca poderia ter tido apenas por ser um imigrante italiano da Mulberry Street. Minha família era inferior à classe média. E aqui estou eu hoje.
Eu ainda tenho envolvimento com a máfia porque todos os meus amigos estavam na máfia. Eu, pessoalmente, não estou na multidão, [mas] eles me protegeram, Sr. Gambino e Costello. Comecei como mensageiro no início da adolescência e depois me tornei mais do que isso. Comecei a viajar pelo mundo com as associações que tinha em Chicago e Vegas. Entramos em negócios internacionais com lavagem de dinheiro e marketing, e apenas movimentando-o. Basicamente, essa é a casca de tudo.
Como você conseguiu o papel de Carlo Rizzo em O padrinho e como foi fazer parte desse filme icônico?
Não sei como seria minha vida nos últimos 50 anos sem O padrinho . Eu li um artigo no Los Angeles Times que iriam usar desconhecidos [no filme]. Os sicilianos seriam sicilianos, os médicos judeus seriam médicos judeus [e assim por diante]. Felizmente, eu era bem financiado naquela época da minha vida. Eu filmei um teste de tela para Michael, Sonny e Carlo. Enviei-o para a Paramount e, em seguida, a Paramount apenas me escreveu uma carta dizendo: 'Lamentamos tê-lo enganado e parece que você gastou muito dinheiro para produzir esses testes de tela, mas estamos realmente usando atores conhecidos e desculpe, mas você não vai ser contratado. '
Felizmente, a Liga Antidifamação Italiana foi fundada por Joe Colombo em Nova York no ano anterior, e quando o livro [Puzo] foi lançado, deu a ele uma grande oportunidade de usar o livro como a negatividade de como eles divulgam os ítalo-americanos em este país. Que somos todos gangsters. É irônico, porque ele sendo um gangster, ele está reclamando, ele está fazendo piquete no prédio do FBI, o que foi totalmente insano.
Usei isso como uma oportunidade para me tornar o [homem da ponta] entre a Paramount, os Colombos e a Liga Italiana Anti-Difamação. Negociei um acordo onde eles deixariam o filme ser rodado em Nova York, eu interpretaria Michael, Sonny ou Carlo, e a Liga controlaria os eventos para as estréias em todas as cidades e arrecadaria muito dinheiro. Foi basicamente assim que consegui o papel.
Quando você estava filmando o filme com Francis Ford Coppola e todos os outros atores, você ou qualquer outra pessoa teve alguma previsão sobre o quão grande o filme se tornaria?
Ninguém sabia. Na verdade, enquanto estávamos filmando, fomos ameaçados pela Paramount de que eles iriam fechar. Francis Ford Coppola lutou pelo Al Pacino para interpretar Michael. Eles já tinham Michael escalado com Jimmy Caan e Carmine Caridi deveria interpretar Sonny, mas Francis foi inflexível quanto a fazer com que Al Pacino fizesse esse papel. É engraçado, porque Pacino já foi escalado para um filme com a Columbia Motion Pictures chamado A gangue que não conseguia atirar direito . Eles [tiveram que] fazer um acordo com a Columbia e trocaram Carmine Caridi por Al Pacino. Foi assim que Jimmy Caan pegou Sonny e eu peguei Carlo.
Nenhum de nós sabia se o filme seria lançado. Eles estavam até ameaçando Francis Ford Coppola. Eles não gostaram da orientação dele a princípio e iam trazer outra pessoa. Graças a Deus à medida que progredíamos, eles começaram a ver os diários chegando e começaram a ver Pacino se desenvolver, deixando de ser aquele soldadinho manso na cena do casamento, em o casamento do meu personagem, na verdade, em Michael Corleone como [viríamos a] conhecê-lo. Foi perfeito.
Como foi trabalhar com Marlon Brando e o que você mais lembra dele?
Marlon gostou de mim desde muito cedo pelos motivos mais estranhos. Eu ainda me gabo disso hoje. Quer dizer, Marlon Brando foi meu único professor de atuação e Frank Sinatra é meu único professor de canto. Qualquer coisa que você me viu fazer no filme, e para mim minha única cena ótima foi a última cena do filme, o resto foi todo físico e violento. Mas para passar pela cena final com o Pacino, que é um ator brilhante e bem treinado, o Brando me mostrou a mecânica. [Ele me disse] que você será projetado nesta grande tela desses cinemas e as pessoas saberão se você é confiável ou não. Você tem que mostrar o medo.
O que você mais lembra de sair com Sinatra?
Eu estava com ele no Palácio de César e sua mãe estava atrasada. Ele está no palco, o primeiro show no Caesar's. Ele estava fazendo dois shows por noite naquela época. Pouco antes de sua última música, ele pediu ao público que orasse por sua mãe porque o avião dela sumiu. Veja, já nos disseram que ela morreu, mas eles não queriam contar a ele até depois do primeiro show. Descobrimos minutos antes e o público já estava dentro de casa. Decidimos deixá-lo ir fazer o show. Bem, eu não, eu não tive nenhuma decisão nisso, mas eles fizeram. Quando ele voltou ao palco, eles disseram que o avião de sua mãe atingiu uma montanha e ela faleceu. Aquela noite no palco foi a segunda vez que vi a humanidade sair desse homem. Ele chorou e chorou.
O que você acha sobre o estado da multidão hoje e como é diferente de quando você apareceu?
Já tive essa conversa várias vezes. No início da vida, era uma organização. Foi com um bom propósito, porque os imigrantes que vieram para este país estavam sendo abusados e aproveitados. Eles se organizaram para obter algum respeito e igualdade. O dinheiro se envolve e, de repente, não é mais sobre isso. Quando você começa a conhecer a turba, tudo se resume a dinheiro. É tudo uma questão de ganhos. É assim que você sobe nesta organização. O respeito foi embora pela janela. Existem muito poucos homens de respeito hoje. É tudo uma questão de dinheiro, ganância e qualquer maneira de você fazer isso.
Não acho que você possa ter uma organização hoje porque a eletrônica [levou a] câmeras em todos os lugares. Mesmo eu, provavelmente estaria vivendo em algum lugar. Você está sob um microscópio e todos são ratos. Eles interrogam você e você está rolando sobre o cara com quem trabalhou durante toda a sua vida. Veja Sammy o touro e John Gotti. John é pego na fita dizendo que vai acabar com Sammy. Bem, isso surpreendeu Sammy. Sammy não era um rato. John fez dele um rato. Depois do fiasco de Gotti e de Anthony Spilotro com a máfia de Chicago, os conhecidos como gangsters não existem mais.
Quer dizer, eu sei mais sobre isso do que a maioria das pessoas no mundo. Estive em volta disso toda a minha vida desde os 12 anos. Então faça as contas. Isso é como 64 anos agora. Assisti o melhor e ainda tenho amigos muito próximos que são muito respeitados, mas são os veteranos. Quero dizer, olhe para Sonny Franzese agora, ele está com 102. Ele ainda está fora. Ele ainda está por aí. Quer dizer, eles o colocaram em liberdade condicional. O cara, de 102 anos, está em um hospital. O que ele vai fazer? É uma loucura. Mas não. Essa vida acabou. Está terminado.
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