Crédito: John WatzkeCinemas em todo o país desligou já que a crise do coronavírus levou o governo a impor ordens de permanência em casa e toques de recolher noturnos em algumas cidades. A industria cinematográfica foi atingido duramente como resultado, com os estúdios empurrando para trás o lançamento de muitos filmes, incluindo o novo e muito aguardado filme de Wes Anderson The French Dispatch e o último filme de Bond de Daniel Craig Sem tempo para morrer , ou escolher ir direto para streaming, como é o caso da Pixar's Avante .
Um pouco isentos em tudo isso estão os cinemas drive-in. De acordo com o prazo , apenas 14 cinemas em todos os EUA foram abertos na semana passada, e 13 deles eram drive-ins. Apenas um desses cinemas exibia filmes de estreia: o Ocala Drive-In em Ocala, Flórida. Escritor Ernie Smith descoberto e compartilhado em um tópico fascinante e completo no Twitter , que o Ocala Drive-In foi responsável por toda a receita do filme de maior bilheteria do último fim de semana: o filme de terror artístico Engolir, trazendo $ 1.710.
'Qualquer pessoa que me conhece e conhece o drive-in sabe que eu não fecho', disse-me o proprietário do Ocala Drive-In, John Watzke, por telefone. 'Vi furacões, fiquei aberto até que a energia foi cortada e não havia ninguém no estacionamento', disse ele.
O proprietário de 63 anos diz que sente a responsabilidade de permanecer aberto não apenas para seus funcionários que dependem de seus salários, mas também para aqueles afetados pelo coronavírus que estão enlouquecendo isoladamente ou lidando com entes queridos & apos; exposição ou morte.
“Eu estava na costa do Mississippi durante o furacão Katrina. Para mim, algumas das coisas de que me lembro [daquela época] eram qualquer coisa que nos desse alguns minutos para nos sentirmos normais, tire sua mente de tudo que está acontecendo e da pressão que você está sofrendo, seja financeira ou emocionalmente ”, ele disse. - Qualquer coisa que lhe desse a sensação de normalidade por apenas uma hora significava muito. Em uma situação como essa em que as pessoas estão desempregadas ... [ajuda] se elas podem sair por algumas horas e ir ao cinema. Eles estão no carro, estão seguros. Pelo menos você está vendo algo além das quatro paredes da casa. '
Watzke se lembra de estar no drive-in em que seu pai trabalhou durante o furacão Betsy em 1965. Só depois de 'pequenos pedaços da tela começarem a descamar' seu pai olhou para ele e disse: 'Acho que precisamos desligá-lo e vá para casa. '
O Ocala Drive-In foi inaugurado originalmente em março de 1948, mas foi fechado em 2002. 'Estava em muito mau estado quando o encontrei, restaurei-o e reabri-lo', disse Watzke. Watzke vem de uma longa linha de trabalhadores de cinema: seu avô era projecionista, assim como seu pai, seu irmão e agora seus filhos. Ele ia aos cinemas com o pai quando criança, ajudando-o a consertar equipamentos e aprendendo o ofício. 'Nós voltamos 107 anos da família trabalhando em cinemas', disse ele.
Abrir o teatro foi um item da 'lista de desejos' para Watzke; ele não está nisso para obter ganhos financeiros - também não é por isso que ele permanece aberto. 'Esse é o lance dos cinemas drive-in. Você não ganha muito dinheiro. Você pode ganhar a vida se trabalhar direito, mas precisa ter paixão por isso. '
Watzke disse que conseguiu se adaptar à vida do COVID-19 rapidamente indo ao 'extremo' para garantir que os clientes segurança enquanto assiste Trolls World Tour , E.T. O Extra Terrestre , ou o terror indie menos adequado para crianças sobre seitas O outro cordeiro . Ele seccionou todas as outras vagas de estacionamento com corda e cerca para que cada carro tenha de 3 a 5 metros entre um e outro (o que significa que sua capacidade máxima é de apenas 40% do valor normal); as pessoas podem pedir concessões online e um funcionário usando uma máscara e luvas fará a entrega em seu carro, esticando o braço para alcançar o braço estendido do motorista para que eles possam ficar a dois metros de distância; Watzke patrulha para garantir que ninguém com cadeiras de gramado saia de seu espaço designado; os empregados da cozinha usam máscaras e luvas; os corredores de alimentos jogam as luvas no lixo depois de entregar cada pedido; as bandejas são desinfetadas após cada uso; os funcionários medem a temperatura no início do turno e, novamente, a cada três horas. Há muito mais, mas você entendeu.
Watzke insiste em que seu drive-in é tão seguro quanto a casa de qualquer pessoa, e sempre será. 'Na verdade, algumas pessoas me disseram que é tão seguro quanto estar em um hospital', ele riu. 'Estou tomando todas as precauções possíveis.'
Watzke está atingindo sua capacidade atual regularmente, mas ele continua cobrando a mesma quantia, então o Ocala 'não está cobrando nada'.
Ele também está oferecendo seu drive-in gratuito para serviços religiosos, reuniões na cidade e formaturas para que todos possam continuar em distâncias sociais seguras, com os participantes ficando em seus carros enquanto os apresentadores falam no palco e têm suas vozes projetadas durante a viagem na frequência de rádio. Alguns eventos podem até ser projetados na tela. É sua esperança que todos saiam deste cofre e que os drive-ins em todos os lugares possam sobreviver. Independentemente disso, ele não fechará até que não tenha escolha. 'O velho clichê & apos; o show deve continuar & apos; não é um clichê na minha família: é um estilo de vida. '